Έρχεται deal EuroLeague-NBA; Ποιές είναι οι τρεις «κόκκινες γραμμές»!

Η συζήτηση για το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ και την είσοδο του NBA στην αγορά της Γηραιάς Ηπείρου συνεχίζει να βρίσκεται στο προσκήνιο, όμως στο εσωτερικό της EuroLeague φαίνεται πως υπάρχει η εκτίμηση ότι οι δύο πλευρές θα καταλήξουν τελικά σε συνεργασία και όχι σε ανοιχτό «πόλεμο».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα αποτελέσματα έρευνας του BasketNews μεταξύ General Managers ομάδων της EuroLeague. Σύμφωνα με αυτά, το 60% των στελεχών εκτιμά ότι EuroLeague και NBA θα βρουν τελικά κοινό έδαφος, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μία κοινή διοργάνωση στην Ευρώπη.

Πρόκειται για μία εκτίμηση που αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα από τη στιγμή που προέρχεται από ανθρώπους οι οποίοι βρίσκονται στο εσωτερικό των συλλόγων και παρακολουθούν από κοντά τις εξελίξεις γύρω από το νέο τοπίο που επιχειρείται να διαμορφωθεί.

Τα δύο βασικά σενάρια και η… σύγκρουση

Οι GM βλέπουν ουσιαστικά δύο επικρατέστερες διαδρομές για την επόμενη ημέρα. Η πρώτη θέλει το NBA και τη EuroLeague να καταλήγουν σε συμφωνία, βάζοντας στο ίδιο τραπέζι τα οικονομικά και εμπορικά πλεονεκτήματα που μπορεί να φέρει η αμερικανική λίγκα με το ήδη εδραιωμένο μπασκετικό οικοσύστημα της Ευρώπης.

Η δεύτερη προβλέπει ότι, εφόσον δεν καταστεί εφικτή μία τέτοια συμφωνία, το εγχείρημα του NBA Europe θα μπορούσε τελικά να εγκαταλειφθεί.

Αντίθετα, ελάχιστοι βλέπουν ως πιθανότερη εξέλιξη μία ευθεία αντιπαράθεση των δύο διοργανώσεων. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόλις ένας GM προέβλεψε το πλέον συγκρουσιακό σενάριο: μία διευρυμένη EuroLeague απέναντι σε ένα ανεξάρτητο NBA Europe, με τις δύο λίγκες να ανταγωνίζονται άμεσα για συλλόγους, αγορές και εμπορικό χώρο.

Το κρίσιμο ραντεβού στο Κόμο

Οι επόμενες ημέρες μπορεί να αποδειχθούν σημαντικές για τις εξελίξεις, καθώς οι ιδιοκτήτες των ομάδων της EuroLeague πρόκειται να συναντηθούν στις 4 και 5 Οκτωβρίου στο Κόμο.

Εκεί αναμένεται να τεθούν επί τάπητος ζητήματα που αφορούν τη στρατηγική και το μέλλον της διοργάνωσης, με τη σχέση με το NBA να αποτελεί αναπόφευκτα ένα από τα μεγάλα θέματα της συζήτησης.

Το ενδιαφέρον, πάντως, δεν περιορίζεται στο εάν μπορεί να υπάρξει συμφωνία. Εξίσου σημαντικό είναι με ποιους όρους θα μπορούσε να προχωρήσει μία τέτοια συνεργασία.

Οι τρεις «κόκκινες γραμμές»

Και σε αυτό το σημείο οι απαντήσεις των GM παρουσιάζουν ξεχωριστό ενδιαφέρον. Μπορεί να αναγνωρίζονται οι ευκαιρίες που θα μπορούσε να δημιουργήσει η παρουσία του NBA σε εμπορικό, οικονομικό και οργανωτικό επίπεδο, όμως τα στελέχη των ομάδων δεν εμφανίζονται διατεθειμένα να δεχθούν μία πλήρη ανατροπή της υπάρχουσας ευρωπαϊκής πραγματικότητας.

Η σημαντικότερη «κόκκινη γραμμή», με 40%, αφορά τη διατήρηση των σημερινών συλλόγων και των παραδοσιακών μπασκετικών αγορών. Με απλά λόγια, η προοπτική μιας νέας διοργάνωσης δεν θα πρέπει να οδηγήσει στο περιθώριο ομάδες και πόλεις που έχουν διαμορφώσει την ιστορία και την ταυτότητα του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Ακολουθεί, με 33,3%, ο σεβασμός στην ευρωπαϊκή οπαδική κουλτούρα και την πολιτισμική ταυτότητα του αθλήματος. Πρόκειται για μία ουσιαστική διαφοροποίηση σε σχέση με το αμερικανικό μοντέλο, καθώς στην Ευρώπη οι σύλλογοι συνδέονται σε πολύ μεγάλο βαθμό με τις πόλεις, την ιστορία και τις οργανωμένες βάσεις των φιλάθλων τους.

Τρίτη βασική προϋπόθεση, με 20%, είναι να παραμείνει ευρωπαϊκός ο έλεγχος σε σημαντικό μέρος της διαδικασίας λήψης αποφάσεων.

Το μήνυμα που προκύπτει, λοιπόν, έχει δύο σκέλη. Στη EuroLeague φαίνεται να υπάρχει σημαντική μερίδα στελεχών που πιστεύει ότι μία συμφωνία με το NBA είναι εφικτή, αλλά όχι με οποιοδήποτε τίμημα.

Η οικονομική δύναμη και το παγκόσμιο brand του NBA μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό κομμάτι της επόμενης ημέρας. Από την άλλη, οι GM θέτουν ως προϋπόθεση να διατηρηθούν οι ομάδες, οι παραδοσιακές αγορές και η ιδιαίτερη κουλτούρα που διαφοροποιεί το ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Και κάπως έτσι, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο «EuroLeague ή NBA Europe;», αλλά εάν μπορεί να βρεθεί μία φόρμουλα που θα χωρέσει και τους δύο στο ίδιο γήπεδο.