Σαν σήμερα, 27 Απριλίου, ο ελληνικός αθλητικός Τύπος αποχαιρέτησε έναν από τους ανθρώπους που υπηρέτησαν τη δημοσιογραφία με συνέπεια, ήθος και βαθιά γνώση του αντικειμένου. Ο Στράτος Σεφτελής έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 69 ετών, νικημένος από τον καρκίνο, αφήνοντας πίσω του μια μακρά και ουσιαστική διαδρομή σε εφημερίδες, τηλεόραση και θεσμικά όργανα του αθλητικού ρεπορτάζ.

Ήταν από εκείνους τους δημοσιογράφους της παλιάς σχολής. Της σχολής που ξεκινούσε από το γήπεδο, το μπλοκάκι, το τηλέφωνο, το ρεπορτάζ και την προσωπική επαφή. Όχι από την ευκολία της οθόνης. Ο Σεφτελής μπήκε πολύ νωρίς στον χώρο, όταν ακόμη ήταν μαθητής γυμνασίου, κάνοντας τα πρώτα του βήματα στο «Φως των Σπορ», μια εφημερίδα που για δεκαετίες αποτέλεσε φυτώριο αθλητικών συντακτών και σημείο αναφοράς για τους φιλάθλους.

Το 1978 συνέχισε στην «Αθλητική Ηχώ», σε μια εποχή που ο αθλητικός Τύπος είχε τεράστια απήχηση και οι εφημερίδες διαμόρφωναν καθημερινά την ποδοσφαιρική συζήτηση. Τρία χρόνια αργότερα, το 1981, άρχισε η μακρά συνεργασία του με το «Έθνος», όπου εργάστηκε για 32 χρόνια και κατείχε επιτελικές θέσεις, αφήνοντας το δικό του αποτύπωμα στην οργάνωση και την ποιότητα του αθλητικού τμήματος.

Το ίδιο έτος, το 1981, εντάχθηκε και στην ΕΡΤ, την οποία υπηρέτησε επί 34 χρόνια. Εκεί ο Στράτος Σεφτελής έγινε οικεία φωνή και παρουσία για το τηλεοπτικό κοινό. Εργάστηκε ως ρεπόρτερ, παρουσιαστής εκπομπών και σχολιαστής αγώνων ποδοσφαίρου, αλλά και αγώνων υγρού στίβου. Με καθαρό λόγο, χωρίς υπερβολές και εύκολους εντυπωσιασμούς, μετέφερε την εικόνα στον τηλεθεατή με επαγγελματισμό και σεβασμό στο άθλημα.

Ιδιαίτερο κεφάλαιο στην πορεία του αποτέλεσε η πενταετία 1993-1998, όταν ανέλαβε τη θέση του διευθυντή αθλητικών προγραμμάτων της ΕΡΤ. Ήταν μια θέση ευθύνης σε μια περίοδο που η δημόσια τηλεόραση είχε κεντρικό ρόλο στη μετάδοση μεγάλων αθλητικών γεγονότων και στην ενημέρωση των φιλάθλων.

Ο Στράτος Σεφτελής δεν περιορίστηκε μόνο στο ρεπορτάζ και τη μετάδοση. Είχε ενεργό παρουσία και στα θεσμικά του κλάδου. Εξελέγη μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Πανελληνίου Συνδέσμου Αθλητικού Τύπου, ενώ από τη θέση του εφόρου συνέβαλε στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας των αθλητικών συντακτών στα γήπεδα της χώρας.

Αυτό το στοιχείο δείχνει και κάτι ακόμη για την προσωπικότητά του. Δεν τον ενδιέφερε μόνο να κάνει σωστά τη δική του δουλειά. Τον ενδιέφερε και το επάγγελμα συνολικά. Η αξιοπρέπεια του δημοσιογράφου, η πρόσβαση στο ρεπορτάζ, οι συνθήκες μέσα στις οποίες εργάζονταν οι συνάδελφοί του.

Ο θάνατός του σε ηλικία 69 ετών στέρησε από την ελληνική αθλητική δημοσιογραφία έναν άνθρωπο που είχε ζήσει όλες τις μεγάλες μεταβάσεις του χώρου: από την παντοδυναμία της εφημερίδας στην τηλεόραση, από το παραδοσιακό ρεπορτάζ στην εποχή της ταχύτητας, από το γήπεδο της Κυριακής στη διαρκή αθλητική ενημέρωση.

Ο Στράτος Σεφτελής ανήκε σε μια γενιά δημοσιογράφων που έμαθε το επάγγελμα μέσα στην πράξη. Με πειθαρχία, καθημερινή παρουσία, ευθύνη απέναντι στον αναγνώστη και τον τηλεθεατή. Και γι’ αυτό η μνήμη του παραμένει ζωντανή για όσους γνώρισαν τη δουλειά του, τον λόγο του και τη διαδρομή του.

Σαν σήμερα, 27 Απριλίου, η αθλητική δημοσιογραφία θυμάται έναν δικό της άνθρωπο. Έναν εργάτη του ρεπορτάζ. Έναν επαγγελματία που υπηρέτησε τον αθλητισμό με σοβαρότητα και συνέπεια.

Στράτος Σεφτελής