Αθλητικό Σαν σήμερα: Πριν από επτά χρόνια, ο Παναθηναϊκός άνοιγε μια ξεχωριστή σελίδα στη σύγχρονη ιστορία του, φέρνοντας στην Ελλάδα τον Ρικ Πιτίνο για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία του «τριφυλλιού». Μια κίνηση που τότε συζητήθηκε όσο λίγες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, τόσο λόγω του μεγέθους του ονόματος όσο και λόγω της συγκυρίας, με τον σύλλογο να αναζητά ισχυρό ηλεκτροσόκ εντός κι εκτός παρκέ.

Ο Αμερικανός προπονητής δεν ξέχασε τη συγκεκριμένη ημερομηνία. Με ανάρτησή του, ο Πιτίνο γύρισε πίσω στον χρόνο, θυμήθηκε την ημέρα που φόρεσε – έστω και επαγγελματικά – τα «πράσινα» και έστειλε μήνυμα με έντονο συναισθηματικό φορτίο για τον Παναθηναϊκό και τη χώρα που τον φιλοξένησε.

Όπως σημείωσε, η παρουσία του στον Παναθηναϊκό ήταν «μια ευλογία» που θα έχει «πάντα στην καρδιά του», ενώ χαρακτήρισε την Ελλάδα «δεύτερο σπίτι» και «δεύτερη πατρίδα». Μια φράση που δείχνει ότι για τον ίδιο η θητεία του στο ΟΑΚΑ δεν ήταν απλώς ένας ακόμη σταθμός, αλλά εμπειρία που άφησε αποτύπωμα.

Αναλυτικά, ο Ρικ Πιτίνο έγραψε στην ανάρτησή του:

«Πριν επτά χρόνια εντάχθηκα στον Παναθηναϊκό. Ήταν μια ευλογία που πάντα θα έχω στην καρδιά μου. Η δεύτερη πατρίδα μου. Σε αγαπώ, Ελλάδα».

Η ανάρτηση του Πιτίνο αναζωπύρωσε αναμνήσεις στους φίλους του Παναθηναϊκού, καθώς το πέρασμά του από το «τριφύλλι» συνδέθηκε με μια περίοδο έντονης πίεσης, μεγάλων απαιτήσεων και προσπάθειας επαναφοράς του συλλόγου σε τροχιά κορυφής. Και μπορεί ο χρόνος να πέρασε, όμως το δέσιμό του με την Ελλάδα – όπως ο ίδιος δηλώνει – παραμένει ζωντανό.

Αθλητικό Σαν Σήμερα Ρικ Πιτίνο

Παναθηναϊκός