Ο ΠΑΟΚ εμφανίστηκε απόλυτα έτοιμος, κυριαρχικός και αποφασισμένος, διαλύοντας με 3-0 σετ τους «πράσινους» και στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα για τη συνέχεια των τελικών της Volley League. Η σειρά πλέον βρίσκεται στο 1-1 και η μάχη για τον τίτλο του πρωταθλητή παίρνει «φωτιά».

Με μια εκκωφαντική εμφάνιση, ο ΠΑΟΚ απάντησε στο προβάδισμα του Παναθηναϊκού, μετατρέποντας το δεύτερο παιχνίδι της σειράς σε έναν υγιεινό περίπατο. Οι γηπεδούχοι, παρά την απουσία του Κοβάσεβιτς, έδειξαν τρομερή συσπείρωση, την ώρα που ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε «άδειος» πνευματικά, στερούμενος και τις υπηρεσίες του Γκάσμαν.

Η κυριαρχία του Ερνάντες και το «τείχος» Κολεφ

Το παιχνίδι ξεκίνησε ισορροπημένα μέχρι το 10-10, αλλά από εκεί και πέρα ο ΠΑΟΚ πάτησε γκάζι. Με τον Ερνάντες να βγάζει «φωτιές» από τη γραμμή του σερβίς (δύο συνεχόμενοι άσσοι για το 15-11), ο Δικέφαλος πήρε την ψυχολογία.

Ο Παναθηναϊκός «πληγώθηκε» στην υποδοχή και δεν μπόρεσε ποτέ να βρει το σερβίς-όπλο του. Το 20-13 ήρθε φυσιολογικά και το σετ έκλεισε με 25-18.

Στο δεύτερο σετ, ο ΠΑΟΚ έδειξε τη δύναμή του πάνω στο φιλέ. Ο Κόλεφ με καθοριστικά μπλοκ κράτησε τον ΠΑΟΚ μπροστά (8-6), ενώ η προσωρινή ισοφάριση του Παναθηναϊκού (9-9) ήταν η τελευταία του αντίσταση.

Με τον Τόρες στο μπλοκ και τον Ερνάντες να συνεχίζει το κρεσέντο του (άσσος για το 21-15), ο ΠΑΟΚ έφτασε σε οκτώ σετ μπολ. Το λάθος του Κασαμπαλή έγραψε το 25-17 και το 2-0.

Η επιστροφή του Παναθηναϊκού και η χαριστική βολή

Το τρίτο σετ είχε την περισσότερη δράση, με τους «πράσινους» να προσπαθούν να μείνουν ζωντανοί. Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 7-3, ο Παναθηναϊκός μείωσε με τον Βουλκίδη (12-11) και ο Κασαμπαλής με δύο σερί άσσους έφερε το σετ στα ίσια (18-18).

Εκεί μίλησε η έδρα και η άμυνα. Ο Τόρες έβγαλε απίθανες άμυνες, ο Ερνάντεζ τελείωσε τις κόντρα μπάλες και ο Κόλεφ με νέο μπλοκ έκανε το 21-19. Το τελικό 25-22 (από λάθος του Κασαμπαλή) επισφράγισε τον θρίαμβο.

Ο ΠΑΟΚ έκανε το τέλειο παιχνίδι τακτικά. Περιόρισε τα λάθη του, πίεσε αφόρητα την υποδοχή του Παναθηναϊκού και εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την απουσία του Γκάσμαν από το φιλέ.

Τα σετ: 25-18, 25-17, 25-22

Η εμφάνιση του Ερνάντες ήταν επιπέδου παγκοσμίου κλάσης, ενώ ο Κόλεφ ήταν ο «αθόρυβος» ήρωας με τα μπλοκ του. Για τον Παναθηναϊκό, η έλλειψη εναλλακτικών λύσεων και η κακή μέρα των βασικών του ατού στην επίθεση φανέρωσαν χτυπητές αδυναμίες που πρέπει να διορθώσει ο Ανδρεόπουλος ενόψει του τρίτου τελικού στο Μετς (4/5).

Ο ΠΑΟΚ κατέβηκε για να τους δείξει ποιος είναι το αφεντικό στην έδρα του και δεν τους άφησε ούτε να ανασάνουν. Ο Ερνάντεζ έκανε ό,τι ήθελε, ο Κόλεφ είχε στήσει τοίχο στο φιλέ και ο Παναθηναϊκός έμοιαζε να έχει μείνει στην Αθήνα.

Αν οι "πράσινοι" νομίζουν ότι θα πάρουν το πρωτάθλημα έτσι εύκολα, ο Δικέφαλος τους απέδειξε ότι θα φτύσουν αίμα. Τώρα η πίεση μεταφέρεται στο Μετς. Την άλλη Δευτέρα θα γίνει "πόλεμος"! Το 1-1 είναι το πιο δίκαιο σκορ και η σειρά έχει πολύ δρόμο ακόμα.