"Χαίρομαι που ήρθα ως πράσινος"

«Είμαι ενθουσιασμένος που αυτή τη φορά βρίσκομαι στην Αθήνα ως παίκτης του Παναθηναϊκού και πραγματικά ανυπομονώ να αρχίσουν όλα, να αρχίσω τη δουλειά με τους συμπαίκτες μου. Για εμένα είναι η μεγαλύτερη δυνατή πρόκληση να αγωνιστώ με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και πολύ περισσότερο τώρα που η ομάδα χτίζεται απ' την αρχή. Όλοι γνωρίζουμε πως είναι απ' τις μεγαλύτερες, αν όχι η μεγαλύτερη ομάδα, στην Ευρώπη.

Τα πράγματα έχουν αλλάξει λίγο, αλλά ελπίζω και πιστεύω πως όλα θα πάνε καλά, πως θα παραμείνει σε υψηλό επίπεδο. Δεν με προβληματίζει το ότι υπάρχουν οι υποχρεώσεις μου με την Κροατία. Είναι κάτι που το ζω κάθε χρόνο. Είμαι έμπειρος παίκτης, αυτή είναι η έκτη χρονιά μου στην Ευρωλίγκα και γνωρίζω πώς να ανταπεξέλθω με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Άλλωστε, γνωρίζω πολύ καλά τις ομάδες, γνωρίζω κάθε παίκτη. Πιστεύω ότι θα είμαι έτοιμος» είπε κατά την άφιξή του στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», πριν κάνει ένα σχόλιο και για τη συνύπαρξή του με τον Δημήτρη Διαμαντίδη: «Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες! Απήλαυσα κάθε αναμέτρηση μαζί του, αλλά σίγουρα είναι καλύτερα τώρα που θα βρίσκεται δίπλα μου και όχι απέναντί μου».

Ο 27χρονος γκαρντ πήρε τη σκυτάλη απ' τους Πάνκο και Μπράμο, που προηγήθηκαν στις αξίξεις, πατώντας Ελλάδα αργά το βράδυ της 12/8, παραμονές της πρώτης συγκέντρωσης του Παναθηναϊκού εν όψει της νέας χρονιάς. Ο Κροάτης γκαρντ δε θα αργήσει να μπει εκ νέου στο αεροπλάνο (14/8), αφού προσεχώς η χώρα του θα ριχτεί στη μάχη των προκριματικών του Εurobasket 2013 (σ.σ. στις 18/8 με Κύπρο η πρώτη αναμέτρηση), υποχρεώσεις που θα τον κρατήσουν μακριά απ' τις πρώτες εβδομάδες προετοιμασίας.

Το πρώτο ραντεβού του Παναθηναϊκού είναι προγραμματισμένο για το πρωί της 13/8 για τις καθιερωμένες ιατρικές εξετάσεις, ενώ το απόγευμα θα υπάρξει στο Ο.Α.Κ.Α. η πρώτη προπόνηση για την αγωνιστική περίοδο 2012-13. Η έναρξη θα βρει την ομάδα μετρά 8 παίκτες, εκ των οποίων οι Ματσιούλις και Κίτσεν θα ενσωματωθούν λίγες ημέρες αργότερα.