Η Μπάμπεργκ έπαιζε την... ύπαρξή της στην κατάμεστη Brose Arena κόντρα στη Ζαλγκίρις που εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο το άγχος των γηπεδούχων και προηγήθηκε 13-19 με τον Γιαβτόκας στο 5'57''. Η αντίδραση της Μπάμπεργκ ήταν άμεση. Ο Ντ'Ορ Φίσερ έδωσε το σύνθημα της αντεπίθεσης των Γερμανών και με τέσσερις προσωπικούς πόντους διαμόρφωσε το 20-19 στο 7'21''.

Η ομάδα του Κρις Φλέμινγκ βελτιώθηκε στην άμυνα και έφτασε στο +7 (26-19) με δύο ''κολλητά'' τρίποντα του Ρακίμ Σάντερς (6π. με 2/2 τρίπ.), στο 1'17'' για τη λήξη της πρώτης περιόδου! Ο Γιασικεβίτσιους έδωσε λύσεις στην επίθεση της Ζαλγκίρις όμως η Φίσερ διαμόρφωσε το 28-21, με το οποίο έκλεισε η πρώτη περίοδος.

Η διαφορά έφτασε στη μέγιστη τιμή της όταν ο Σάντερς (8π. με 1/2 δίπ.) έκανε to 30-21 στο 10'20'', δίνοντας... αέρα εννιά πόντων στην Μπάμπεργκ. Σε εκείνο το σημείο η Ζαλγκίρις Κάουνας σοβαρεύτηκε, εκμεταλλεύτηκε την αστοχία και τα λάθη των γηπεδούχων, μειώνοντας σε 33-32 με τρίποντο του Ντέντμοντ!

Η αντεπίθεση των Λιθουανών ταρακούνησε τους Γερμανούς που διατηρούσαν ισχνό προβάδισμα με 2/2 βολές του Φίσερ (35-32, στο 16'04'') όμως ο Ντέντμοντ με νέο τρίποντο διαμόρφωσε το 38-39 στα 2'01'' για τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.

Τα νέα από την Κωνσταντινούπολη ήταν ευχάριστα για τη Ζαλγκίρις, αφού η Ρεάλ Μαδρίτης επικράτησε της Εφές Αναντολού και οι Λιθουανοί ''σφράγισαν'' εισιτήριο για το TOP-16 από το ημίχρονο της αναμέτρησης με την Μπάμπεργκ! Έτσι, το ενδιαφέρον ήταν μονόπλευρο αφού οι Γερμανοί ήθελαν νίκη έστω και με έναν πόντο απέναντι στη Ζαλγκίρις για να προκριθούν στην επόμενη φάση μαζί με τους Λιθουανούς, αφήνοντας εκτός συνέχειας τους Τούρκους της Εφές.

Ο Κέισι Τζέικομπσεν (6π. με 3/3 δίπ.) διαμόρφωσε το 51-47 στο 22'46'' όμως ο Τζάστιν Ντέντμοντ ευστόχησε πίσω από τα 6μ.75, κάνοντας το 51-50 στο 23'30'' κι έχοντας 14 πόντους με 4/8 τρίποντα σε αυτό το διάστημα. Η Μπάμπεργκ βρήκε λύσεις από τους Γκαβέλ, Ράιτ (57-51, στο 26'10'') ενώ προηγήθηκε με +10 όταν ο Ρακίμ Σάντερς διαμόρφωσε το 65-55 από τη γραμμή των βολών!

Η Μπάμπεργκ επαναπαύθηκε και η Ζαλγκίρις βρήκε την ευκαιρία να μαζέψει τη διαφορά, μειώνοντας σε 69-68 με νέο τρίποντο του Ντέντμοντ (20π. με 5/9 τρίπ.) και δίνοντας νέα ενδιαφέρον στη ''μάχη'' για την πρόκριση στο TOP-16! Ο Γκαβέλ έκανε το 71-70 στο 34'04'' κι έβαλε τις καρδιές των Γερμανών στη θέση τους όμως ο Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς έδωσε ξανά το προβάδισμα στους Λιθουανούς πριν ο Ντίμσα διαμορφώσει το 71-74 στο 35'20''!

Οι γηπεδούχοι άρχισαν να... εκνευρίζονται, χάνοντας τη μια επίθεση μετά την άλλη και βλέποντας τον Ντέντμοντ να στέλνει τη διαφορά στο +9 (71-80) για τη Ζαλγκίρις με 2/2 βολές στα 2'26'' για τη λήξη! Ο Ζίρμπες κράτησε ζωντανή τη Μπάμπεργκ μειώνοντας σε 77-80 στα 50'', ο Γιαβτόκας έκανε το 77-82 ενώ ο Σμιθ κράτησε ''ζωντανούς'' τους Γερμανούς, μειώνοντας σε 80-82! Ο Ράιτ έκανε αμέσως φάουλ στον Γιασικεβίτσιους όμως ο Λιθουανός είχε 2/2 από τη γραμμή των βολών, κάνοντας το 80-84 και στέλνοντας στο TOP-16 την... Εφές Αναντολού!

Τα δεκάλεπτα: 28-21, 43-44, 69-60, 80-84

Ευρωλίγκα Διεθνή Μπάσκετ SPORTS