Όχι, οι Αμερικάνοι δεν σταμάτησαν να ακολουθούν το αγαπημένο τους football. Απλά το λεγόμενο στην άλλη άκρη του Ατλαντικού «soccer», το ποδόσφαιρο δηλαδή των ευρωπαϊκών δεδομένων, έχει κερδίσει έδαφος και έχει δημιουργήσει το δικό του fan base. Η σημαντική βελτίωση άλλωστε της Εθνικής Ομάδας των ΗΠΑ στο ποδόσφαιρο και το γεγονός πως μία μεγάλη μερίδα των ποδοσφαιριστών που την απαρτίζουν αγωνίζονται σε ομάδες των κορυφαίων πρωταθλημάτων της Ευρώπης, αποδεικνύει αυτή την αλλαγή της κατεύθυνσης.

Ωστόσο παρά την ανοδική τάση των ποδοσφαιρόφιλων στην Αμερική, η προσέλευση στα γήπεδα των αγώνων του MLS δεν αντικατοπτρίζουν αυτή τη στροφή των Αμερικανών προς το άθλημα. Συγκεκριμένα στη Νέα Υόρκη, μια από τις πιο εμπορικές πόλεις όχι μόνο των ΗΠΑ αλλά και ολόκληρου του πλανήτη, τα εισιτήρια που κόβουν στα εντός έδρας παιχνίδια τους οι Νιού Γιόρκ Ρεντ Μπουλς δεν αγγίζουν ενθαρρυντικά νούμερα. Παρά τη σχετικά ικανοποιητική πορεία της ομάδας στο πρωτάθλημα της Ανατολικής Περιφέρειας, οι άνθρωποι του συλλόγου είδαν μόνο 10,286 οπαδούς να παίρνουν τις θέσεις τους στις κερκίδες για το μεγάλο εντός έδρας παιχνίδι με την πρωτοπόρο του βαθμολογικού πίνακα Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι.

Τα αντίστοιχα ποσοστά εισιτηρίων των ομάδων στη Δυτική Περιφέρεια είναι σαφώς καλύτερα, ωστόσο το γεγονός ότι σε μία από τις μεγαλύτερες πόλεις των ΗΠΑ η τοπική ομάδα προσελκύει έναν τέτοιο μικρό αριθμό φιλάθλων, λέει πολλά. Τι συμβαίνει λοιπόν στη Νέα Υόρκη; Η πολυπολιτισμικότητα της αμερικανικής μεγαλούπολης είναι ένα στοιχείο που πιθανότατα έχει στρέψει τον κόσμο στην υποστήριξη ευρωπαϊκών ομάδων και την παρακολούθηση ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων. Ωστόσο σε αυτό έχουν συμβάλλει τα μέγιστα και τα ίδια τα μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ.

Ευρωπαϊκοί σύλλογοι από την Αγγλία, την Ισπανία και την Ιταλία προτιμούν τα τελευταία χρόνια την άλλη πλευρά του Ατλαντικού και κυρίως τη Νέα Υόρκη ως τη βάση της καλοκαιρινής τους προετοιμασίας. Φυσικά οι λόγοι είναι πέρα για πέρα εμπορικοί φτιάχνοντας ουσιαστικά κοινό ανάλογο με αυτό που ακολουθεί τους μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους στα τουρ που πραγματοποιούν στην Ασία και την Άπω Ανατολή.

Την περασμένη εβδομάδα ενόψει και του clasico, η Μπαρτσελόνα οργάνωσε μία μεγάλη συγκέντρωση σε κεντρικό μπαρ του Μανχάταν, όπου θα παρευρισκόταν ο επίσημος σύνδεσμος των οπαδών της ομάδας στη Νέα Υόρκη. Ο χώρος κατακλίστηκε από οπαδούς της Μπαρτσελόνα από όλες της γειτονιές της αμερικανικής μεγαλούπολης ντυμένους στα καταλανικά χρώματα. Στην εκδήλωση το παρών έδωσαν τόσο ο πρόεδρος των «μπλαουγκράνα» Σάντρο Ροσέλ όσο και ο πρώην ποδοσφαιριστής του καταλανικού συλλόγου, και νυν των Νιού Γιόρκ Ρεντ Μπουλς, Ράφα Μάρκες. «Μερικοί μπορούν να πουν πως η Νέα Υόρκη είναι η πρωτεύουσα του κόσμου και είναι τόσο όμορφο να βλέπει κανείς τόσους πολλούς και ενεργούς οπαδούς της Μπαρτσελόνα στην πόλη», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Ροσέλ.

Φυσικά από τα χρώματα των ευρωπαϊκών συλλόγων στη Νέα Υόρκη κυρίαρχο μερίδιο δεν θα μπορούσε παρά να κατέχει ποιος άλλος… η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η πιο εμπορική ομάδα του πλανήτη έχει ρίξει τα δίχτυα της στις άλλες ηπείρους του πλανήτη, με κύριο έδαφος την Ασία αλλά και την Αμερική. Για τις 20 Οκτώβρη μάλιστα όταν η Γιουνάιτεντ θα υποδέχεται τη Στόουκ στο Ολντ Τράφορντ για την 8η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ έχει ήδη οργανωθεί μία μεγάλη συγκέντρωση των οπαδών των «Κόκκινων Διαβόλων» στη Νέα Υόρκη, στην οποία και θα παρευρεθούν περισσότερα από 2,000 άτομα.

Στην εκδήλωση, όπου θα προβληθεί και η αναμέτρηση, θα δώσουν το παρών οι Μπράιαν Ρόμπσον και Ντίον Ντάμπλιν, ενώ η συγκέντρωση πήρε προβολή και από το στόμα του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον: «Το στοίχημα που έχουν μπροστά τους αυτοί που θα μαζευτούν στη Νέα Υόρκη είναι να κάνουν όσο θόρυβο θα κάνουν και οι 76,000 οπαδοί μας που θα βρίσκονται εκείνη τη μέρα στις εξέδρες του Ολντ Τράφορντ για να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση», ανέφερε με… νόημα ο Σκωτσέζος τεχνικός της Γιουνάιτεντ.

Πηγή: othersidefootball.com