Τριπλό χαμηλό βαρομετρικό

Ναι, μόνο τρεις εβδομάδες πέρασαν από τότε που τον κατατρόπωσε ο Παναθηναϊκός στον ημιτελικό του Κυπέλλου. Ούτε καν μήνας. Εάν με ρωτούσε κάποιος και απαιτούσε άμεση απάντηση χωρίς κλεφτή ματιά στο ημερολόγιο, θα απαντούσα «σαράντα μέρες» ή κάτι τέτοιο. Φαίνεται σαν να κύλησε πολύ περισσότερο νερό μπροστά στον φάρο του λιμανιού του Πειραιά.

Για τον κόσμο της ομάδας, το μαρτυρικό διάστημα μοιάζει ακόμη μεγαλύτερο, αφού οι τρεις ήττες ήταν από εκείνες που δεν χωνεύονται εύκολα. Ναι, μόνο τρεις είναι οι ήττες κι ας μοιάζουν περισσότερες: Παναθηναϊκός στο Κύπελλο, ΚΑΟ Δράμας στο πρωτάθλημα, Ολίμπια Μιλάνο στην Ευρωλίγκα.

Η παγωνιά θυμίζει χαμηλό βαρομετρικό και πρόγνωση με διπλό συντελεστή: «Η θερμοκρασία θα πέσει στο μηδέν, αλλά ο ψυχρός άνεμος θα την κάνει να μοιάζει με μείον δέκα».

Πώς άλλαξε έτσι ξαφνικά ο καιρός; Τόσο πολύ πριόνισαν τα θεμέλια της ομάδας οι τραυματισμοί του Λο και του Πέτγουεϊ;

Ε, όχι δα! Συνηθισμένα, άλλωστε, τα βουνά στα χιόνια. Το πρόβλημα που βασανίζει τον Ολυμπιακό είναι περισσότερο ψυχολογικό, παρά αγωνιστικό. Οι πρώτες ήττες κατέφτασαν πάνω που η ομάδα ένιωθε άτρωτη και προστατευμένη από κάποιο αόρατο κοκαλάκι νυχτερίδας. Οι ρεαλιστές πάσχιζαν να χτυπήσουν το καμπανάκι του συναγερμού πολύ πριν φτάσει η 23η Δεκεμβρίου.

Η ομάδα είναι αήττητη, αλλά έφτασε να ακροβατεί σε τεντωμένο σχοινί απέναντι σε αντιπάλους επιπέδου Ζιέλονα Γκόρα και Μπάγερν, θύμιζαν. Ο Όμιλος είναι εύκολος και ξεγελάει, τόνιζαν. Καραδοκούν στον ορίζοντα ομάδες σκληραγωγημένες, ισχυρές και μπαρουτοκαπνισμένες, φώναζαν. Ο Ολυμπιακός έκλεινε, σύσσωμος, τα αυτιά του.

Το τριπλό στραπάτσο των τελευταίων εβδομάδων απέδειξε το αυτονόητο, ότι είναι θνητός. Το έμαθε με τρόπο οδυνηρό, αφού έχασε τα λάθος παιχνίδια. Η ήττα από τον Παναθηναϊκό τον εξοστράκισε από το κυνήγι του Κυπέλλου, το στραβοπάτημα της Δράμας ελαχιστοποίησε τις ελπίδες του για την πρωτιά της κανονικής περιόδου της Α1, ενώ η συντριβή του Μιλάνου τον έριξε σε μία λακκούβα που οι περισσότεροι μνηστήρες θα αποφύγουν.

Ταλαιπωρημένος από τους τραυματισμούς και μισοάδειος από μπαταρίες, ο Ολυμπιακός υποχρεώθηκε να πεταχτεί στο παζάρι ντυμένος πρόχειρα και να αγοράσει μπαλώματα. Οι παίκτες που στρατολογήθηκαν είναι αξιόλογοι, αλλά το βιογραφικό τους εξαντλείται στην απέναντι άκρη του Ατλαντικού. Θα υποχρεωθούν να μάθουν την Ευρώπη στου κασίδη το κεφάλι. «Δεν είμαι καλός στο να υποστηρίξω αλλαγές στα μέσα της περιόδου», ομολόγησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας. Αλλά δεν έχει άλλη επιλογή.

Ο Μάρντι Κόλινς, ο Τζαμάριο Μουν και όποιος άλλος τυχόν στρατολογηθεί ενσαρκώνουν τις ελπίδες του Ολυμπιακού για γρήγορη αντεπίθεση και ανανέωση των πηγών ενέργειας. Ο περσινός Παναθηναϊκός έδειξε τον δρόμο με την επιτυχημένη ενσωμάτωση του Γκιστ, του Λάσμε και αργότερα του Κάρι. Ουδείς εξ αυτών έκανε προετοιμασία με την υπόλοιπη ομάδα. Εξελίχθηκαν, όλοι τους, σε ακρογωνιαίους λίθους για την ανάκτηση των πρωτείων.