Απέρριψε δύο προτάσεις από Ολυμπιακό, τον προσέγγισε και ο ΠΑΟ!

Τη λογική με την οποία πήρε κρίσιμες αποφάσεις στην καριέρα του και το γιατί δεν επέλεξε ποτέ τον Ολυμπιακό, παρότι είχε δύο διαφορετικές ευκαιρίες, εξήγησε ο Έρικ ΜακΚόλουμ στο podcast EuroInsiders.

Ο Αμερικανός γκαρντ ανέφερε πως για τον ίδιο δεν είχε νόημα να πάει σε μια ομάδα και να χρησιμοποιείται μόνο στο 20% ή στο 30% όσων πραγματικά μπορούσε να κάνει στο παρκέ. «Για μένα δεν είναι διασκεδαστικό να παίζεις μόνο το 20-30% του παιχνιδιού σου», τόνισε.

Στη συνέχεια γύρισε αρκετά χρόνια πίσω, όταν αγωνιζόταν στον Πανιώνιο και -όπως είπε- ήταν πρώτος σκόρερ στο EuroCup, την περίοδο που ο Ολυμπιακός τον ήθελε για να καλύψει το κενό μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Έισι Λο. «Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να με αγοράσει με buyout, όταν ο Έισι Λο έπαθε ρίξη χιαστού. Ήμουν 25 ή 26 ετών. Ήταν η πρώτη φορά που θα πήγαινα στην EuroLeague και είπα με τον ατζέντη μου ότι θέλω να είναι για ολόκληρη σεζόν», ανέφερε.

Ο ΜακΚόλουμ εξήγησε πως δεν ήθελε να μπει στη μέση της χρονιάς σε έναν ρόλο που θεωρούσε περιορισμένο για το στιλ παιχνιδιού του. «Είδα πώς χρησιμοποιούσαν τον Λο και ήξερα ότι θα ήθελαν από μένα αυτόν τον ρόλο, που σήμαινε να στέκομαι στη γωνία. Και εγώ ποτέ δεν ήμουν παίκτης της γωνίας. Ήθελα να παίζω και pick and roll», είπε.

Μάλιστα, υπογράμμισε πως στον Ολυμπιακό εκείνης της εποχής όλα περιστρέφονταν λογικά γύρω από τον Βασίλη Σπανούλη, κάτι που ουσιαστικά θα τον έβαζε σε πολύ πιο υποστηρικτική λειτουργία από αυτή που εκείνος αναζητούσε. «Ο Σπανούλης ήταν από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Άρα, ναι, μπορείς να σουτάρεις, αλλά όταν μπορείς να σουτάρεις σε βάζουν να παίξεις άμυνα, να μαρκάρεις τους καλύτερους παίκτες, επειδή είσαι νέος και αθλητικός, και περιστασιακά θα πάρεις ένα τρίποντο από τη γωνία. Αυτό δεν ήταν ελκυστικό για μένα», τόνισε.

«Μπήκε στο κάδρο και ο ΠΑΟ - Γιατί διάλεξα την Γαλατά του Αταμάν»

Ο ίδιος αποκάλυψε ότι αμέσως μετά μπήκε στο παιχνίδι και ο Παναθηναϊκός, μόλις έμαθε ότι τον ήθελε ο Ολυμπιακός, όμως ούτε τότε θέλησε να κλείσει κάτι πριν τελειώσει η σεζόν με τον Πανιώνιο. «Ο Παναθηναϊκός άκουσε ότι με ήθελε ο Ολυμπιακός και μπήκε στο κάδρο. Μου είπαν “όχι φέτος, τότε για την επόμενη σεζόν;”. Και τους απάντησα ότι δεν μπορώ να υπογράψω εκείνη τη στιγμή, γιατί είναι ασέβεια προς τον σύλλογό μου. Αν παίζαμε μετά στα πλέι-οφ, ο κόσμος θα νόμιζε ότι δεν παίζω όσο σκληρά πρέπει απέναντί σας», εξήγησε.

Ο ΜακΚόλουμ αποκάλυψε, ωστόσο, πως υπήρξε και δεύτερη φορά που ο Ολυμπιακός προσπάθησε να τον αποκτήσει, όταν ο ίδιος επέστρεψε από την Κίνα στην Ευρώπη. Εκεί, όμως, προτίμησε τη Γαλατάσαραϊ, επειδή πίστευε πως στο σύστημα του Εργκίν Αταμάν θα είχε την μπάλα στα χέρια του και τον πρωταγωνιστικό ρόλο που ήθελε.

«Είχα κι άλλη πρόταση από τον Ολυμπιακό, αλλά διάλεξα τη Γαλατάσαραϊ, γιατί είδα ότι ο Αταμάν άφηνε τους γκαρντ του να παίξουν ελεύθερα. Είχαμε δει τι έκανε με τον Κάρλος Αρόγιο. Μου είπαν ότι θα έχω την μπάλα στα χέρια μου, ότι θα είμαι ο βασικός γκαρντ και ότι χτίζουν ρόστερ EuroLeague. Και είπα “οκ”», σχολίασε.

Στο ίδιο σημείο εξήγησε ξανά τι ήταν αυτό που τον κράτησε μακριά από τον Ολυμπιακό. «Είχα δει ότι όλοι οι Αμερικανοί γκαρντ που έπαιζαν σε εκείνο το σύστημα γίνονταν αμυντικοί και έδειχναν περιορισμένοι επιθετικά. Δεν λέω ότι ήταν περιορισμένοι. Μπορεί να είχαν τις δυνατότητες, αλλά δεν μπορούσαν να τις δείξουν. Και εγώ δεν ήθελα να είμαι τέτοιος παίκτης. Ήθελα να είμαι πρωταγωνιστής, κάποιος που μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι», υπογράμμισε.