Έναν τελικό αντάξιο των προσδοκιών πρόσφεραν οι δύο ομάδες στο ΟΑΚΑ, με τον Παναθηναϊκό να έχει σε τρομερή ημέρα τους Μπουρούση, Τζέιμς, Παππά και να καταφέρνει να φέρει στα ίσα τους τελικούς, παρά την μεγάλη προσπάθεια του Ολυμπιακού, που έπαιζε χωρίς τον Βασίλη Σπανούλη, αλλά είχε σε εξαιρετική κατάσταση τους Γκριν, Πρίντεζη και Παπανικολάου.

Επόμενος αγώνας, την Κυριακή (4/6), στις 21:00, στο ΣΕΦ.

Σαν να μην έλειπε ο Σπανούλης!

Θα περίμενε κανείς πως με την απουσία του Βασίλη Σπανούλη ο Ολυμπιακός θα αντιμετώπιζε πρόβλημα στο δημιουργικό κομμάτι, αλλά και σε αυτό της ψυχολογίας, έχοντας χάσει τον μεγάλο αρχηγό του. Κι όμως, αν εξαιρέσει κανείς το δυναμικό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού, οι Ερυθρόλευκοι πήγαν το ματς στον ρυθμό που ήθελαν και προκάλεσαν πολλά προβλήματα στην αμυντική λειτουργία των γηπεδούχων.

Με δυο γρήγορα τρίποντα των Φελντέιν και Σίνγκλετον ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 6-3, όμως η προσπάθειά του να πιέσει σε όλο το γήπεδο του γύρισε... μπούμερανγκ σε πολλές περιπτώσεις. Στην αρχή υποχρέωσε τον Ολυμπιακό σε μαζεμένα λάθη, αλλά μετά του επέτρεψε να βρει αρκετούς διαδρόμους κοντά στο καλάθι και συνεπώς, εύκολους πόντους.

Το 11-7 από νέο τρίποντο του Φελντέιν μετατράπηκε σε 13-13 , αλλά και 15-16 με σουτ τριών πόντων του Γκριν. Ο Παπανικολάου ήταν "ζεστός" και ήταν αυτός που πήρε προσπάθειες και διαμόρφωσε το 17-20 της πρώτης περιόδου, που προμήνυε... καυτό ντέρμπι.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο το ματς κυλούσε... χέρι - χέρι, αφού οι δύο ομάδες πρόσφεραν ωραίες φάσεις και εναλάσσονταν στο σκορ, την ώρα πάντως που ο Ολυμπιακός έδειχνε να έχει βρει μομέντουμ και να έχει μπει στον ρυθμό του αγώνα περισσότερο από τον αντίπαλό του.

Ο Αγραβάνης έδωσε πολλές λύσεις σε αυτή την περίοδο βάζοντας μπροστά με 28-30 τον Ολυμπιακό με δικό του τρίποντο, εντούτοις σε εκείνο το σημείο μίλησε η "τρέλα" του Μάικ Τζέιμς, ο οποίος σκόραρε ένα απίθανο καλάθι (πήρε και φάουλ), ξυπνώντας τους συμπαίκτες του.

Με καλάθι του Ρίβερς στον αιφνιδιασμό το σκορ έγινε 35-30, αλλά και πάλι οι παίκτες του Σφαιρόπουλου αντέδρασαν και με δύο όμορφες προσπάθειες του Πρίντεζη (ένα καλάθι και μια ασίστ στον Γιανγκ) και ισοφάρισαν σε 37-37. Το ημίχρονο έκλεισε με τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 41-39, ύστερα από ωραίο λέι - απ του Καλάθη.

Τα έκαναν όλα... Παππάς, Τζέιμς και Μπουρούσης!

Στο τρίτο δεκάλεπτο εμφανίστηκαν δύο πρωταγωνιστές, ένας για κάθε ομάδα: ο Μπουρούσης από πλευράς Παναθηναϊκού και ο Γκριν από πλευράς Ολυμπιακού. Ένας Ολυμπιακός που δεν πτοήθηκε από το 43-39 και με ένα σερί 0-6 πέρασε μπροστά με 43-45. Ένα τρίποντο του Σίνγκλετον έδωσε ξανά το προβάδισμα στους γηπεδούχους, όμως ο Γκριν ανταπάντησε με δικό του εύστοχο τρίποντο, κάνοντας το 46-48.

Κάπου εκεί ανέλαβε να βγάλει το φίδι απ' την τρύπα ο Γιάννης Μπουρούσης, ο οποίος μέσα σε διάστημα τριών λεπτών πέτυχε έξι πόντους, ποστάροντας με επιτυχία μέσα στην ρακέτα τόσο τον Γιανγκ, όσο και τον Αγραβάνη. Το 55-50 είχε δώσει μομέντουμ και αυτοπεποίθηση στους Πράσινους, που έφτασαν στην μεγαλύτερη διαφορά τους (59-53), με την συμπλήρωση 30 λεπτών.

Συγκλονιστικό ήταν το παιχνίδι στην τελευταία περίοδο, στην οποία αναδείχθηκαν νέοι πρωταγωνιστές και κυρίως... ήρωες. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να βλέπει τον Γκριν να κάνει... όργια με 5/6 τρίποντα και τους Πρίντεζη και Παπανικολάου να παλεύουν... ακούραστοι, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε μεγάλες και σοβαρές απαντήσεις.

Είδε το Γκέιμπριελ να πετυχαίνει πέντε πολύ σημαντικούς πόντους, τον Μπουρούση να είναι "βράχος" μέσα στα καλάθια, τον Τζέιμς να "μπουκάρει" με θράσος στην ρακέτα του Ολυμπιακού και τον Παππά να προσφέρει φάσεις αλά... NBA, πωρώνοντας τον κόσμο που βρέθηκε στο ΟΑΚΑ.

Ο τελευταίος έφερε την διαφορά στο +7 (62-55) με τρίποντο, εντούτοις ένα σουτ του Πρίντεζη από τα 8,5 μέτρα έβαλε ξανά στην διεκδίκηση τους Ερυθρόλευκους, αφού το σκορ είχε γίνει 62-60. 

Ο Παναθηναϊκός προσπαθούσε να ξεφύγει, το κατάφερνε εν μέρει, αλλά οι Πειραιώτες επέστρεφαν, διατηρώντας μια κοντινή απόσταση, που τους επέτρεπε να μένουν στο ματς. 

Στο 68-66 ο Γκέιμπριελ σκόραρε ένα μεγάλο τρίποντο για το 71-66, με τους Πράσινους να παίρνουν φόρα και να φτάνουν στο +7 (78-71) με ένα εξωπραγματικό λέι - απ του Παππά. 

Ο Ολυμπιακός δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και μείωσε εκ νέου σε 78-76 με τρίποντο του Πρίντεζη, όμως ο Παναθηναϊκός αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος στις τελευταίες επιθέσεις, ήταν εύστοχος από την γραμμή των βολών και έφτασε, τελικά στη νίκη με 84-80 και στο 1-1 στους τελικούς.

Τα δεκάλεπτα: 17-20, 41-39, 59-53, 84-80.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Ρίβερς 9 (1), Φελντέιν 6 (2), Μπουρούσης 12 (6 ρ.), Σίνγκλετον 9 (2), Καλάθης 8 (10 ρ. 3 ασ.), Τζέιμς 14, Φώτσης, Παππάς 16 (1), Γκιστ 2, Γκάμπριελ 8 (2)

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 21 (5/6 τρ.), Παπαπέτρου 3 (1), Μιλουτίνοφ 4, Μάντζαρης 9 (1 τρ., 6 ασ.), Πρίντεζης 15 (6 ρ., 5 ασ.), Μπιρτς 1, Γιανγκ 4, Ουότερς 2, Αγραβάνης 9 (1), Παπανικολάου 12

Τα στατιστικά των δύο ομάδων:

Παναθηναϊκός: 18/37 βολές, 8/15 τρίποντα, 24/32 βολές, 31 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 7 κλεψίματα, 2 κοψίματα, 13 λάθη

Ολυμπιακός: 19/37 δίποντα, 10/25 τρίποντα, 12/16 βολές, 34 ριμπάουντ, 16 ασίστ, 6 κλεψίματα, 13 λάθη

Παναθηναϊκός Μπάσκετ SPORTS Ολυμπιακός