Πώς η Ρέξαμ δεν είναι πλέον, μόνο μία τηλεοπτική σειρά

 Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2020, όταν ο Καναδό- Αμερικανός ηθοποιός, Ράιαν Ρέινολντς κι ο Αμερικανός συνάδελφός του, Ρομπ Μακέλχενι, αμφότεροι μακρινής, ιρλανδικής καταγωγής αποφάσισαν να επενδύσουν, με σύνεση και χωρίς υπερβολές σε μία αγγλική, ποδοσφαιρική ομάδα η Ρέξαμ ήταν κυρίως γνωστή για τα εξής.

 Για το ότι υπήρξε η αρχαιότερη ομάδα στη Ουαλλία, με έτος ίδρυσης το 1864. Ο 3ος αρχαιότερος, επαγγελματικός σύλλογος του πλανήτη, μετά τις Σέφιλντ (1857), Χάλαμ (1860). Και γενικότερα η 8η αρχαιότερη ποδοσφαιρική ομάδα όλων των εποχών, μετά τις Κρέι Ουόντερερς (1860), Ουόρκσοπ Τάουν (1861), Νοτς Κάουντι (1862), Στόουκ (1863) και Μπριγκ Τάουν (1864). Ήταν επίσης γνωστή, στη Ουαλλία για το ρεκόρ κατάκτησης 23 κυπέλλων, όσο για την εύλογη αντιπαλότητα με την Κάρντιφ, ομάδα της πρωτεύουσας, πάνω κάτω 200 χλμ νοτιότερα.

 Από το ’20 όμως και μετά, ο άνεμος στη Βόρεια Ουαλλία ξαφνικά άλλαξε και μάλιστα προς γενική έκπληξη όλων, από τους επενδυτές και ιδιοκτήτες, όσο τους οπαδούς που για να σώσουν την ιστορική ομάδα από την χρεοκοπία και τον κίνδυνο αφανισμού είχαν αναλάβει, από την τσέπη τους την όλη διαχείριση μεταμορφώνοντας τη Ρέξαμ σε μία, ανάλογου τύπου «μικρή Μπαρτσελόνα».

 Αυτό ήταν ακριβώς και το επιχειρηματικό μοντέλο που αναζητούσαν οι Ρέινολντς και Μακέλχενι. Να επενδύσουν με σύνεση και χωρίς υπερβολές, ο καθένας από 1εκ. δολάρια και ό,τι γίνει. Μετά βλέπουμε.

 Με τη φήμη και τις γνωριμίες τους έφεραν σταδιακά στο Ρέξαμ το μισό, που λέει ο λόγος Χόλιγουντ. Παράλληλα, από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού ήρθαν και οι πρώτες, γενναιόδωρες χορηγίες αν και η μεγαλύτερή τους επιτυχία, για να κάνουν ακόμη περισσότερο γνωστή την προσπάθειά τους, αλλά και την ομάδα σε όλο τον κόσμο ήταν η ιδέα να σκηνοθετηθεί και ν’ αποτυπωθεί κινηματογραφικά το κάθε τους βήμα, από την 1η ημέρα της ενασχόλησής τους έως το σήμερα. Κάπως έτσι γεννήθηκε η τηλεοπτική σειρά «Welcome to Wrexham», παραγωγή των ιδίων που έφτασε ήδη στο 41ο επεισόδιο και ακόμη παίζεται μέσω του Fx, ιντερνετικής πλατφόρμας που ελέγχεται από τη μαμά Disney.        

 Η Ρέξαμ, λοιπόν μπορεί να είναι ο 3ος αρχαιότερος, επαγγελματικός ποδοσφαιρικός σύλλογος του πλανήτη, αλλά την Championship, δηλαδή τη 2η κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος είχε να τη δει από το μακρινό 1982. Την ιστορική, όσο μαθηματική άνοδο ως 2η της League One, πίσω από την άπιαστη Μπέρμινγκαμ την πανηγύρισε το προ- περασμένο Σάββατο με νίκη απέναντι στην Τσάρλτον.

 Καμία άλλη ομάδα, πριν την εποποιία των «Κόκκινων Δράκων» δεν είχε καταφέρει να πανηγυρίσει τρεις συνεχόμενες ανόδους. Και τις τρεις με προπονητή τον 57χρονο, Φιλ Πάρκινσον αποκαλούμενο και «μάγο» του είδους γιατί παλαιότερα είχε ανεβάσει κατηγορία και τις Χαλ, Τσάρλτον, Μπράντφορντ, Μπόλτον και Σάντερλαντ.

 «Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά μπροστά μας, λένε με ταπεινότητα οι αρχιτέκτονες του θαύματος, Ρέινολντς και Μακέλχενι, αλλά αφού καταφέραμε να φτάσουμε έως εδώ δεν σας κρύβουμε ότι μας άνοιξε η όρεξη για ακόμη υψηλότερους στόχους». Από κει και πέρα το όμορφο, αθλητικό παραμύθι θα συνεχίζεται να παίζεται στην Championship, ένα μόλις σκαλοπατάκι πριν τα μεγάλα σαλόνια της Premier League. Και είναι πράγματι απίστευτο για την πραγματικότητα μίας πόλης, μόλις 65.000 ψυχών, σχεδόν ξεχασμένης απ’ όλους και που μεταμορφώθηκε ξαφνικά σε μία μικρή Χόλιγουντ…