Τα πλέι-οφ του ΝΒΑ ξεκίνησαν και το ενδιαφέρον είναι πολύ μεγάλο. Η κανονική περίοδος στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη είναι σχετικά χαλαρή, αλλά δεν συμβαίνει το ίδιο και στη postseason. Εκεί οι μάχες είναι σκληρές και πολλές φορές ο πρωταθλητής βγαίνει με…αίμα. Όπως πέρυσι, οπότε και κατέκτησαν τη κορυφή οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.

Και φέτος η ομάδα του Γκίλτζιους-Αλεξάντερ είναι το φαβορί, αλλά υπάρχουν αρκετές, που θα την αμφισβητήσουν. Οι Ντένβερ Νάγγετς είναι μία από αυτές με τον Νίκολα Γιόκιτς να θέλει να επιστρέψει στη κορυφή του κόσμου.

Στους Νάγγετς παίζει και ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο οποίος το καλοκαίρι, που μας πέρασε, έφτασε πολύ κοντά στον Παναθηναϊκό. Ο Λιθουανός γίγαντας έρχεται από τον πάγκο και προσφέρει πολύτιμες υπηρεσίες ως μπακ-απ του Νίκολα Γιόκιτς. Στη ρέγκιουλαρ σίζον ο 34άχρονος σέντερ πήρε μέρος σε 65 παιχνίδια και σε περίπου 13 λεπτά συμμετοχής είχε 8.7 πόντους και 5.1 ριμπάουντ ως μέσους όρους. Αριθμοί εξαιρετικοί αν λάβουμε υπόψη μας τον χρόνο συμμετοχής, που είχε.

Ο Βαλαντσιούνας πανηγυρίζει
AP

Το τι θα κάνει και τι θα γίνει τελικά στα πλέι-οφ κανείς δεν μπορεί να το ξέρει. Από κει και πέρα, όμως, λένε πολλοί ότι το καλοκαίρι ο Βαλαντσιούνας θα πάρει τον δρόμο της επιστροφής στην Ευρώπη. Βρίσκεται στο ΝΒΑ από το 2012 και ίσως ήρθε η ώρα να γυρίσει στη «Γηραιά Ηπειρο», εκεί, όπου τον περιμένουν οι μεγάλες ομάδες, τα βαθιά πορτοφόλια.

Ηδη υπάρχει η σύνδεση με τον Παναθηναϊκό, αλλά εκτιμάται ότι κι άλλες ομάδες θα προσπαθήσουν να τον κάνουν δικό τους. Ο Βαλαντσιούνας έχει συμβόλαιο στο ΝΒΑ μέχρι το 2027, αλλά κάποιες φορές τα συμβόλαια είναι για να σπάνε.

Πιθανότερο να επιστρέψει στην Ευρώπη ο Γιαμπουσέλε

Αυτός, πάντως, που ρεαλιστικά είναι πιο πιθανό να γυρίσει στην Ευρώπη είναι ο Γκέρσον Γιαμπουσέλε, ο οποίος επίσης έφτασε πολύ κοντά στον Παναθηναϊκό, αλλά όχι το καλοκαίρι: έφτασε κοντά πριν αποκτηθεί ο Χέις-Ντέιβις.

Αγαπημένη ομάδα του Γιαμπουσέλε είναι η Ρεάλ, αλλά σε περίπτωση, που οριστικοποιηθεί η επιστροφή του στην Ευρώπη, είναι σίγουρο ότι θα μπουν κι άλλες ομάδες στη μάχη για να τον αποκτήσουν. Είναι παίκτης, που κάνει την διαφορά και είναι λογικό να αποτελέσει το «μήλον της έριδος».

Μπασκετικά μας περιμένει ένα πολύ ενδιαφέρον δίμηνο με φάιναλ-φορ Ευρωλίγκας και τελικούς GBL, αλλά και το μεταγραφικό καλοκαίρι θα είναι «καυτό» για μία ακόμη φορά.