Νικηφόρα ξεκίνησε το πρωτάθλημα για την ΑΕΚ! Η Ένωση επικράτησε του Παναιτωλικού, χωρίς να αγχωθεί ιδιαίτερα και πλέον στρέφει την προσοχή της στον επαναληπτικό με την Μπριζ για το Γιουρόπα Λιγκ.
Με Αλμέιδα και 4-3-3
Ο Μανόλο Χιμένεθ στερήθηκε των υπηρεσιών 7 ποδοσφαιριστών στο πρώτο παιχνίδι πρωταθλήματος της χρονιάς. Συν τοις άλλοις έπρεπε να κάνει συντήρηση δυνάμεων ενόψει του επαναληπτικού με τη Μπριζ στο ΟΑΚΑ. Έτσι ο προπονητής της ΑΕΚ προτίμησε να ξεκινήσει τον Αλμέιδα στην κορυφή της επίθεσης, για να του δώσει ρυθμό, αντί του Λιβάγια που έμεινε στον πάγκο και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στη ρεβάνς με τους Βέλγους. Την εστία υπερασπίστηκε ο Ανέστης, την αμυντική τετράδα αποτέλεσαν οι Γκάλο, Τσιγκρίνσκι, Τσόσιτς, Λόπες. Αμυντικά χαφ ήταν ο Αϊντάρεβιτς με τον Γιόχανσον, με τον Μάνταλο να παίζει μπροστά τους, αναλαμβάνοντας δημιουργικότερο ρόλο. Το 4-3-3 του Ισπανού τεχνικού συμπλήρωναν στις πτέρυγες ο Τρίστασον με τον Κλωναρίδη.
Σκόραρε και αποβλήθηκε ο Αλμέιδα
Η ΑΕΚ απ' ότι φάνηκε είχε περισσότερο στο μυαλό της τον αγώνα της Πέμπτης για το Γιουρόπα Λιγκ, αφού δεν πατούσε καλά στο χορτάρι στο ξεκίνημα της αναμέτρησης. Αυτό όμως δεν σημαίνει, ότι αγχώθηκε ιδιαίτερα, να πάρει το παιχνίδι. Ίσα, ίσα το πήρε σβηστά. Η Ένωση εμφάνισε τις ίδιες αγωνιστικές αρρυθμίες, δεν κυκλοφόρησε σωστά τη μπάλα και αντιμετώπισε πρόβλημα στην επιθετική της ανάπτυξη με αποτέλεσμα να μην μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες. Ο Παναιτωλικός από την άλλη είχε καλύτερη συνοχή στον αγωνιστικό χώρο, σταδιακά κέρδιζε μέτρα στο γήπεδο και πίεζε ψηλά τους «κιτρινόμαυρους».
Κόντρα στη ροή του παιχνιδιού, η ΑΕΚ κατάφερε και προηγήθηκε στο σκορ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Αλμέιδα, στο 14', το οποίο κέρδισε ο Τρίστασον από χτύπημα του Πάουλο. Το γκολ περισσότερο αποσυντόνισε παρά έφτιαξε ψυχολογικά τον Πορτογάλο. Ένα τέταρτο αργότερα, ο σκόρερ του Δικεφάλου εκνευρίστηκε πάνω σε μαρκαρισμα του Χαντάκια, τον έριξε κάτω με αγκωνιά και είδε απευθείας την κόκκινη κάρτα του Τζήλου που τον τιμώρησε για την απερίσκεπτη ενέργειά του.
Την κράτησε όρθια ο Ανέστης
Η εικόνα της ΑΕΚ μετά το 1-0 δεν άλλαξε. Ο Παναιτωλικός συνέχιζε να πιέζει ψηλά και μάλιστα έχασε φοβερή ευκαιρία να ισοφαρίσει στο 25', όταν ο Μοράρ απέτυχε να νικήσει, σε τετ α τετ, τον Ανέστη και στη συνέχεια ο Ρόσα έστειλε τη μπάλα άουτ. Πέντε λεπτά αργότερα ο τερματοφύλακας της Ένωσης έκανε άλλη μία καίρια απόκρουση σε σουτ κεραυνό του Ρόσα και κράτησε όρθια την ομάδα του, η οποία έδειχνε ακόμα πιο ευάλωτη με το αριθμητικό μειονέκτημα. Κατάφερε όμως να κρατήσει το υπέρ της σκορ μέχρι ο Τζήλος στείλει τους παίκτες στα αποδυτήρια.
Αποβολή και για τον Παναιτωλικό
Στο δεύτερο μέρος ο Χιμένεθ έκανε άμεσες διορθωτικές κινήσεις. Έβγαλε Τρίστασον-Κλωναρίδη που δεν έκαναν αισθητή την παρουσία τους και έβαλε τον Πατίτο με τον Λιβάγια, για να αναμορφώσει την εικόνα της ομάδας του. Η ΑΕΚ ήταν εμφανώς κινητικότερη και περισσότερο απειλητική με τις αλλαγές και κατάφερε να εδραιώσει την κυριαρχία της όταν αποκαταστάθηκαν οι αριθμητικές ισορροπίες με την αποβολή του Πάουλο (με δεύτερη κίτρινη) στο 48', ο οποίος έπρεπε να αποβληθεί από το πρώτο μέρος, όταν πάτησε στην πλάτη τον Τρίστασον στη φάση από την οποία προήλθε το πέναλτι. Βέβαια ο Τζήλος χαρίστηκε στον Λιβάγια στο 47' που χτύπησε εκτός φάσης τον Χαντάκια, που όλως τυχαίως συμμετείχε και στη φάση της αποβολής του Αλμέιδα.
Αλαλούμ με το γκολ του Γιόχανσον
Η Ένωση έχασε τρεις καλές ευκαιρίες με τον Γκάλο (47') και τον Μάνταλο (54', 63'), ενώ στο 73' έγινε η φάση που ξεσήκωσε μεγάλες συζητήσεις στην αναμέτρηση! Ο Γιόχανσον σκόραρε, ύστερα από πάσα του Μάνταλου, ο Τζήλος όμως είδε τον πρώτο βοηθό του, Δημητριάδη, να έχει σηκωμένη τη σημαία και ακύρωσε το γκολ, με την αιτιολογία ότι ο Μάνταλος ήταν οφσάιντ κάτι που δεν επιβεβαίωσε το ριπλέι. Στη συνέχεια έγινε ένα... αλαλούμ. Ο ο βοηθός κάλεσε τον διαιτητή και του μετέφερε, ότι έκανε λάθος υπόδειξη και ο ρέφερι έδειξε τη σέντρα.
Το τέρμα του Σουηδού δικαίως κατακυρώθηκε, αλλά δημιουργήθηκε η απορία, πως κατάλαβε ο επόπτης το λάθος του,δεδομένης της απουσίας του Video Assistance Referee. Σύμφωνα με υποθέσεις που μεταφέρθηκαν από το συνδρομητικό κανάλι, δεν αποκλείεται ο Δημητριάδης να άκουσε τους ρεπόρτερ από τα δημοσιογραφικά που είδαν τη φάση στα μόνιτορ και να πήρε πίσω την απόφαση. Αυτήν την πληροφορία όμως τη μεταφέρουμε με πάσα επιφύλαξη.
Το 2-0 έμεινε μέχρι τέλους με την ΑΕΚ να παίρνει τη νίκη, η οποία θα την βοηθήσει ψυχολογικά ενόψει της ρεβάνς με τη Μπριζ για το Γιουρόπα Λιγκ.
ΑΕΚ (Χιμένεθ): Ανέστης, Γκάλο, Τσιγκρίνσκι, Τσόσιτς, Λόπες, Αϊντάρεβιτς, Γιόχανσον, Μάνταλος (80' Βινίσιους), Τρίστασον (46' Πατίτο), Κλωναρίδης (46' Λιβάγια), Αλμέιδα
Παναιτωλικός (Χάβος): Κυριακίδης, Μύγας (16' Μαρινάκης), Χαντάκιας, Ροντρίγκες, Τσοκάνης, Πάουλο, Ρόσα (60' Μπράβο), Μπεχαράνο, Ντίας (69' Μάζουρεκ), Κλέσιο, Μοράρ