Το «μήνυμα» Ομπράντοβιτς και τα 23 λεπτά Μαντζούκα!

Μία από τις επιλογές του Ζέλικο Ομπράντοβιτς που τράβηξαν περισσότερο την προσοχή στην πρεμιέρα του Παναθηναϊκού απέναντι στην Παρί ήταν αναμφίβολα η χρησιμοποίηση του Λευτέρη Μαντζούκα.

Ο 23χρονος φόργουορντ όχι μόνο βρέθηκε στην αρχική πεντάδα, αλλά παρέμεινε στο παρκέ για 23:04, καταγράφοντας μάλιστα τον μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής μεταξύ των συμπαικτών του.

Και μόνο αυτό αποτελεί ένα πρώτο μήνυμα για τον τρόπο με τον οποίο σκοπεύει να διαχειριστεί το μεγάλο ρόστερ του ο Σέρβος τεχνικός. Στον φετινό Παναθηναϊκό τα ονόματα και η θεωρητική θέση στην ιεραρχία δεν αρκούν. Ο Ομπράντοβιτς θέλει να βλέπει στο παρκέ συγκεκριμένα πράγματα και ο Μαντζούκας στην πρεμιέρα κατάφερε να του τα προσφέρει.

Η επιθετική συγκομιδή των 10 πόντων με 2/2 δίποντα και 2/5 τρίποντα ήταν ασφαλώς σημαντική. Ωστόσο, η συνολική παρουσία του λέει περισσότερα από τους πόντους. Πρόσθεσε τέσσερα ριμπάουντ, έκανε τρία μπλοκ, υπέπεσε σε μόλις ένα λάθος και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με PIR 12.

Ο Ομπράντοβιτς το είπε ξεκάθαρα

Τα συγκεκριμένα στοιχεία αποκτούν μεγαλύτερη σημασία αν συνδεθούν με όσα είπε ο Ομπράντοβιτς μετά το παιχνίδι. Ο έμπειρος προπονητής στάθηκε αρκετές φορές στην ενέργεια, στη σκληράδα, στην επιθετικότητα στην άμυνα και κυρίως στην προθυμία των παικτών του να θυσιαστούν για τις ανάγκες της ομάδας.

Μάλιστα, όταν ρωτήθηκε για τη διαχείριση ενός τόσο γεμάτου ρόστερ, ήταν απόλυτα σαφής: «Όποιος παίζει όπως λέω, για να δείξει ότι θέλει να παίξει σκληρά, να βοηθήσει την ομάδα, θα έχει ευκαιρίες. Η σεζόν είναι μεγάλη. Θα έρθει η ώρα όλων».

Κάπου εκεί βρίσκεται και η εξήγηση για τα 23 λεπτά του Μαντζούκα. Ο Ομπράντοβιτς δεν του ζήτησε να μετατραπεί σε πρωταγωνιστή της επίθεσης ούτε να πάρει μεγάλο αριθμό προσπαθειών.

Του ζήτησε να υπηρετήσει έναν συγκεκριμένο ρόλο: να δώσει μέγεθος στις θέσεις των φόργουορντ, να παίξει με ένταση, να βοηθήσει στο ριμπάουντ, να ανοίξει το γήπεδο με το σουτ του και να περιορίσει τα λάθη και ο 23χρονος ανταποκρίθηκε.

Γιατί μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμος

Αυτό είναι πιθανότατα και το μεγάλο «στοίχημα» για τον Μαντζούκα. Σε ένα σύνολο με πολλούς παίκτες που χρειάζονται κατοχές και έχουν την ικανότητα να δημιουργήσουν με την μπάλα στα χέρια, ένας φόργουορντ που μπορεί να είναι αποτελεσματικός χωρίς να απαιτεί η επίθεση να περάσει από πάνω του έχει τη δική του χρησιμότητα.

Μπορεί να παίξει στις θέσεις των φόργουορντ, να προσφέρει μέγεθος, να απειλήσει από μακριά και παράλληλα να κάνει τις λεγόμενες «βρώμικες δουλειές». Ακριβώς δηλαδή όσα μπορούν να τον διατηρήσουν μέσα στην εξίσωση ακόμη κι όταν ο Παναθηναϊκός θα έχει περισσότερες διαθέσιμες λύσεις.

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα 23 λεπτά της πρεμιέρας αποτελούν πλέον δεδομένο για κάθε αγωνιστική. Με την επιστροφή των τραυματιών και την πλήρη ενεργοποίηση του ρόστερ, ο ανταγωνισμός θα αυξηθεί και ο διαθέσιμος χρόνος θα περιοριστεί.

Ο Ομπράντοβιτς άλλωστε έχει ήδη καταστήσει σαφές ότι στη διάρκεια μιας τόσο απαιτητικής σεζόν θα διαχειριστεί προσεκτικά τόσο τα λεπτά όσο και την κατάσταση των παικτών του. Όσοι επιστρέφουν από προβλήματα τραυματισμών θα πρέπει να είναι απολύτως έτοιμοι και να έχουν προηγουμένως δουλέψει επαρκώς με την ομάδα.

Για τον Μαντζούκα, επομένως, το ζητούμενο δεν είναι να θεωρήσει ότι απέκτησε μόνιμη θέση στο rotation από μία εμφάνιση. Το σημαντικό είναι ότι άνοιξε την πόρτα.

Κάθε φορά που οι συνθήκες τού δίνουν μία ευκαιρία, θα πρέπει να προσφέρει στον Ομπράντοβιτς λόγους για να συνεχίσει να τον εμπιστεύεται. Στην πρεμιέρα της EuroLeague το κατάφερε και με τον καλύτερο τρόπο.

Και κάπως έτσι ένας παίκτης του οποίου ο ρόλος αποτελούσε ερωτηματικό πριν από την έναρξη της χρονιάς μπορεί να εξελιχθεί σε ένα χρήσιμο «εργαλείο» στα χέρια του Ζοτς. Σε μια σεζόν με αμέτρητα παιχνίδια και ένα rotation που θα αλλάζει συνεχώς, τέτοιες ευκαιρίες μπορεί τελικά να αποδειχθούν πολύ πιο σημαντικές απ' όσο φαίνονται τον Σεπτέμβριο.