Το 1-0 έκανε η ΑΕΚ στη σειρά των play off της Βasket League με τον Άρη, επικρατώντας με 87-81 την Πέμπτη (14/5) στη Sunel Arena.

Η Ένωση κουβαλούσε την κούραση και την απογοήτευση από τον χαμένο τελικό του Βasketball Champions League κόντρα στη Ρίτας, δείχνοντας στο 4ο δεκάλεπτο και πάλι τάσεις αυτοχειρίας.

Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα είχε κλείσει στο +6 το ημίχρονο (46-40), ενώ στο τέλος της γ’ περιόδου απέκτησε προβάδισμα 12 πόντων (66-54). Στην τελική ευθεία της αναμέτρησης η διαφορά πήγε στο +15 (75-60), ωστόσο οι Θεσσαλονικείς έβγαλαν αντίδραση, «βραχυκύκλωσαν» οι γηπεδούχοι και με επιμέρους σκορ 16-4 μείωσαν σε 79-76, ενώ απέμεναν 1:17 για το φινάλε.

Εντέλει, ο «Δικέφαλος» βρήκε λύσεις με εύστοχες βολές του Λεκαβίτσιους, πήρε τη νίκη με αυτό το +6 και θα κυνηγήσει το 2-0 την Κυριακή (17/5, 17.30) στο «Νick Galis Hall», με τον νικητή του ζευγαριού να αντιμετωπίζει στους ημιτελικούς πιθανότατα τον Ολυμπιακό (στο 1-0 με τον Κολοσσό) και με μειονέκτημα έδρας.

Ο Λεκαβίτσιους ήταν ο πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ με 16 πόντους, ο Μπράουν σταμάτησε στους 15, ο Νάναλι στους 13 και ο Μπάρτλεϊ στους 11.

Από πλευράς της ομάδας του Ιγκόρ Μίλιτσιτς ο Νουά ήταν εντυπωσιακός και πέτυχε 31 πόντους, αλλά δίχως συμπαραστάτες.

Τα δεκάλεπτα: 17-17, 46-40, 66-54, 87-81 

ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 5, Φλιώνης 7 (1), Φίζελ 5, Μπάρτλεϊ 11 (1), Χαραλαμπόπουλος 8 (2), Σκορδίλης 2, Μπράουν 15, Κατσίβελης 3, Λεκαβίτσιους 16 (3), Νάναλι 13 (3).
ΑΡΗΣ (Ιγκόρ Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 11 (3), Νουά 31 (4), Πουλιανίτης, Χαρέλ 7 (1), Αντετοκούνμπο 4, Τζόουνς 8, Φόρεστερ 8, Μποχωρίδης 2, Άντουσιτς 2, Κουλμπόκα 8 (2).