Και για τις τρεις «Σταχτοπούτες», που έριξαν νοκ- άουτ ολόκληρες Ερυθρό Αστέρα, Σέλτικ και Στουρμ Γκρατς θα είναι ένα ιστορικό ντεμπούτο στη League Phase της διοργάνωσης με τα «μεγάλα αφτιά». Το μεγαλύτερο «μπαμ» της βραδιάς, πάντως έγινε στο «Alphamega Stadium» της Λεμεσού όπου πριν από μόλις 11 χρόνια ιδρύονταν οι «Γαλάζιοι» από τη συγχώνευση της ΑΕΠ Πάφου με την ΑΕΚ Κουκλιά.  

 Η Πάφος, λοιπόν μία εβδομάδα μετά το επίσης ιστορικό 1-2 μες στο «Μαρακάνα» του Βελιγραδίου άφησε εκτός διοργάνωσης τον Ερυθρό Αστέρα των Κρούνιτς, Αρναούτοβιτς μ’ ένα γκολ «εικαστικής παρέμβασης», στο τελευταίο λεπτό του Ζαϊρ Ντιέγκο Άλβες ντε Μπρίτο.

 Του 24χρονου Βραζιλιάνου επιθετικού, γνωστού και ως Ζαζά, που η Πάφος απέκτησε πέρυσι από την Ατλέτικο Παραναένσε η οποία από το ’21 τον δάνειζε αριστερά, δεξιά στις Ρεγκάτα, Κρουζέιρο, Τορπέντο Μόσχας και Κάζα Πία. Πέρα από την αδιανόητη ομορφιά της εκτέλεσης ήταν ένα γκολ αξίας 10εκ. ευρώ, όσα εξασφαλίζουν οι ομάδες που συμμετέχουν στη League Phase και τα οποία προστίθενται στα ήδη 8.6εκ. που η Πάφος είχε «κλειδώσει» με την παρουσία της στη League Phase του Europa League έχοντας προηγουμένως αποκλείσει και τη Ντιναμό Κιέβου.

 Μετά την Ανόρθωση και το ΑΠΟΕΛ είναι η 3η φορά στην Ιστορία που μία κυπριακή ομάδα προκρίνεται στη φάση των ομίλων του Champions League και η πρώτη από το ’17-’18 όταν στον πάγκο του ΑΠΟΕΛ καθόταν ο σημερινός ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής μας Ιβάν Γιοβάνοβιτς.

 Τα εύσημα για τον νέο ποδοσφαιρικό άθλο του Δαβίδ με θύμα τον Γολιάθ τα μοιράζονται δικαιωματικά ο Ζαζά, ο Ρώσος- Βρετανός επιχειρηματίας, Ρομάν Ντουμπόφ που το ’17 αγόρασε την ομάδα, αλλά και ο 52χρονοςν Ισπανός προπονητής Χουάν Κάρλος Καρσέδο, που έκανε το «αγροτικό» του δίπλα από τον Ουνάι Έμερι σε Άρσεναλ και Παρί Σεν Ζερμέν τράβηξε μετά τον δρόμο του σε Ιμπίθα και Ρεάλ Σαραγόθα.

 Εύλογοι πανηγυρισμοί και στο Καζακστάν, που μετά την Αστάνα το ’15 ξαναστέλνει μία εκπρόσωπο στο Champions League. Μετά το διπλό 0-0 με τη Σέλτικ του Μπρένταν Ρότζερς, η Καϊράτ απέκλεισε τους Σκοτσέζους στα πέναλτι με ήρωα τον 21χρονο, και αναπληρωματικό τερματοφύλακα Τεμιρλάν Αναρμπεκόφ ο οποίος απέκρουσε τρεις φορές τη μπάλα από τα 11 μέτρα.

 Εύλογη χαρά και στη Νορβηγία για τη Μπόντο Γκλιμτ, που μετά τα προημιτελικά του Conference League ’21-’22 και τον ημιτελικό του Europa League ’24-’25 προκρίνεται και στην έκδοση «extra large» της διοργάνωσης αποκλείοντας τη Στουρμ Γκρατς (5-0 και 1-2) ξαναφέρνοντας το Champions League στη Νορβηγία 18 χρόνια μετά τη Ρόζενμποργκ, την περίοδο 2007-’08.      

Καϊράτ Αλμάτι Μπόντο Γκλιμτ Πάφος