Ο Άρης έκανε δυναμική εκκίνηση στο Eurocup, με σπουδαία εκτός έδρας νίκη (74-87) επί της Λε Μαν στη Γαλλία.

Ο Ι Τζέι Λιντέλ έκανε μεγάλη εμφάνιση με 19 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ τον ακολούθησε σε απόδοση ο εξαιρετικός Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ, που πέτυχε 12 πόντους και μάζεψε ισάριθμα ριμπάουντ. Στους 12 πόντους σταμάτησε ο Βασίλης Τολιόπουλος.

Οι γηπεδούχοι πίεσαν τον Άρη στο ξεκίνημα του αγώνα και μέχρι το 11′, όταν βρέθηκαν να προηγούνται με 13 πόντους διαφορά (28-15). Κάπου εκεί, όμως, οι “κίτρινοι” βγήκαν από το λήθαργό τους, συνδέθηκαν μεταξύ τους στην άμυνα, αλλά και με το αντίπαλο καλάθι στην επίθεση και χάρισαν ένα ιδιαίτερα καλό επίσημο ντεμπούτο στον προπονητή τους, Βασίλη Σπανούλη, στον πάγκο της νέας του ομάδας!

Στο πρώτο δεκάλεπτο, ο Άρης ήταν (επιεικώς…) ασύνδετος! Δεν είχε αρχή και τέλος σε άμυνα και επίθεση, με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω στο τέλος της πρώτης περιόδου ευρισκόμενος στο -11 (26-15). Η Λε Μαν πήρε προβάδισμα από την αρχή και δεν το άφησε ποτέ. Προϊόντος του χρόνου, μάλιστα, ανέβαζε τη διαφορά και έβαζε δύσκολα στους “κίτρινους”.

Την ζημιά ξεκίνησε να την κάνει ο Στιούαρτ με 5 συνεχείς πόντους (5-0 στο 8′:09”), τη σκυτάλη πήραν οι Αγίνσα και Γουντ (10-2 στο 6′:09”), ο Γκιγέτ και ο Κινγκ (20-10 στο 1′:50”), για να βρει πόντους και από τους Πέντα και Γκράσχοφ. Από πλευράς Άρη πρώτος συνδέθηκε με το καλάθι ο Μπιρτς (5-2 στο 7′:13”) και από εκεί και πέρα σκόραραν οι Ερλ, Λίντελ, Μοκόκα, Μόργκαν, Θανάσης Αντετοκούνμπο και Τολιόπουλος.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Άρης ήταν εντελώς αλλαγμένος. Παρότι η Λε Μαν ξεκίνησε με δίποντο του Ντουφίλ (28-15 στο 9′:20”), που ανέβασε τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της (+13), οι “κίτρινοι” βρήκαν τα πατήματά τους στο γήπεδο και με μπροστάρηδες στην επίθεση τους Θανάση Αντετοκούμπο, Μόργκαν, Τολιόπουλο και κυρίως τον Ντιμιτρίεβιτς, με τον Κώστα Αντετοκούνμπο, τον Λίντελ και τον Ερλ να συμβάλλουν κι αυτοί, επέστρεψαν δυναμικά στο παιχνίδι.

Οι παίκτες του Άρη, βρίσκοντας κατ’ αρχάς ρυθμό από την άμυνά τους, που… αγρίεψε για τα καλά, με τον Κώστα Αντετοκούνμπο να μοιράζει τάπες, αξιοποίησαν το μομέντουμ και μηδένισαν τη διαφορά, Μάλιστα, στο 3′:29” με τον Κ. Αντετοκούνμπο πέρασαν πάνω οι φιλοξενούμενοι πρώτη φορά στο παιχνίδι (30-31) και έβαλαν δύσκολα στους Γάλλους. Η Λε Μαν αντέδρασε, και βρέθηκε στο φινάλε στο +1 (40-39), όμως, ήταν φανερό ότι οι “κίτρινοι” ψυχολογικά είχαν το πάνω χέρι.

Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι “κίτρινοι” όχι απλώς δεν πισωγύρισαν, αλλά έδειξαν ασυγκράτητοι! Μήτρου Λονγκ, Κώστας Αντετοκούνμπο, Ερλ, Μπιρτς, Λιντέλ και κυρίως Τολιόπουλος και Χαραλαμπόπουλος με χτυπήματα είτε δύο, είτε τριών πόντων έβαλαν τον Άρη μπροστά και τελικώς τον οδήγησαν στο +8 στο τέλος της περιόδου (55-63).

Η Λε Μαν είχε χάσει το επιθετικό της τέμπο, ενώ ήταν φανερό ότι οι “κίτρινοι” με την πίεση στην άμυνά τους, τα κλεψίματα και τους πόντους στις αντεπιθέσεις την αποσυντόνισαν πλήρως. Το παιχνίδι έφυγε από τους Γάλλους και πήγε στην πλευρά των φιλοξενούμενων κι αυτό δεν είχε επιστροφή. Το επί μέρους 29-48 μετά το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου ήταν πέραν του δέοντος αποκαλυπτικό της εικόνας του αγώνα.

Η τέταρτη περίοδος ανήκε ολοκληρωτικά στον Άρη. Ο Λιντέλ σκόραρε με κάθε τρόπο και με δικό του σερί 7 πόντων έγινε το 57-73, με τους κιτρινόμαυρους να ελέγχουν πλέον το παιχνίδι. Με αποτελεσματική άμυνα και καλή κυκλοφορία στην επίθεση ο Άρης πήγε στο +19 (60-79) και απάντησε άμεσα στην αντίδραση της Λε Μαν, καθώς οι Μοκόκα και Ρόμπινσον-Ερλ έγραψαν το 65-83 στο 34’. Τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει τη μοίρα του αγώνα και οι «κιτρινόμαυροι» ξεκίνησαν με το δεξί τη σεζόν.

Τα δεκάλεπτα: 26-15, 40-39, 55-63, 74-87

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.

Λε Μαν

Άρης