Σε μια τελετή με σκηνοθεσία υψηλού συμβολισμού και έντονη ιδεολογική φόρτιση, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επανεπιβεβαίωσε τις φιλοδοξίες του για ηγετική θέση στον μουσουλμανικό κόσμο, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως ενοποιητική φυσιογνωμία ανάμεσα στα μεγάλα ιερά σύμβολα του Ισλάμ. Στη λήξη των Θερινών Σχολείων του Ιδρύματος Νεολαίας της Τουρκίας (TUGVA), το στάδιο Τουπράς στην Κωνσταντινούπολη μετατράπηκε σε σκηνικό θρησκευτικο-πολιτικής τελετουργίας, με πρωταγωνιστή έναν ολογραφικό Ερντογάν ντυμένο με διαστημική στολή — πλαισιωμένο από την Αγία Σοφία και το τέμενος Κουμπάτ ας-Σαχρά (Θόλο του Βράχου).

Το εικαστικό αφήγημα είχε σαφές πολιτικό και θρησκευτικό μήνυμα: ο Τούρκος πρόεδρος εμφανίστηκε ως ενσαρκωτής ενός «Μεγάλου και Ισχυρού Έθνους», συνδέοντας την εθνική ταυτότητα με τη θρησκευτική κληρονομιά και τη νεολαία. Η Αγία Σοφία, επαναλειτουργώντας ως τζαμί από το 2020, αναδείχθηκε ως σύμβολο της ισλαμικής αναγέννησης της Τουρκίας, ενώ το τέμενος της Ιερουσαλήμ παρέπεμψε σε μια διαρκή «πληγή» για τον μουσουλμανικό κόσμο. Η επιλογή των δύο εμβλημάτων ήταν κάθε άλλο παρά τυχαία: ο Ερντογάν τοποθετήθηκε εικαστικά στο κέντρο τους, υποδηλώνοντας τον ηγετικό του ρόλο σε μια νέα πανισλαμική αφήγηση που υπερβαίνει τα τουρκικά σύνορα.

«Θα αγκαλιάσουμε κάθε έναν από τους νέους μας με ειλικρίνεια και αγάπη», δήλωσε ο ίδιος, απευθυνόμενος στο πλήθος των μαθητών που τον υποδέχτηκαν με ποιήματα για τη Γάζα και συνθήματα υπέρ της παλαιστινιακής υπόθεσης. «Ευχαριστώ κάθε αδελφό, μέλος, επικεφαλής και εθελοντή που θυσίασε τα πάντα για να διδάξει στις νέες γενιές τις πολιτισμικές μας αξίες», συνέχισε, επιμένοντας στη στρατηγική του επένδυσης στη νεολαία ως πυλώνα εθνικής ιδεολογίας.

Η εκδήλωση εξελίχθηκε σε μια καλοσχεδιασμένη επίδειξη ταύτισης πίστης, εξουσίας και ηγεσίας, με τον Ερντογάν να αυτοπροβάλλεται σχεδόν ως «πατέρας του έθνους». Οι μαθητές που του φιλούσαν το χέρι, η αισθητική της τελετής και το τεχνολογικό «περιτύλιγμα» του ολογράμματος συνδυάστηκαν για να ενισχύσουν μια εικόνα πολιτικού σχεδόν μεσσιανικού χαρακτήρα.

Σε αυτό το αφήγημα, η Αγία Σοφία δεν είναι πλέον απλώς ένα παγκόσμιο πολιτιστικό σύμβολο, αλλά μια συμβολική βάση για τον «τουρκικό αιώνα» που οραματίζεται ο Ερντογάν — έναν αιώνα όπου η Άγκυρα δεν αρκείται στην περιφερειακή της επιρροή, αλλά επιδιώκει ρόλο καθοδηγητικό στον μουσουλμανικό κόσμο, με φόντο την ανάκτηση της Ιερουσαλήμ ως ιδεολογικό και πολιτισμικό όραμα.