Ο Παναθηναϊκός "ξύπνησε" την κατάλληλη στιγμή και έδωσε την απάντηση σε όσους τον είχαν... ξεγραμμένο στην έδρα της Βαλένθια. Παίζοντας καταπληκτική άμυνα σε ολόκληρο το παιχνίδι οι Πράσινοι μπλόκαραν μία από τις πιο "καυτές" ομάδες στην Ευρώπη και έφυγαν με τεράστια νίκη (68-67) από την Ισπανία κάνοντας το 1-0 στη σειρά των playoffs της Euroleague!

Η αναμέτρηση έγινε θρίλερ και κρίθηκε από τα χέρια του Κέντρικ Ναν, ο οποίος κέρδισε φάουλ στα 2.1" πριν τη λήξη και με 1/2 βολές διαμόρφωσε το τελικό σκορ, αφού στην τελευταία κατοχή της Βαλένθια οι Πράσινοι έκλεψαν την μπάλα με τον Χέιζ-Ντέιβις!

Ο Παναθηναϊκός πήρε έτσι το αβαντάζ της έδρας, συνεπώς ακόμα και αν ηττηθεί την Πέμπτη (30/4, 21:45), θα έχει την ευκαιρία να τελειώσει τη σειρά στο ΟΑΚΑ.

Ο Κέντρικ Ναν ήταν ο πρώτος σκόρερ με 21 πόντους, ωστόσο παίκτης-κλειδί αποδείχθηκε ο Τι Τζέι Σορτς με 12 πόντους και μεγάλα σουτ στο τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Ματίας Λεσόρ σημείωσε 12 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ, ενώ οι Μάριους Γκριγκόνις και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ έδωσαν πολύτιμες λύσεις με 7 πόντους έκαστος. Ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έμεινε στους 5 πόντους με 2/6 σουτ, ωστόσο έβαλε σημαντικό "λιθαράκι" στο διπλό του Τριφυλλιού με εξαιρετικές άμυνες στο δεύτερο ημίχρονο.

Ο Ζαν Μοντέρο σημείωσε 15 πόντους για τη Βαλένθια, με τον Μπράξτον Κι να προσθέτει 12 πόντους και Κάμερον Τέιλορ 11 πόντους.

Η εξέλιξη του αγώνα

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε εντυπωσιακά την αναμέτρηση. Στην επίθεση ο «σεληνιασμένος» Ναν έκανε ό,τι ήθελε και πέτυχε τους 10 από τους 15 πρώτους πόντους των Πρασίνων, οι οποίοι ταυτόχρονα έβγαλαν σκληράδα στην άμυνα και κράτησαν τη Βαλένθια μόλις στους 5 πόντους (5-15) στα πρώτα 7 λεπτά. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός αστόχησε σε συνεχόμενες επιθέσεις με Ναν, Φαρίντ και Σορτς. Αυτό έδωσε το δικαίωμα στη Βαλένθια να μειώσει σε 9-15, όμως η απάντηση του Τριφυλλιού ήταν άμεση. Η «σκυλίσια» άμυνα περιόρισε τους Ισπανούς μόλις στους 15 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Σορτς ήρθε από τον πάγκο και έκανε το 9-17, ο Ναν πήρε ξανά μπρος με τέσσερις πόντους επιπλέον πόντους, ο Ερνανγκόμεθ έδωσε επίσης βοήθεια ερχόμενος από τον πάγκο και ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο όντας μπροστά στο σκορ με 15-23.

Ο Σακό πέτυχε το πρώτο καλάθι της δεύτερης περιόδου (17-23), όμως ο Γκριγκόνις δήλωσε παρών με τρίποντο για τον Παναθηναϊκό (17-26) προτού ο Σορτς σκοράρει με δύο βολές επαναφέροντας τη διψήφια διαφορά των Πρασίνων (17-28). Ακολούθησαν δύο βολές του Μουρ για το 19-28. Μετά από ένα εύκολο χαμένο lay-up, ο Λεσόρ πήρε… ρεβάνς και έκανε το 19-30, με τον Κι να μειώνει για τη Βαλένθια σε 21-30. Ο Μοντέρο «ξύπνησε» με τρίποντο για τη Βαλένθια (24-30). Ο Γκριγκόνις σκόραρε δύσκολο δίποντο πάνω σε άμυνα (24-32), με τον Μπαντιό στη συνέχεια να σκοράρει για τρεις από μακρινή απόσταση (27-32). Ο Ναν είχε 1/2 βολές, η Βαλένθια συνέχισε να σουτάρει με τραγικό ποσοστό από το τρίποντο (5/26 στο πρώτο ημίχρονο) και ο Ερνανγκόμεθ ευστόχησε από τα 6.75 για το 27-36. Ο Λεσόρ σκόραρε με βολή και ο Γκριγκόνις συνέχισε να είναι ο «κρυφός άσσος» του Αταμάν στην επίθεση με νέο καλάθι (29-39), ενώ ο Τέιλορ με τρίποντο διαμόρφωσε το 32-39, που ήταν το τελικό σκορ στο πρώτο ημίχρονο.

Οι δύο ομάδες αστοχούσαν διαρκώς στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με το σκορ να μην αλλάζει για σχεδόν τρία λεπτά. Ο Χέιζ-Ντέιβις έμοιαζε εκτός αγώνα στο πρώτο μέρος αλλά στο δεύτερο ξεκίνησε δυναμικά, με τρίποντο για το 32-42. Ο Μπαντιό σκόραρε το πρώτο καλάθι της Βαλένθια (34-42), ο Λεσόρ είχε 1/2 βολές και ο Μοντέρο σκόραρε για τρεις (37-43) μετά από κακή αντίδραση της πράσινης άμυνας. Ναν και Κι… αντάλλαξαν δίποντα (39-45). Ο Κι συνέχισε να κάνει ζημιά στην άμυνα του Τριφυλλιού και μείωσε μετά από ώρα στους τέσσερις (41-45) με κάρφωμα. Το χειρότερο για τους Πράσινους δεν ήταν η άμυνα, αλλά το γεγονός ότι η επίθεση είχε κολλήσει. Ο Ναν δέχθηκε τάπα, ωστόσο απέδειξε πόσο… άνιωθος είναι, πετυχαίνοντας τρίποντο στην επόμενη επίθεση (41-48) και δίνοντας ανάσα στον Παναθηναϊκό. Ο Σορτς ήρθε ξανά από τον πάγκο και έδωσε «έτοιμο» καλάθι στον Ερνανγκόμεθ για το 41-50.

Το πράσινο μπλακ-άουτ έφερε τη Βαλένθια σε απόσταση βολής

Αμέσως μετά από timeout της Βαλένθια ο Παναθηναϊκός γκρέμισε όσα έχτιζε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, αφού… κατάφερε να κάνει σερί λάθη και να δεχθεί σερί 6-0 (47-50). Ο Σορτς έδωσε ξανά τη λύση με ένα απίστευτα δύσκολο σουτ εκτός ισορροπίας (47-52), όμως η πράσινη άμυνα αδράνησε και ο Μπαντιό απάντησε αμέσως (49-52). Την κατάλληλη στιγμή ο Χέιζ-Ντέιβις «ξύπνησε» και έκανε το 49-54, σκορ που δεν άλλαξε ως το φινάλε της τρίτης περιόδου. Στην τελευταία κατοχή της Βαλένθια ο Παναθηναϊκός έκλεψε την μπάλα και ο Ναν έφυγε στον αιφνιδιασμό και δέχθηκε τάπα από τον Μπαντιό, σε μία φάση που φάνηκε να υπάρχει ξεκάθαρο φάουλ! Ο Αταμάν έκανε challenge για αντιαθλητικό, αλλά δεν δικαιώθηκε.

Ο πυραυλοκίνητος Σορτς πέτυχε το πρώτο καλάθι στο τέταρτο δεκάλεπτο για το 49-56 και ο Τέιλορ απάντησε με δύσκολη προσπάθεια πάνω σε άμυνα (51-56). Η άμυνα του Παναθηναϊκού έκλεψε μία ακόμα μπάλα και οδήγησε σε εύκολο καλάθι του Λεσόρ (51-58), ο Μοντέρο μείωσε (53-58), όμως ο Λεσόρ σημείωσε τρομερό γκολ-φάουλ (53-61)!

Ένα πολύ δύσκολο καλάθι του Τέιλορ έκανε το σκορ 55-61, για να ακολουθήσει άστοχο τρίποντο του Ναν και νέο δίποντο του Τέιλερ (57-61). Ο Παναθηναϊκός ήταν εκ νέου άστοχος, με τον Χέιζ-Ντέιβις, και οι Ισπανοί τον τιμώρησαν με τον Σακό να μειώνει σε 59-61 στο 36’. O Όσμαν έδωσε ανάσα κερδίζοντας φάουλ σε προσπάθεια για τρίποντο και ευστοχώντας σε δύο από τις τρεις βολές για το 59-63. Ο Μοντέρο αστόχησε σε τρίποντο, όμως η Βαλένθια πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και ο Ρίβερς πέτυχε δύσκολο δίποντο (61-63). Στην επόμενη κατοχή ο Γκραντ χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ και στη συνέχεια ο Ρίβερς έφερε το παιχνίδι στα ίσια (63-63) με εύστοχο ζευγάρι βολών (28’).

Ο Σορτς τον κράτησε όρθιο, ο Ναν το τελείωσε

Ένα ακόμα… καλάθι του Σορτς πάνω σε άμυνα στη λήξη μίας «σκοτωμένης» επίθεσης έκανε το 63-65 για τον Παναθηναϊκό. Ο Χέιζ-Ντέιβις έπαιξε εξαιρετική άμυνα στον Τέιλορ αναγκάζοντάς τον σε άστοχο σουτ. Η μπάλα πήγε στα χέρια του Σορτς, με τον γκαρντ του Παναθηναϊκού να κερδίζει φάουλ και να ευστοχεί σε δύο βολές (63-67). Ο Ρίβερς κάρφωσε για το 65-67 και στην επόμενη επίθεση ο Παναθηναϊκό δεν λειτούργησε σωστά, με τον Σορτς να αναγκάζεται να σουτάρει τρίποντο πάνω σε άμυνα και να αστοχεί. Ο Όσμαν χρεώθηκε με φάουλ και ο Μοντέρο είχε 2/2 βολές ισοφαρίζοντας σε 67-67 στα 24.5” για το τέλος.

Η τελευταία επίθεση πήγε στα χέρια του Ναν, ο οποίος πέρασε με φανταστική ντρίμπλα τον Κι, πήγε προς το καλάθι και κέρδισε φάουλ με 2.1” για τη λήξη. Ο Αμερικανός άσος έχασε την πρώτη βολή, αλλά ευστόχησε στη δεύτερη κάνοντας το 67-68. Στην επαναφορά ο Μοντέρο πήρε την μπάλα, οι Όσμαν και Χέιζ-Ντέιβις τον έκλεισαν εξαιρετικά, με τον δεύτερο να κλέβει την μπάλα και τους Πράσινους να πανηγυρίζουν ένα τεράστιο διπλό!

Τα Δεκάλεπτα: 15-23, 32-39, 49-54, 67-68.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.

Παναθηναϊκός
Βαλένθια