Νούρκιτς για Χεζόνια: «Για αυτο δεν έκανε καριέρα στο ΝΒΑ»!

Ο Βόσνιος σέντερ, συμπαίκτης του Κροάτη στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, μίλησε στο X&O’s Chat Podcast και «φώτισε» τις ιδιαιτερότητες του Μάριο Χεζόνια, που καθόρισαν μια καριέρα γεμάτη «αν» και «θα».

Σύμφωνα με τον Νούρκιτς, ο Χεζόνια δεν ήταν απλώς ένας παίκτης με τεράστια προσόντα, αλλά μια προσωπικότητα που χρειαζόταν απόλυτη ελευθερία για να αποδώσει. «Αν δεν τον αφήσεις να παίξει με τον τρόπο του, παίρνεις μόνο τον μισό παίκτη. Είναι τόσο απλό», δηλώνει κατηγορηματικά.

Το πρόβλημα στο αυστηρά δομημένο περιβάλλον του NBA ήταν η ψυχοσύνθεση του Κροάτη. Όταν ο «Super Mario» ένιωθε ότι περιορίζεται από ένα πλάνο, η ενέργεια και το κίνητρό του εξανεμίζονταν. «Εκνευριζόταν τη στιγμή που κάποιος προσπαθούσε να του υποδείξει τι να κάνει. Έχανε την επιθυμία του, κι αυτό αντανακλούσε άμεσα στην απόδοσή του».

Το σκηνικό με τον Λίλαρντ: Η αυτοπεποίθηση που ξεπερνούσε το ρεαλισμό

Ο Νούρκιτς μοιράστηκε μια χαρακτηριστική ιστορία που συνοψίζει την ιδιοσυγκρασία του Χεζόνια και το πως αντιμετωπίζει τον εαυτό του αλλά και τους αντιπάλους.

«Ο Ντάμιαν Λίλαρντ σούταρε από το κέντρο και, αμέσως μετά, ο Μάριο έκανε το ίδιο. Του έλεγα: “Χέζι, δεν μπορείς να το κάνεις αυτό. Αν θα το πάρεις, τουλάχιστον βάλ' το”. Κι εκείνος μου απαντούσε: “Μα και ο Ντέιμ το ίδιο έκανε!”. Του εξηγούσα ότι υπάρχει διαφορά ανάμεσα στον Λίλαρντ και οποιονδήποτε άλλον, αλλά για εκείνον ο ανταγωνισμός ήταν προσωπικός», τόνισε χαρακτηριστικά ο Βόσνιος. 

Προπόνηση εναντίον Αγώνων: Ο «βασιλιάς» χωρίς στέμμα

Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της ανάλυσης του Νούρκιτς είναι η αντίθεση μεταξύ της εικόνας του Χεζόνια στην προπόνηση και στα παιχνίδια, αφού τον έχει ζήσει για αρκετα χρόνια και στο Πορτλαντ. 

«Στις προπονήσεις κυριαρχούσε απόλυτα. Είχε το μέγεθος, το ταλέντο και την αυτοπεποίθηση να κάνει τα πάντα. Αλλά όταν άρχιζε το παιχνίδι, έπρεπε να μπει σε ένα καλούπι. Αυτό ήταν αδύνατο για εκείνον. Μπορούσα να δω την απογοήτευση στα μάτια του, ενώ οι προπονητές με έστελναν να του μιλήσω ως γέφυρα, ξέροντας ότι δεν είχε νόημα», είπε ο Νούρκιτς. 

Παρά την «περιπέτεια» στο NBA (Ορλάντο, Νιου Γιορκ, Πόρτλαντ), ο Χεζόνια απέδειξε στην Ευρώπη ότι η ικανότητά του να κυριαρχεί είναι υπαρκτή.

Μετά το πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό, την Ούνικς και την καθιέρωσή του στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο 28χρονος φόργουορντ παραμένει ένας από τους πιο επιδραστικούς παίκτες της EuroLeague.

Φέτος, με 13,3 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2,4 ασίστ σε 44 αγώνες, ο Χεζόνια δείχνει να έχει βρει το «λιμάνι» του. Όπως υπογραμμίζει ο Νούρκιτς, μπορεί να μην έγινε ο σταρ του NBA που όλοι ονειρεύονταν, αλλά παραμένει ένα «ταλέντο γενιάς» που απλώς χρειαζόταν ένα περιβάλλον που να τον αφήνει να αναπνέει — κάτι που η «Βασίλισσα» της Μαδρίτης του προσφέρει απλόχερα.