Ο Γάλλος συγγραφέας χάρισε και κληροδότησε στην ανθρωπότητα την αυτοβιογραφία του με τον τίτλο «Αναζητώντας τον χαμένο χρόνο» και σε ένα τέτοιο σαφάρι επιδίδονται απόψε οι «αιώνιοι» αντίπαλοι του ελληνικού μπάσκετ και όχι μόνο...

Οχι μόνο, διότι αυτόν τον... μπάσταρδο τον χρόνο τον ψάχνουν κι άλλοι σαν τους δικούς μας: στην Τουρκία χθες η Φενέρμπαχτσε με την Εφές και απόψε η Νταρουσάφακα με τη Γαλατάσαραϊ, στην Ισπανία η Μπαρτσελόνα με τη Ρεάλ, ακόμη και στην παλιά Σοβιετική Ενωση η ΤΣΣΚΑ Μόσχας με τη Ζαλγκίρις Κάουνας...

Ε, ρε γλέντια που λέει κι ο Καραγκιόζης, αν και στην παρούσα φάση, με συμπληρωμένο το ένα τέταρτο της μακρόσυρτης και μάλιστα πανευρωπαϊκής κανονικής περιόδου, οι πλάκες είναι κομμένες!

Πριν από έναν μήνα (17 Οκτωβρίου) στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας ο Ολυμπιακός είχε στραγγαλίσει τον Παναθηναϊκό με σκορ 88-63. Μάλιστα, ο αστικός μύθος αναφέρει ότι όση ώρα διαρκούσε ο αγώνας, ο σεσημασμένος για τις προλήψεις του, Γιάννης Ιωαννίδης, κουνιόταν από τη θέση του για να μην ξεπεράσει η διαφορά τους 35 πόντους και του πάρει ο συνονόματός του Σφαιρόπουλος το ρεκόρ!

Υπενθυμίζω ότι στις 19 Μαΐου του 1996, στον πέμπτο τελικό των πλέι οφ, ο Ολυμπιακός είχε συντρίψει τον Παναθηναϊκό με 73-38 και εδώ και είκοσι χρόνια αυτό το σκορ παραμένει ακατάρριπτο ένθεν και ένθεν: περισσότερο βεβαίως η υπόθεση της εκδίκησης καίει τους «πράσινους», οι οποίοι στις 13 Φεβρουαρίου του 2005 κόντεψαν να πάρουν το αίμα τους πίσω, κατατροπώνοντας τους «ερυθρόλευκους» στο ΟΑΚΑ με διαφορά 31 πόντων (86-55).

Κλείνω εδώ τη σύντομη παρένθεση και επιστρέφω στην πραγματικότητα που φέρνει τους «αιώνιους» για δέκατη φορά αντιμέτωπους σε ντέρμπι της Ευρωλίγκας: σε αντίθεση με την υπεροχή του Παναθηναϊκού σε νίκες εντός των τειχών (139 νίκες έναντι 106 σε 221 αγώνες του πρωταθλήματος και 24 του Κυπέλλου), ο Ολυμπιακός έχει τον πρώτο λόγο στην Ευρώπη με 6-3 σε εννέα αναμετρήσεις...

Οι δυο τους βρέθηκαν ενώπιος ενωπίω σε τρεις ημιτελικούς των Φάιναλ Φορ (77-72 και 58-52 υπέρ του Ολυμπιακού στο Τελ Αβίβ το 1994 και στη Σαραγόσα το 1995, 84-82 υπέρ του Παναθηναϊκού στο Βερολίνο το 2009), ενώ αναμετρήθηκαν άλλες έξι φορές σε διπλούς αγώνες των πλέι οφ και του Top-16...

Τη σεζόν 1996-97 καθ' οδόν προς τον θρόνο της Ρώμης οι «κόκκινοι» επικράτησαν με 69-49 στο ΟΑΚΑ και με 65-57 στο ΣΕΦ, τη σεζόν 2001-02 στον όμιλο, στον οποίο συμμετείχε και η ΑΕΚ μοιράστηκαν τις νίκες (88-78 ο μετέπειτα θριαμβευτής στην Μπολόνια, Παναθηναϊκός και 92-75 ο Ολυμπιακός που χαντακώθηκε από την εντός έδρας ήττα του από την Ολίμπια Λιουμπλιάνας), ενώ το «μία σου και μία μου» ίσχυσε και τη σεζόν 2013-14 με σκορ 66-62 στο Μαρούσι και 68-65 στο Νέο Φάληρο, διά χειρός Σπανούλη.

Δυόμισι χρόνια αργότερα οι δυο ομάδες δίνουν το νέο και αναπόφευκτο, λόγω του συστήματος, ραντεβού τους που κρύβει πολλά ερωτηματικά και μυστήρια εκατέρωθεν...

Ο οικοδεσπότης Παναθηναϊκός έχει στον πάγκο του τον πρωτάρη και άμαθο σε ελληνικό ντέρμπι «αιωνίων», αλλά περπατημένο και μπαρουτοκαπνισμένο σε ισπανικό «clasico» (63 παρουσίες, 33 νίκες-30 ήττες) Τσάβι Πασκουάλ και καλείται να διαχειριστεί κάμποσες έξτρα συνθήκες: την τσάμπα και βερεσέ ήττα από τη Ρεάλ στη Μαδρίτη, τις ενοχές του Φελντέιν, την ταλαιπωρία του ταξιδιού, την απουσία του βετεράνου των... εμφυλίων, Γκιστ, την πίεση της εξέδρας και την όποια δυσλειτουργία μπορεί ακόμη να προκαλεί το κενό του Τζέιμς.

Στον αντίποδα ο φιλοξενούμενος Ολυμπιακός ανηφορίζει προς το ΟΑΚΑ χωρίς τον Αγραβάνη, με τονωμένη την ψυχολογία του (μετά τη νίκη επί της Μπαρτσελόνα), γαλβανισμένος ξανά με το μέταλλο της άμυνας και με τον αέρα των τεσσάρων νικών τις οποίες έχει καταγάγει τον τελευταίο ενάμιση χρόνο σε ένα γήπεδο που ανέκαθεν αποτελούσε ταμπού.

Εχει βεβαίως τα θέματά του, που απασχολούν τον Γιάννη Σφαιρόπουλο, όπως η παρατεινόμενη διστακτικότητα και η υποτονική παρουσία του Γιανγκ και τα μονά-ζυγά του Λοτζέσκι και του Πρίντεζη, οι οποίοι σε 2+2 αγώνες είχαν μηδενική επιθετική συγκομιδή.

Από την πλευρά του ο Τσάβι Πασκουάλ έχει ως βασικό μέλημα την προστασία του Καλάθη από τα φάουλ, από την πίεση, από τη φθορά, από την κούραση και από την άμυνα under του Ολυμπιακού και το πώς θα φέρει όλους τους παίκτες του στην ίδια σελίδα...

Grosso modo, νομίζω ότι στην παρούσα φάση ο Ολυμπιακός διαθέτει μεγαλύτερη συνοχή, δείχνει πιο δομημένος και προβλέψιμος και διαθέτει το know-how, ενώ ο Παναθηναϊκός βρίσκεται ακόμη υπό διαμόρφωση και σε διαδικασία εγκλιματισμού στην κουλτούρα του προπονητή του και μοιάζει πιο απροσδόκητος.

Προγνωστικά; Δεν σφάξανε! Οσο κοινότυπο και αν ακούγεται, η κουβέντα περί προβλέψεων στα ντέρμπι απαγορεύεται διά ροπάλου, πόσω μάλλον όταν αυτά ξεφεύγουν από την ελληνική ατμόσφαιρα σε επίπεδο όχι μόνο (μικρότερης ή μεγαλύτερης) σημασίας, αλλά και συνθηκών, ακόμη και διαιτησίας!

Το σίγουρο -για να μην ξεφύγω κιόλας από το πνεύμα της επετείου του θανάτου του Προυστ- είναι ότι και οι δυο αναζητούν τον χαμένο χρόνο και τις χαμένες νίκες...

εφημερίδα "Goal"

Ελλάδα Παναθηναϊκός Μπάσκετ SPORTS Ολυμπιακός