Η 5η Δεκεμβρίου αποτελεί μια από τις πιο βαριές και πικρές σελίδες στην ιστορία της ΑΕΚ. Σαν σήμερα, πριν από τέσσερα χρόνια, έφυγε από τη ζωή ο Στέβαν Γέλοβατς, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένεια της «Ένωσης» και ολόκληρη τη μπασκετική Ευρώπη.

Ο Σέρβος φόργουορντ, μόλις 32 ετών, άφησε την τελευταία του πνοή έπειτα από το εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη στη διάρκεια προπόνησης της ΑΕΚ στο κλειστό των Άνω Λιοσίων. Η κατάρρευσή του είχε συγκλονίσει το ελληνικό μπάσκετ, με όλη την ομάδα να παγώνει μπροστά στο απρόσμενο δράμα.

Ο Γέλοβατς νοσηλεύτηκε σε σοβαρή κατάσταση σε νοσοκομείο της Αθήνας, σε καταστολή, με την οικογένειά του να βρίσκεται διαρκώς δίπλα του. Στις 2 Δεκεμβρίου 2021, οι δικοί του άνθρωποι πήραν τη δύσκολη απόφαση να τον μεταφέρουν πίσω στη Σερβία. Εκεί, στις 5 Δεκεμβρίου 2021, ο Στέβαν έχασε τη μάχη, αφήνοντας πίσω του ανείπωτη θλίψη.

Η ΚΑΕ ΑΕΚ δεν τον ξέχασε ποτέ. Τίμησε τη μνήμη του αποσύροντας τη φανέλα του και δίνοντας το όνομά του στο γυμναστήριο μέσα στη SUNEL Arena, μια μόνιμη υπενθύμιση της παρουσίας και του ήθους του. Στη σημερινή επέτειο, η «Ένωση» ανέφερε με λιτό αλλά βαθύ νόημα μήνυμα:
«Τέσσερα χρόνια και σαν να ήταν χθες. Δεν σε ξεχνάμε, Στέβαν».

Ο Γέλοβατς δεν ήταν απλώς ένας αθλητής. Έμεινε στη μνήμη όλων για το χαμόγελο, την ταπεινότητα και το παράδειγμά του. Και για την ΑΕΚ, η ημερομηνία 5 Δεκεμβρίου θα θυμίζει για πάντα το παιδί που πρόλαβε να αγαπηθεί όσο λίγοι. Στην Ελλάδα πάντα αυτήν τη μέρα θα είναι αναμένεο ένα κερί για τον παίκτη.

Στέβαν Γέλοβατς

ΑΕΚ