Ολυμπιακός και Αστέρας Τρίπολης διασταύρωσαν τα ξίφη τους στον 65ο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος, στο Ολυμπιακό Στάδιο, χωρίς ωστόσο στο πρώτο ημίχρονο να μπορεί κάποιος να πει πως ήταν ιδιαίτερα καλό το παιχνίδι, παρά τα δύο γκολ που μπήκαν. Οι "ερυθρόλευκοι" έδειξαν να μπαίνουν "ζεστά" στον αγωνιστικό χώρο και σε δύο φάσεις (4΄ και 7΄) είχαν την ευκαιρία να πετύχουν κάτι καλό, όπως και η Τρίπολη στο 9ο λεπτό. Αλλά τη δυνατή κεφαλιά του Ντε Μπλάσις έδιωξε σε κόρνερ ο Κάρολ.
Δεν έγινε το ίδιο, όμως, στο 13΄, όταν ο Ναβάρο έπαιξε ωραία το "1-2" με τον Περόνε, μπήκε στην περιοχή και πλάσαρε την μπάλα. Με τον Κάρολ να διώχνει σε πρώτο χρόνο και τον Ράγιος να παίρνει το ριμπάουντ και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα των Πειραιωτών (1-0). Στη συνέχεια ο ρυθμός του αγώνα έπεσε, αν και αμφότερες οι ομάδες έδειξαν τη διάθεση να φτάσουν στην αντίπαλη περιοχή και να δημιουργήσουν προβλήματα. Οι ταχυκαρδίες, όμως, φαίνεται πως ήταν προγραμματισμένες για το τέλος του ημιχρόνου: ο Αμπντούν βρέθηκε με την μπάλα στα πόδια, στο 42΄, έξω και αριστερά από την περιοχή του Αστέρα και με τη σέντρα του σημάδεψε τον αμαρκάριστο Φουστέρ στο ύψος του πέναλτι, που δεν δυσκολεύτηκε να ισοφαρίσει για τον Ολυμπιακό (1-1).
Το δεύτερο μέρος...
Με διάθεση να πετύχουν νωρίς ένα γκολ που θα έδινε το προβάδισμα, μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο ο Αστέρας και ο Ολυμπιακός. Ωστόσο στα πρώτα λεπτά δεν κατάφεραν να γίνουν απειλητικοί. Όλα αυτά μέχρι το 68΄: η Τρίπολη εκτελεί κόρνερ, ο Σανκαρέ πιάνει την κεφαλιά μέσα στην περιοχή του Ολυμπιακού, με τον Μανιάτη να διώχνει την μπάλα με το χέρι πάνω στη γραμμή. Παρόλα αυτά ο Γιάχος δεν έδωσε τίποτα, με αποτέλεσμα να ξεσπάσουν οι Αρκάδες. Με τον αναπληρωματικό τερματοφύλακα, τον Μπαντή, να βλέπει την κίτρινη κάρτα στον... πάγκο για τις έντονες διαμαρτυρίες του!
Λίγο αργότερα, ο Μίτσελ αποφάσισε να βάλει και τον... Πίνο στον αγωνιστικό χώρο, που ο ίδιος είχε θέσει εκτός ομάδας λίγο καιρό πριν... Ο Περουβιανός, μάλιστα, πρωταγωνίστησε στο 82΄ σε μία φάση διαρκείας στην περιοχή του Αστέρα Τρίπολης, χωρίς ωστόσο να αλλάξει κάτι στο σκορ. Το ίδιο συνέβη και στο 85ο λεπτό, μετά από ωραία εκτέλεση φάουλ του Πίνο, που πέρασε δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι του Αστέρα.
Τα άσχημα νέα για τον Μίτσελ, όμως, ήρθαν όταν ο Χολέμπας δήλωσε πως δεν μπορεί άλλο να αγωνιστεί, λόγω τραυματισμού (έπαθε θλάση)! Ο άσος του Ολυμπιακού έμεινε στο γήπεδο, καθώς δεν υπήρχαν άλλες αλλαγές, αλλά κυριολεκτικά κούτσαινε. Εξού και από τη δική του πλευρά έγινε η φάση στο 89΄ για τον Αστέρα με τον Λέντσε να πλασάρει, τον Μανωλά να βαζει το πόδι του και τον Κάρολ να μπλοκάρει την μπάλα.
Αυτή ήταν η τελευταία καλή φάση, λίγο πριν οι δύο ομάδες πάνε στην παράταση, καθώς το 1-1 διατηρήθηκε μέχρι τη λήξη της κανονικής διάρκειας του ματς...
Η παράταση του Τζιμπούρ...
Όταν ο Μίτσελ αποφάσισε να βάλει τον Τζιμπούρ στη θέση του Μήτρογλου, στα μισά του δεύτερου ημιχρόνου, κάτι είχε στο μυαλό του. Ίσως τη φάση στο 98΄, όταν ο Πίνο εκτέλεσε κόρνερ, ο Φούστερ έπιασε την κεφαλιά μέσα από την περιοχή, ο Φούλοπ έδιωξε και ο Τζιμπούρ εκμεταλλεύτηκε το ριμπάουντ και έστειλε εύκολα την μπάλα στα δίχτυα του Αστέρα Τρίπολης (2-1)!
Ένα γκολ που έμελλε να κρίνει σε μεγάλο βαθμό τον τελικό, αφού ο Πίνο δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τη φάση του 113΄! Το τελικό σκορ διαμόρφωσε στο 118΄ (3-1) ο Αμπντούν, μετά από εκτέλεση πέναλτι, παρότι δεν φαίνεται να υπήρχε παράβαση από παίκτη του Αστέρα Τρίπολης...
Αυτό ήταν το 26ο Κύπελλο στην ιστορία των "ερυθρόλευκων" και το 16ο νταμπλ, μετά την κατάκτηση και του 40ου πρωταθληματος τη φετινή σεζόν
Δευτερόλεπτα πριν από το λήξη του ματς οι παίκτες των δύο ομάδων ήρθαν στα χέρια (!), με την παρέμβαση όμως των ψυχραιμότερων να μην λαμβάνουν μεγάλη έκταση τα επεισόδια. Τέτοιες εικόνες δεν τιμούν κανέναν από τους 22 ποδοσφαιριστές που βρίσκοταν στο γήπεδο και όσους μπήκαν μέσα για να βοηθήσουν...
Οι συνθέσεις των δυο ομάδων:
Αστέρας Τρίπολης (Σάκης Τσιώλης): Φούλοπ, Τσαμπούρης, Σανκαρέ, Κουρμπέλης, Πιπίνης, Κοντοές, Ουσέρο, Ντε Μπλάσις , Ναβάρο,Ράγιος και Περόνε.
Ολυμπιακός (Μίτσελ): Κάρολ, Μανιάτης, Μοδέστο, Μασάντο, Φέισα, Μήτρογλου, Φουστέρ, Χολέβας, Σιόβας, Μανωλάς, Αμπντούν.