Κάθε μέρα σημειώνει κι άλλο ηχηρό όνομα. Ακόμη έχουμε πρωί Τετάρτης, και όμως η εβδομάδα μετράει τρία μπουμπουνητά. Εξω ο Μίλος Τεόντοσιτς από τη Σερβία. Εξω ο Τιμοτέι Μοζγκόφ (σέντερ των Ντένβερ Νάγκετς, μέχρι πρότινος συμπαίκτης του Κουφού) από τη Ρωσία. Εξω και ο Γκαλ Μέκελ από το Ισραήλ.

Έχετε δίκαιο να διαμαρτύρεστε: ο Μέκελ είναι αστέρι μικρότερου βεληνεκούς από τον Μοζγκόφ και τον Τεόντοσιτς. Ωστόσο, η περίπτωσή του παρουσιάζει μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τις άλλες δύο. Ο Σέρβος είναι σοβαρά τραυματισμένος, ο δε Ρώσος είδε τα ζόρια και έγινε Λούης ή μάλλον... Μπορζόφ. Ο Μέκελ, για ποιο λόγο πέρασε στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας;

Ο Γκαλ Μέκελ είναι το καινούριο «ανφάν τερίμπλ» του ισραηλινού μπάσκετ. Πριν ακόμη διαβεί τη μεγάλη πόρτα της Μακάμπι βρέθηκε στο ΝΒΑ, και μάλιστα με τριετές συμβόλαιο στα χέρια. Για το χατίρι αυτού του Μέκελ, οι Ντάλας Μάβερικς είπαν «no, thanks» στον Νικ Καλάθη και παραχώρησαν τα δικαιώματά του στους Μέμφις Γκρίζλις.
«Θα εγγυηθούμε την ισχύ του συμβολαίου σου μόνο αν περάσεις το καλοκαίρι εδώ στο Τέξας και δουλέψεις με τους δικούς μας προπονητές», του είπαν.

Χωρίς χρονοτριβή, ο Μέκελ σήκωσε το τηλέφωνο και ζήτησε εξαίρεση από την εθνική ομάδα, η οποία έχει -ούτως ή άλλως- ελάχιστες πιθανότητες διάκρισης στο Ευρωμπάσκετ. Πού να τρέχεις τώρα στις Σλοβενίες, όταν σε περιμένουν τα λαμπερά φώτα και τα λαμπερά δολάρια του ΝΒΑ; Οι ιθύνοντες της ισραηλινής ομοσπονδίας πνέουν μένεα. Ο μικρός σήκωσε μπαϊράκι πριν καλά καλά βγει από το αυγό. Και έβαλε την καριέρα του πάνω από τη σημαία. Δεν είναι κάτι που τους συμβαίνει συχνά.

Στο μεταξύ, ο φίλος μας ο Καλάθης παραμένει μετέωρος. Το Μέμφις πήρε μεν τα δικαιώματά του, αλλά διστάζει να εξαγοράσει την ελευθερία του. Η Λοκομοτίβ Κούμπαν πιστεύει ότι τον κράτησε στις τάξεις της, αφού η προθεσμία για να ενεργοποιηθεί η ρήτρα αποδέσμευσης εξέπνευσε στις 26 Ιουλίου. Υποτίθεται ότι ο Νικ θα έμπαινε στο αεροπλάνο την ίδια μέρα κιόλας, ώστε να ενσωματωθεί στην Εθνική Ελλάδας. Η Ομοσπονδία υιοθέτησε σκληρή γραμμή και του έκλεισε την πόρτα στα μούτρα χωρίς δεύτερη συζήτηση.

Ελπίζω ότι αυτή η στάση θα δικαιωθεί μελλοντικά, αλλά αμφιβάλλω. Υποψιάζομαι ότι το επόμενο προσκλητήριο του Τρινκέρι (ή του διαδόχου του), για το Μουντομπάσκετ του 2014, δεν θα περιέχει ονόματα Ελληνοαμερικανών. Μέχρι τότε, βέβαια, ο Καλάθης μπορεί να έχει μετακομίσει σε τρίτη χώρα, νότια της Ρωσίας και ανατολικά της Ελλάδας. Με καμιά τριετή συμβολαιάρα...

Οσο για την απουσία του Μοζγκόφ, τόσο το καλύτερο για την Εθνική μας. Οι Ρώσοι αποδεκατίστηκαν και έμειναν και χωρίς προπονητή της προκοπής μετά την παραίτηση του Κατσικάρη. Δεν θα εκπλαγώ αν επιστρέψουν στη Μόσχα μετά το τέλος της α' φάσης. Θυμίζω ότι τρεις από τις Ελλάδα, Τουρκία, Ιταλία, Ρωσία, Σουηδία, Φινλανδία θα αποκλειστούν νωρίς νωρίς.
 

Μπάσκετ SPORTS