Με τον Τι Τζέι Σορτς σε εντυπωσιακή βραδιά, ισοφαρίζοντας το φετινό του ρεκόρ στην Euroleague με 21 πόντους (9/13 σουτ), ο Παναθηναϊκός έδειξε σοβαρότητα και αποφασιστικότητα, επικρατώντας της Μονακό με 87-79 στο Telekom Center Athens για το Play-in 7-8. 

Πολύτιμη ήταν και η συμβολή των Κένεθ Φαρίντ (13 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Νίκου Ρογκαβόπουλου (11 πόντοι), που στήριξαν την προσπάθεια της ομάδας σε κρίσιμα σημεία.  Με τη νίκη αυτή το Τριφύλλι εξασφάλισε την 7η θέση και την πρόκριση στα πλέι οφ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Βαλένθια σε σειρά πέντε αγώνων, έχοντας μειονέκτημα έδρας. 

Οι Πράσινοι στρέφουν πλέον την προσοχή τους στις απαιτητικές αναμετρήσεις που ακολουθούν, με στόχο την πρόκριση στο Final Four της Αθήνας. Η σειρά ξεκινά στις 28 Απριλίου στη ROIG Arena, ενώ το δεύτερο παιχνίδι είναι προγραμματισμένο για τις 30 Απριλίου, επίσης στην έδρα των Ισπανών.

"Έτσι κέρδισε τη Μονακό ο Παναθηναϊκός - Κλειδί Σορτς-Φαρίντ - για 10-15 λεπτά"

"Ο Παναθηναϊκός με τη Μονακό δεν είχε πρόβλημα, ήταν εξαρχής εύκολο το ματς. Δεν γίνεται ομάδα 8 παικτών να αντεξει σε τέτοια διάρκεια, γιατί αυτό θα σήμαινε ότι δεν χρειάζονται 15 παίκτες οι ομάδες, αλλά 8-10. Ηταν μια συγκυρία γιατί αυτοί που έχουν μείνει είναι παίκτες εκατομμυριων και παίζουν χωρίς άγχος, ενώ κάνει πολύ καλή δουλειά ο Μαρκοϊσβίλι - Εφάμιλλη του Σπανούλη", ανέφερε αρχικά ο καλός συνάδελφος και στη συνέχεια συμπλήρωσε:

"Θεωρώ ότι θα χτυπήσει το παιχνίδι με Μπάρτσα και θα ειναι 50-50. Ο Παναθηναϊκός καθάρισε γιατί εκμεταλλεύτηκε το βάθος, τους ψιλοκούρασε είχε κάποιες εκρήξεις, πήγε στην ενέργεια και το κλειδί ήταν η αλλαγή του Σορτς αντι του Γκραντ και του Φαρίντ αντί του Λεσόρ, του βγήκαν, και ο Παναθηναϊκός έφτασε εύκολα στη νίκη. Έβαλε πολλές μπάλες στο 5, εκεί που έχει θεματάκια η Μονακό, και είναι σημαντικό ότι έχει ένα φοβερό Σορτς, που έχει έδειξε ότι έχει θέση στο ροτέισον όπως και ο Φαρίντ - Ο τελευταίος δεν είναι αδικημένος στο ροτέισον αλλά ο Σορτς είναι. Μην φτάσουμε βέβαια στο άλλο άκρο, ότι ο Σορτς είναι ιδανικός για τον Παναθηναϊκό. Όχι, ο Σορτς είναι ειδικών συνθηκών σε ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός, παίκτης των 10-15 λεπτών, για να μπαίνει μέσα και να δίνει πίεση, ταχύτητα, αλλά αυτή τη στιγμή δεν μπορεί να σταθεί περισσότερο σε ομάδα αυτού του επιπέδου γιατί δεν έχει ύψος και μακρινό σουτ".

"Δεν… κάνει για ΠΑΟ ο Σορτς - Να αγοράσει όλη τη Βαλένθια ο Γιαννακόπουλος"
Τι Τζέι Σορτς / Intime

"Στο ροτέισον ο Ρογκαβόπουλος - Το καλύτερο ματσάρισμα με Βαλένθια - Φαβορί ο Παναθηναϊκός"

Τι άλλο κρατάει ο Παναθηναϊκός από αυτό το ματς;

"Ο Παναθηναϊκός κρατάει τα 16 επιθετικά ριμπάουντ αλλά και τον πολύ καλό Ρογκαβόπουλο για ένα ακόμα ματς, που μπαίνει σημαίνει ότι μπαίνει καλά στο ροτέισον. Δεν μένει παραπάνω, απέδειξε ότι δεν έμπαινε σε διαδικασία να παίξει για να χάσει και να πέσει με τον Ολυμπιακό, δεν επεμβαίνει ποτέ ένας πρόεδρος στην ομάδα για τέτοιον λόγο".

Η συνέχεια με τη Βαλένθια

"Ο Παναθηναϊκός έχει το καλύτερο ματσάρισμα, είναι ευχάριστη έκπληξη αλλά δεν έχει το ειδικό βάρος, την εμπειρία, τη φανέλα και δεν έχει το στάτους για να πάει στο F4 - Είναι ιδανική ευκαιρία να είναι χωρίς πλεονέκτημα έδρας καθώς οι έδρες δεν υπάρχουν πια, δεν υπάρχουν δυνατές έδρες που να παίζουν κάποιον ρόλο - Θυμίζω ότι ο Παναθηναϊκός είχε χάσει ματς στο ΟΑΚΑ και τελικά είχε βρεθεί στο Final 4. Είμαστε σε κατάσταση που το σύγχρονο μπάσκετ, με τα showtime θέατρα ευνοεί τις ομάδες τύπου Βαλένθια και αδυνατίζει τους πιο μεγάλους. Αυτό το κρατάμε". 

Φαβορί ο Παναθηναϊκός;

"Δεν μπορούμε να δεχτούμε ότι ο Παναθηναϊκός δεν είναι φαβορί, με 30 εκατ. μπάτζετ και με κορυφαίους προπονητές και παίκτες, κι από την άλλη ομάδα με 12-13 εκατ. ευρώ. Αν η Βαλένθια αποκλείσει τον Παναθηναϊκό και θεωρεί κάποιος από τους Πράσινους ότι είναι καλύτερη η Βαλένθια, τότε δεν έχει λόγο να παίζει στον Παναθηναϊκό. Θα πρέπει ο Γιαννακόπουλος να πάει να αγοράσει όλη τη Βαλένθια, με παίκτες 500.000 ευρώ και 1 εκατ. και να τους διώξει όλους από την ομάδα και τον Αταμάν μαζί. Ότι μπορεί η Βαλένθια, που παίζει το πιο ωραίο και σύγχρονο μπάσκετ, να σε καταστρέψει στην καλή της μέρα, ναι μπορει. Αλλά το θέμα του Παναθηναϊκού πώς θα αντιδράσει".

"Γιατί βολεύει το τώρα τον Παναθηναϊκό - Να δει το ματς του Πασκουάλ - Γκραντ στο 3, Οσμάν στο 4, Χέιζ Ντέιβις στο 5"

Πώς περιμένεις να αντιδράσει;

"Είχα πει στην αρχή της σεζόν, το είχαμε πει και μαζί εδώ, στο sportdog, ότι ο αντίπαλος του Παναθηναϊκού είναι ο εαυτός του: Αν θα είναι καλά εσωτερικά, οι σχέσεις μεταξύ των παικτών, αν θα διαχειριστεί την αλαζονεία της μεγάλης ομάδα, αν θα βάλουν το εμείς κάτω από το εγώ γιατί όλοι οι παίκτες που έχει, λίγο-πολύ, είναι σταρ. Δεν το έκανε για αυτό και ο Παναθηναϊκός δεν είναι καλός φέτος. Επίσης ο Παναθηναϊκός έχει κερδίσει σε Μαδρίτη και Φενέρ, αν και δεν είναι καλός φέτος, και τον βολεύει το τώρα: Για παράδειγμα ο Ολυμπιακός για να αποδώσει καλό μπάσκετ πρέπει να κάνει καλές προπονήσεις, να φτιάξει τη χημεία, της φιλοσοφία, παίζει ομαδικό μπάσκετ. Ο Παναθηναϊκός παίζει με τις προσωπικότητες, αρα μπορούν να βγουν τώρα οι προσωπικότητες μπροστά, να είναι ήρεμοι, να παίξουν και δύο-τρία καλά διαστήματα άμυνας και να κερδίσει τους πάντες και να το πάρει: Μπορεί, γιατί έχει το καλύτερο ρόστερ".

"Δεν… κάνει για ΠΑΟ ο Σορτς - Να αγοράσει όλη τη Βαλένθια ο Γιαννακόπουλος"
Κέντρικ Ναν - Τι Τζέι Σορτς / Intime

Τι πρέπει να κάνει για να πάρει την πρόκριση;

"Με τη Βαλένθια έχει μεγάλη ευκαιρία για να πάει στο F4 και βλέπω τελικό Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού φέτος, για πρώτη φορά. Τι πρέπει να κάνει: Ο Παναθηναϊκός πρέπει να δει το παιχνίδι τής Βαλένθια με την Μπαρτσελόνα, τι έκανε ο Πασκουάλ και την κατέβασε στους 62 πόντους. Αυτό το ματς πρεπει να είναι οδηγός. Πρέπει να ματσάρει την ταχύτητα και την έκρηξη που έχει η Βαλένθια στα πρώτα δευτερόλεπτα, να μην την αφήνει στα πρώτα 7-8 δευτερόλεπτα να επιτεθεί. Αρα να έχει ταχύτητα και έκρηξη στην άμυνα του στα πρώτα δευτερόλεπτα και να πάει τη Βαλένθια στο 5 με 5, έχει πρόβλημα. Επίσης, ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να προσαρμοστεί στο 5, να μην παίζει μόνο με τον Λεσόρ και τον Φαρίντ, αλλά να πάει με χαμηλά σχήματα για να κυνηγάει τα 5άρια της Βαλένθια που σουτάρουν. Να παίξει μπασκετικό ξύλο που η Βαλένθια βγαίνει από τον ρυθμό της, τη χαλάς τη φιλοσοφία. Θα παίξει πολλή ώρα ο Σορτς, δεν μπορείς να παίξει πολλή ώρα με τον Σλούκα στην άμυνα γιατί θα φας πόντους και τρανζίσιον- Αντίθετα ο Σορτς θα δώσει ταχύτητα, πίεση στην μπάλα, να διαχειριστεί αλλιώς το ματς σε σχέση με το παιχνίδι του στη Βαλένθια που έχασε με 20 πόντους. Την ματσάρει, τη βγάζει από το μουντ της, δεν είναι εύκολο αλλά τίποτα στο μπάσκετ δεν είναι εύκολο αν δεν παίξεις καλά".

Τι άλλο;

"Χρειάζεται να μιλήσουν οι προσωπικότητες, να έχει πλάνο, συγκέντρωση, να μην χάνει το τρανζίσιον, να βοηθήσει ο Ναν στο κομμάτι της άμυνας, και να πάει γενικά σε χαμηλά σχήματα με τρεις κοντούς: Τον Γκραντ στο 3 και τον Όσμαν στο 4, για παράδειγμα. Και Χουάντσο στο 5, Χέιζ στο 5, που να είναι πιο λειτουργικά για να κόψει την έκρηξη που έχει στην αρχή τής επίθεσής της η Βαλένθια. Πρέπει να ματσάρει, δεν γίνεται να έχει Λεσόρ και Φαρίντ για πολλή ώρα γιατί δεν μπορούν να τραβηχτούν μακριά και να μαρκάρουν. Αν είναι καλός θα προκριθεί αν δεν είναι καλός δεν αξίζει να πάει στο F4".