Από πολύ νωρίς και ενώ στη Γιουγκοσλαβία ο εμφύλιος βρισκόταν σε εξέλιξη,ο μικρός Πέτζα ανακαλύπτει το ταλέντο του στο μπάσκετ. Λίγο καιρό μετά βρίσκεται να αγωνίζεται στον Ερυθρό Αστέρα, καθώς είχε πλέον ξεκινήσει μια καινούργια ζωή στο Βελιγράδι. Η αναγνώριση δεν θα αργήσει να έρθει. Ο νεαρός έκανε απίστευτα πράγματα αγωνιζόμενος κάτι που δεν πέρασε απαρατήρητο. Δύο χρόνια αργότερα, σε ηλικία 16 βρέθηκε να παίζει στον ΠΑΟΚ.

Τα πράγματα όμως δεν εξελίχθηκαν με τον καλύτερο τρόπο, καθώς με τη φανέλα του «Δικεφάλου του Βορρά» η αρχή δεν ήταν και τόσο εύκολη. Στο πρώτο παιχνίδι του στην Ελλάδα με την ασπρόμαυρη φανέλα, χάνει μόνος του ένα buzzer beater τρίποντο που θα έδινε τη νίκη στον ΠΑΟΚ. Τα πρώτα δύο χρόνια που βρισκόταν στην ομάδα προσπαθούσε να πάρει την ελληνική υπηκοότητα. Το διάστημα εκείνο δεν μπορούσε να αγωνιστεί στο ελληνικό πρωτάθλημα παρά μόνο στην Ευρώπη. Τα προβλήματα ωστόσο ξεπερνιούνται και γίνεται ο αγαπημένος των φίλων του ΠΑΟΚ που στο πρόσωπό του έβλεπαν τον επόμενό τους ηγέτη, ενώ την αξία του παραδέχονται ακόμα και οι αντίπαλοί του.

Η φήμη του ξεπερνά τα όρια της Θεσσαλονίκης , της Ελλάδας , της Ευρώπης και φτάνει στη Μέκκα του μπάσκετ, το ΝΒΑ. Το 1998 υπογράφει συμβόλαιο με τους Σακραμέντο Κινγκς, όπου και αγωνίστηκε για τα επόμενα 8 χρόνια. Κορυφαία του χρονιά ήταν η περίοδος 2003-04 όπου σκόραρε 24,2 πόντους ανά αγώνα σε σύνολο 81 συμμετοχών. Το 2006 έγινε ανταλλαγή με τον Ρον Άρτεστ και μεταπήδησε στους Ιντιάνα Πέισερς όπου αγωνίστηκε για λιγότερο από ένα χρόνο, ενώ την ίδια χρονιά έγινε και πάλι ανταλλαγή με τους Χόρνετς της Νέας Ορλεάνης για τα δικαιώματα του Άντριου Μπετς.

Αγωνίστηκε για τρεις συνεχόμενες χρονιές (2002, 2003, 2004) στο All-Star Game του ΝΒΑ, μάλιστα τις δύο πρώτες αναδείχθηκε και καλύτερος σουτέρ στο διαγωνισμό τρίποντων. Στις 14 Νοεμβρίου 2006 πέτυχε ατομικό ρεκόρ πόντων (42) σε αγώνα Χόρνετς Νέας Ορλεάνης - Σαρλότ Μπόμπκατς, ενώ στον ίδιο αγώνα σημείωσε και ρεκόρ ιστορίας του NBA, καθώς πέτυχε και τους 20 πρώτους πόντους της ομάδας του.
Φορώντας το εθνόσημο αγωνίστηκε από το 1999 ως το 2003 στην εθνική ομάδα της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γιουγκοσλαβίας / Σερβίας και Μαυροβουνίου, με κορυφαίες στιγμές την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ 2001 (MVP της διοργάνωσης) και του Μουντομπάσκετ 2002. Αγωνίστηκε επίσης στα Ευρωμπάσκετ 1999 (3η θέση) και 2003 (6η θέση), καθώς και στην Ολυμπιάδα του 2000 (6η θέση).
Στις 24 Ιανουαρίου του 2011 αποφάσισε να αφήσει τους Τορόντο Ράπτορς για να συνεχίσει την καριέρα του στους Ντάλας Μάβερικς, με τους οποίους κατέκτησε το πρωτάθλημα. Στις 19 Δεκεμβρίου του 2011 ανακοίνωσε πως αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση έπειτα από 13 χρόνια καριέρας στο ΝΒΑ.

ΠΗΓΗ: Sday.gr

Μπάσκετ SPORTS