Ουόκαπ: "Στο πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ νόμιζα θα... πέθαινα"!

Λίγες ώρες πριν από το μεγάλο ευρωπαϊκό ραντεβού της 19ης αγωνιστικής της EuroLeague, ο Τόμας Ουόκαπ παραχώρησε μια άκρως ενδιαφέρουσα συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ Ολυμπιακός.

Για τον Ουόκαπ, η ένταση ενός «αιώνιου» ντέρμπι παραμένει αναλλοίωτη στον χρόνο. Παρά την εμπειρία του, το συναίσθημα της ανυπομονησίας είναι το ίδιο όπως την πρώτη μέρα.

«Τίποτα δεν έχει αλλάξει μέσα μου. Η βαρύτητα αυτών των αγώνων για τον σύλλογο και για εμένα προσωπικά παραμένει τεράστια. Είτε πρόκειται για έναν τελικό που κρίνει τρόπαιο, είτε για ένα ματς στις αρχές Ιανουαρίου, η σημασία είναι πάντα μεγαλύτερη από τους δύο βαθμούς της νίκης», τόνισε ο Αμερικανός γκαρντ.

Η εξέλιξη του Ολυμπιακού και το ιατρικό δελτίο

Συγκρίνοντας τη σημερινή κατάσταση με το πρώτο ντέρμπι της φετινής σεζόν, ο Ουόκαπ στάθηκε στη βελτίωση της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα. Ο Ολυμπιακός παρατάσσεται πλέον με περισσότερες επιλογές και λιγότερα προβλήματα τραυματισμών.

Μετά από τρεις-τέσσερις μήνες κοινής πορείας, οι παίκτες έχουν αναπτύξει καλύτερους κώδικες επικοινωνίας στο παρκέ, παρουσιάζοντας ένα πολύ πιο συμπαγές σύνολο σε σχέση με το ξεκίνημα της χρονιάς.

Η «τρομακτική» ανάμνηση και η συμβουλή στους νέους

Ο Ουόκαπ μοιράστηκε μια ιδιαίτερη ιστορία από το πρώτο του ντέρμπι στο ΟΑΚΑ, αποκαλύπτοντας τις δυσκολίες που αντιμετώπισε. «Θυμάμαι έντονα εκείνο το ματς. Είχα προσβληθεί από COVID, κάτι που μάθαμε λίγες μέρες μετά, και η κόπωση που ένιωθα ήταν εξουθενωτική. Νόμιζα πραγματικά ότι θα... πέθαινα μέσα στο γήπεδο», είπε ο Έλληνας γκαρντ. 

Στη συνέχεια, έστειλε ένα μήνυμα στους νέους παίκτες της ομάδας που θα βιώσουν για πρώτη φορά αυτή την εμπειρία. Για τον ίδιο, το «κλειδί» δεν είναι η ατμόσφαιρα των κερκίδων, αλλά η αγωνιστική προσήλωση: «Η ατμόσφαιρα είναι φανταστική, αλλά η νίκη κρίνεται στην εκτέλεση. Πρέπει να είσαι πνευματικά έτοιμος να ακολουθήσεις το πλάνο με ακρίβεια για 40 λεπτά. Εκεί φαίνονται όλα».

Η πρόκληση του "Glass Floor" και το μήνυμα για το 2026

Ερωτηθείς με χιούμορ αν θα ήθελε να... κλειδώσει κάποιον αντίπαλο στα αποδυτήρια για να διευκολύνει το έργο του Ολυμπιακού, ο Ουόκαπ ήταν κατηγορηματικός: «Κανέναν! Λατρεύω να παίζω στο ΟΑΚΑ, ειδικά με τέτοια ένταση. Αυτός είναι ο λόγος που επιλέξαμε να γίνουμε μπασκετμπολίστες: για να αγωνιζόμαστε σε τέτοια περιβάλλοντα».

Κλείνοντας ο Ουόκαπ έστειλε τις ευχές του για το νέο έτος, εκφράζοντας την πείνα της ομάδας για διακρίσεις. «Καλή χρονιά σε όλους με υγεία! Οι φιλοδοξίες μας για το 2026 είναι υψηλές. Θέλουμε να παλέψουμε και να κατακτήσουμε κάθε τίτλο που είναι μπροστά μας. Πάμε να το κάνουμε!», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ουόκαπ.