Ο Βαγγέλης Μάντζαρης απέδωσε την αστάθεια του Τι Τζέι Σόρτς όχι σε έλλειψη αθλητικής ικανότητας, αλλά στην ψυχολογική επιρροή που ασκεί η παρουσία του super-star συμπαίκτη του, Κέντρικ Ναν.

Μιλώντας στην εκπομπή Magic EuroLeague του SDNA, ο Μάντζαρης επισήμανε πως ο Σορτς έδειξε στο πρόσφατο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (σ.σ. την περασμένη Κυριακή) την εκρηκτικότητα που τον χαρακτήριζε την προηγούμενη σεζόν. Ωστόσο, εξήγησε ότι η αδυναμία του να διατηρήσει σταθερή υψηλή απόδοση οφείλεται στον παράγοντα Ναν.

«Αυτό που έχω καταλάβει είναι ότι ο Σορτς, όταν έχεις τον Ναν δίπλα σου, θεωρώ ότι κομπλάρει και σαν προσωπικότητα. Χωρίς να φταίει ο Ναν. Όταν έχεις έναν παίκτη με τέτοια αύρα και προσωπικότητα, είσαι και εσύ λίγο πιο μαγκωμένος, πιο μαζεμένος», σημείωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η επιρροή είναι υποσυνείδητη και δεν οφείλεται σε κάποια εσκεμμένη συμπεριφορά του Ναν.

Η σύγκριση με τον Βασίλη Σπανούλη και η ψυχολογία του δευτερεύοντος ρόλου

Προκειμένου να πλαισιώσει τη θεωρία του, ο Μάντζαρης χρησιμοποίησε ένα ιστορικό παράδειγμα από τη δική του επιτυχημένη καριέρα: την πολυετή του συνύπαρξη στον Ολυμπιακό δίπλα στον Βασίλη Σπανούλη, έναν από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία της EuroLeague.

Ο Μάντζαρης εξήγησε ότι η παρουσία του "Kill Bill" επηρέαζε τις δικές του αγωνιστικές αποφάσεις: «Πιστεύω ότι και μόνο που είναι ο Ναν δίπλα του, ψιλοκομπλάρει ο Σορτς. Και εγώ όταν είχα τον Σπανούλη μαζί μου, δεν μπορούσα να πάρω τρεις σερί προσπάθειες. Έλεγα “ώπα ρε φίλε, έχεις τον Μπίλι και θα πάρεις τρία σερί σουτ;”».

Αυτή η παρατήρηση αποκαλύπτει ένα κρίσιμο ψυχολογικό φαινόμενο, το λεγόμενο και ως Σύνδρομο του Δευτερεύοντος Ρόλου. Οι παίκτες που καλούνται να συμπληρώσουν έναν super-star συχνά αισθάνονται την ανάγκη να περιορίσουν το δικό τους παιχνίδι και να μην «καπελώσουν» τον ηγέτη, ακόμα και όταν οι συνθήκες το απαιτούν.

Η φυσική επιρροή ενός παίκτη-φόβητρου (όπως ο Σπανούλης ή ο Ναν) μπορεί να μειώσει την αυτοπεποίθηση και την επιθετικότητα των συμπαικτών, οι οποίοι, αντί να εκτελέσουν, προτιμούν να περάσουν την ευθύνη στον star.

Η ανάλυση του Μάντζαρη θέτει μια σημαντική πρόκληση για τον προπονητικό επιτελείο του Παναθηναϊκού. Πώς θα ενισχύσει την ψυχολογική απελευθέρωση του Σορτς – και γενικότερα των παικτών του ρόστερ – ώστε να εκδηλώνουν τις ικανότητές τους χωρίς τον περιορισμό που προκαλεί η "αύρα" του Ναν.

Η ομάδα χρειάζεται τον Σορτς να λειτουργεί εκρηκτικά ως δεύτερος δημιουργός και εναλλακτική λύση στο σκοράρισμα, ώστε να μην είναι μονοδιάστατη η επίθεσή της και να μην στηρίζεται αποκλειστικά στον Κέντρικ Ναν, ειδικά στις κρίσιμες στιγμές των μεγάλων αγώνων.