Ο επτά φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής είχε σοβαρό ατύχημα στο Μέριμπελ των Γαλλικών Άλπεων, την ώρα που έκανε σκι, προσκρούοντας με το κεφάλι σε βράχο. Το γεγονός ότι φορούσε κράνος τον έσωσε από ακαριαίο θάνατο, όμως δεν μετρίασε τη σφοδρότητα του χτυπήματος.