Μπέβερλι: «Αν μου ταίριαζε μια ομάδα, αυτή είναι ο ΠΑΟΚ»!

Ο έμπειρος Αμερικανός γκαρντ συνδύασε το ντεμπούτο του στην Ελλάδα με μια ευρεία νίκη απέναντι στον Πανιώνιο (106-88), παίρνοντας από την πρώτη στιγμή μια γερή «γεύση» από την ατμόσφαιρα του PAOK Sports Arena και γνωρίζοντας την αποθέωση από τον κόσμο.

Όπως τόνισε, αυτό που τον εντυπωσίασε περισσότερο ήταν το μαχητικό πνεύμα της ομάδας, στοιχείο με το οποίο ταυτίζεται απόλυτα. «Είμαι κι εγώ μαχητής, οπότε ήρθα στο τέλειο μέρος», ανέφερε χαρακτηριστικά, δείχνοντας από νωρίς ότι νιώθει «δεμένος» με τη φιλοσοφία του συλλόγου.

Σχολιάζοντας αρχικά το παιχνίδι, ο Μπέβερλι δεν έκρυψε τη χαρά του για το αποτέλεσμα. «Είμαι πολύ χαρούμενος για τη νίκη, ήταν μια πολύ σημαντική επιτυχία για εμάς. Είχα ακούσει πολλά για τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ και ήταν η πρώτη φορά που τους έζησα από κοντά. Έκαναν πολλή φασαρία και αυτό μας έδωσε μεγάλη ώθηση», ανέφερε, προσθέτοντας πως η συνολική εμφάνιση της ομάδας ήταν ιδιαίτερα θετική. «Κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, οι δύο ψηλοί μας βοήθησαν πάρα πολύ και πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι».

Σε ερώτηση για το αν το ιδανικό ντεμπούτο μπορεί να αποτελέσει καλό οιωνό για τη συνέχεια, ο Αμερικανός γκαρντ κράτησε χαμηλούς τόνους. «Το μπάσκετ είναι ομαδικό άθλημα. Ο Πανιώνιος είναι μια πολύ αξιόλογη ομάδα, με παίκτες που έχουν ταλέντο. Εμείς είμαστε χαρούμενοι για τη νίκη. Τώρα έχουμε μπροστά μας μία εβδομάδα για να ξεκουραστούμε, να περάσουμε όμορφα τα Χριστούγεννα και να προετοιμαστούμε σωστά για το επόμενο παιχνίδι».

Αναφερόμενος στις πρώτες του εντυπώσεις από τον ΠΑΟΚ, ο Μπέβερλι αποκάλυψε πως είχε φροντίσει να προετοιμαστεί πριν καν φτάσει στην Ελλάδα. «Πριν έρθω, είδα αρκετά παιχνίδια του ΠΑΟΚ για να καταλάβω πού πηγαίνω. Πήγαμε στην Πορτογαλία και, χωρίς ιδιαίτερη προετοιμασία, σήμερα καταφέραμε να κερδίσουμε», είπε, τονίζοντας τη δυσκολία αλλά και τη δυναμική της κατάστασης. «Γνωρίζω τον Ζντοβτς, με είχε προπονήσει πολλά χρόνια πριν. Ο κόουτς πρέπει να κάνει μεγάλη προσπάθεια για να μας ενσωματώσει όλους, όμως πιστεύω ότι θα τα καταφέρει».

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στον χαρακτήρα της ομάδας. «Ο ΠΑΟΚ έχει τρομερό χαρακτήρα. Είναι μια ομάδα μαχητών. Στο λίγο διάστημα που βρίσκομαι εδώ, βλέπω μια εξαιρετική ατμόσφαιρα και έντονο αγωνιστικό πνεύμα. Από τη στιγμή που γεννήθηκα είμαι μαχητής και αυτό είναι το κατάλληλο περιβάλλον για μένα», σημείωσε με έμφαση.

Για το αν ο Γιούρι Ζντοβτς έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του να έρθει στον ΠΑΟΚ, ο Μπέβερλι εξήγησε πως οι λόγοι ήταν περισσότεροι από ένας. «Έπαιξαν ρόλο πολλοί παράγοντες. Γνωρίζω τον Ζντοβτς, αλλά και τον Νίκο Μπουντούρη. Επίσης, μιλώντας με αρκετούς παίκτες που έχουν αγωνιστεί στην Ελλάδα, όλοι μου έλεγαν πως αν υπάρχει μία ομάδα που ταιριάζει απόλυτα σε μένα, αυτή είναι ο ΠΑΟΚ. Δεν το καταλάβαινα πλήρως μέχρι σήμερα, που το έζησα».

Τέλος, αναφορικά με το πότε θα φτάσει στο 100% της αγωνιστικής του κατάστασης, ο Αμερικανός έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα. «Σήμερα ήμουν περίπου στο 80%, αλλά σίγουρα θα δείτε περισσότερα στη συνέχεια. Κερδίσαμε με σχεδόν 20 πόντους και αυτό είναι που μετράει τώρα. Πρέπει να είμαστε χαρούμενοι», κατέληξε.