Σε νέα εποχή έχει μπει εδώ και λίγα 24ωρα ο ΠΑΟΚ και μπορεί κάποιοι να μην το έχουν ακόμα… εμπεδώσει, ωστόσο ο Αριστοτέλης Μυστακίδης με την συμφωνία που έκανε με τον Αντρέα Τρινκιέρι, έστειλε ένα πολύ ηχηρό μήνυμα σε όλη την Ευρώπη. Ακόμα και αν ο Ιταλός προπονητής, που θα αναλάβει από το καλοκαίρι, αποτύχει και του χρόνου τον Μάρτιο ο Δικέφαλος ψάχνει και πάλι προπονητή, η ομάδα θα έχει αλλάξει επίπεδο. Και αυτό θα γίνει καθώς ήδη μπήκε σε άλλη… κατηγορία. Και αυτό δεν έγινε (ακόμα) αγωνιστικά, καθώς όπως μεταφέρθηκε και στην εκπομπή «Euroleague Buzzer Beater» του Sportdog.gr δεν υπάρχει απόφαση για το αν θα παίζει του χρόνου στο Eurocup ή στη Euroleague, αλλά όταν έρχεται ο Μίσκο Ραζνάτοβιτς στη Θεσσαλονίκη για την παρουσίαση προπονητή, τότε αλλάζουν πολλά και όλοι στην πιάτσα, παίκτες-προπονητές παίρνουν το μήνυμα. Ο μεγαλοατζέντης δεν κάνει δουλειές με… όποιον τον πάρει τηλέφωνο, αλλά μόνο με τους «μεγάλους» και με αυτούς που εκτιμά ότι μπορούν να πετύχουν.

Πίεση από ελληνική ομάδα στον Σφαιρόπουλο - Μιλά απευθείας με τον ιδιοκτήτη
Μίσκο Ραζνάτοβιτς / Intime

Η πίεση ΠΑΟΚ σε Σφαιρόπουλο

Πριν τον Αντρέα Τρινκιέρι πάντως και πριν φύγει ο Γιούρι Ζντοβς από τον ΠΑΟΚ, η διοίκηση της ομάδας μεθοδικά και με επιμονή, προσπάθησε να πλησιάσει και τον Γιάννη Σφαιρόπουλο. Είναι ένας εκ των κορυφαίων προπονητών μπάσκετ στην Ευρώπη. Ο 58χρονος τεχνικός έχει καθοδηγήσει ομάδες της EuroLeague και έχει μεγάλη εμπειρία αλλά και γνώσεις από το υψηλότερο επίπεδο του αθλήματος στη γηραιά Ήπειρο.

Στον Δικέφαλο λοιπόν, όπως αποκάλυψε η εκπομπή του Sportdog.gr «Euroleague Buzzer Beater», πίεσαν πάρα πολύ τον Σφαιρόπουλο για να επιστρέψει στους πάγκους και να αναλάβει να τρέξει το φιλόδοξο πλάνο τους, ωστόσο δεν κατάφεραν να τον πείσουν.

Σύμφωνα με πληροφορίες του Sportdog.gr οι απαιτήσεις του για το μπάτζετ και τις μεταγραφές κρίθηκαν υπερβολικές για την ώρα, καθώς θα.. ξεπερνούσε και τα μπάτζετ Παναθηναϊκού - Ολυμπιακού. Ωστόσο, ο Έλληνας προπονητής εξήγησε πως αν θέλουν να ανταγωνιστούν τους δύο «αιώνιους», θα πρέπει τα χρήματα που θα πέσουν να είναι περισσότερα, ώστε να μπορέσουν να κινηθούν ανάλογα και στις μεταγραφές. 

Παρόλα αυτά οι δύο πλευρές και οι συνεργάτες του Μυστακίδη διατηρούν άριστες σχέσεις με τον Σφαιρόπουλο και υπάρχει επικοινωνία γενικότερα για τις εξελίξεις στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και το δικό του μέλλον, καθώς αυτή τη στιγμή παραμένει χωρίς ομάδα.

Πίεση από ελληνική ομάδα στον Σφαιρόπουλο - Μιλά απευθείας με τον ιδιοκτήτη
Γιάννης Σφαιρόπουλος - Αριστοτέλης Μυστακίδης / Intime

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος έχει γεννηθεί στη Θεσσαλονίκη και έχει κάτσει στον πάγκο του ΠΑΟΚ (ως βοηθός) από το 1997 έως το 2005 ενώ κατά τη διάρκεια της σεζόν 2000-2001 ήταν στο τιμόνι της ομάδας. Σε επίπεδο EuroLeague, ο πολύπειρος προπονητής έχει καθοδηγήσει τον Ολυμπιακό, τη Μακάμπι αλλά και τον Ερυθρό Αστέρα, που ήταν ο τελευταίος σταθμός της καριέρας του. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ήταν ακόμη βοηθός του Γιόνας Καζλάουσκας στην Εθνική ομάδα μπάσκετ.