Δεν τα κατάφερε κόντρα στην κορυφαία Πεγκούλα η Σάκκαρη

Η κάτοχος των δύο τελευταίων τίτλων του National Bank Open, Τζέσικα Πεγκούλα, απέδειξε για ακόμη μία φορά γιατί θεωρείται μία από τις πιο σταθερές και “ψύχραιμες” τενίστριες του WTA tour. Παρότι βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο απέναντι στη Μαρία Σάκκαρη, κατάφερε να επιστρέψει από το 3-5 στο πρώτο σετ, να σβήσει συνολικά πέντε set-points, αλλά και ένα κρίσιμο break-point στο τελευταίο game του αγώνα, για να επικρατήσει τελικά με 7-5, 6-4 έπειτα από μία ώρα και 33 λεπτά συναρπαστικής μονομαχίας.

Η Σάκκαρη, η οποία προερχόταν από σπουδαία νίκη στον πρώτο γύρο, μπήκε αποφασισμένη στο court και έδειξε από την αρχή πως είχε στόχο να “σπάσει” την αρνητική της παράδοση απέναντι στην Αμερικανίδα. Με γρήγορα πόδια, ποικιλία χτυπημάτων και επιθετική προσέγγιση, πήρε προβάδισμα με break στο 5-3 και σέρβιρε για το σετ, δείχνοντας σε πλήρη έλεγχο της κατάστασης. Ωστόσο, εκεί ακριβώς φάνηκε η εμπειρία και η αγωνιστική ψυχραιμία της Πεγκούλα: η Αμερικανίδα όχι μόνο έσπασε το σερβίς της Σάκκαρη, αλλά στη συνέχεια έσωσε πέντε σετ-πόιντς — κυρίως με first-serve winners και σταθερό χτίσιμο πόντων από τη baseline — πριν τελικά κλείσει το σετ με 7-5, σε ένα ψυχολογικό πλήγμα για την Ελληνίδα τενίστρια.

Το δεύτερο σετ ξεκίνησε πιο ισορροπημένα, με τις δύο παίκτριες να κρατούν τα σερβίς τους ως το 4-4. Σε εκείνο το σημείο, ένα αβίαστο λάθος της Σάκκαρη στο 30-30 άνοιξε την πόρτα στην Πεγκούλα για το break. Η Νο.4 του κόσμου εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, πήρε το προβάδισμα και με μεγάλο πείσμα έσωσε break-point στο τελευταίο game για να σφραγίσει τη νίκη της.

Με αυτή τη νίκη, η Πεγκούλα προκρίνεται στον 3ο γύρο του τουρνουά στο Μόντρεαλ και διευρύνει το εντυπωσιακό της σερί στο National Bank Open, φτάνοντας τις 11 συνεχόμενες νίκες στη διοργάνωση — αριθμός που υπογραμμίζει τη σταθερότητά της στις σκληρές επιφάνειες του Καναδά. Η Αμερικανίδα παραμένει αήττητη στο τουρνουά από το 2022 και δείχνει ικανή να κυνηγήσει έναν τρίτο συνεχόμενο τίτλο, κάτι που σπάνια έχει καταφέρει αθλήτρια στο συγκεκριμένο event.

Από την άλλη, η Σάκκαρη μπορεί να αποχωρεί με ψηλά το κεφάλι, γνωρίζοντας πως πάλεψε στα ίσια με μία από τις πιο “σφιχτές” και σταθερές παίκτριες του tour. Το πρόβλημά της, για άλλη μια φορά, ήταν η διαχείριση στις κρίσιμες στιγμές — τόσο στο 1ο σετ όπου δεν μπόρεσε να το κλείσει, όσο και στο φινάλε του 2ου. Παρά την ήττα, έδειξε καλά στοιχεία και ίσως αυτή η εμφάνιση να λειτουργήσει ως βάση για περισσότερη σταθερότητα στη συνέχεια της σεζόν.

Πηγή: novasports.gr