Αθλητικό Σαν Σήμερα: 22 Ιανουαρίου 2018. Ο Τζορτζ (George) Γουεά, ο μοναδικός Αφρικανός που έχει κατακτήσει Χρυσή Μπάλα (1995) και ένας από τους πιο εμβληματικούς επιθετικούς που πέρασαν από Μονακό, Παρί Σεν Ζερμέν, Μίλαν (και μικρότερες θητείες σε Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι, Μαρσέιγ), ορκίζεται 24ος Πρόεδρος της Λιβερίας. Η χώρα ζει μια ιστορική στιγμή: ο ποδοσφαιρικός θρύλος από τις φτωχογειτονιές της Μονρόβια ανεβαίνει στο ύψιστο πολιτειακό αξίωμα, σε μια από τις πιο συμβολικές μεταβάσεις εξουσίας στη Δυτική Αφρική.

Η προεδρική θητεία του Γουεά κράτησε έξι χρόνια (2018–2024).

Από την παραγκούπολη στη δόξα: το “παραμύθι” του Γουεά

Η ιστορία του είχε όλα τα στοιχεία κινηματογραφικού σεναρίου: παιδί από την Κλάρα Τάουν της Μονρόβια, γίνεται σταρ της Ευρώπης, κορυφαίος Αφρικανός ποδοσφαιριστής του αιώνα για τη FIFA, και τελικά… Πρόεδρος. Η εικόνα του «λαϊκού παιδιού» που τα κατάφερε, τον έκανε πολιτικά πανίσχυρο στη Λιβερία — και στις κάλπες.

2018: «Εξαφανίστηκαν 100 εκατ.» – οι διαδηλώσεις και η φωτιά της καχυποψίας

Μόλις λίγους μήνες μετά την ανάληψη της εξουσίας, η χώρα συγκλονίζεται από υπόθεση που πήρε διεθνή διάσταση: καταγγελίες ότι νεοτυπωμένα χαρτονομίσματα αξίας σχεδόν 100 εκατ. δολαρίων χάθηκαν «στον δρόμο» προς την κεντρική τράπεζα, προκαλώντας οργή και διαδηλώσεις στη Μονρόβια.

Η ελληνική ειδησεογραφία αποτύπωνε τότε το κλίμα ως «σκάνδαλο Γουεά», με τους πολίτες να βγαίνουν στον δρόμο και να ζητούν απαντήσεις για τα «εξαφανισμένα» χρήματα — ποσό που παρουσιαζόταν ως τεράστιο για μια χώρα με χαμηλό ΑΕΠ. (Στο ίδιο διάστημα, κυβερνητικές/τραπεζικές πηγές έδιναν διαφορετικές εκδοχές.)

Τι έδειξαν αργότερα οι έρευνες

Η υπόθεση δεν έμεινε μόνο στα συνθήματα. Ακολούθησαν έρευνες και πορίσματα που αμφισβήτησαν τον ισχυρισμό ότι “χάθηκε κοντέινερ”. Σε μεταγενέστερη φάση, διεθνείς αναφορές ανέφεραν ότι έρευνα (μεταξύ άλλων από risk consultancy) κατέληξε πως δεν προέκυψαν στοιχεία ότι τα κοντέινερ εξαφανίστηκαν, με τα χαρτονομίσματα να εμφανίζονται ως παραδοθέντα/λογιστικά εντοπισμένα στα θησαυροφυλάκια της κεντρικής τράπεζας.

Ο Γουεά είναι η πιο σπάνια περίπτωση, ένας ποδοσφαιριστής που έφτασε από τη Χρυσή Μπάλα στην Προεδρία. Όμως η πολιτική δεν είναι γκολ, ούτε τίτλοι. Και στη Λιβερία —μια χώρα όπου η καχυποψία για τη διαφθορά είναι «δεύτερη φύση»— ακόμα και μια υπόθεση όπως το «100 εκατ.» ήταν αρκετή για να μετατρέψει το παραμύθι σε πεδίο σκληρής σύγκρουσης.

Λιβερία Τζορτζ Γουεά Αθλητικό Σαν Σήμερα