Αν και ο Ολυμπιακός συγκαταλέγεται στους ισχυρούς του μονοπατιού των μη πρωταθλητών, τα τελευταία στοιχεία του Football Meets Data δεν τον φέρνουν ανάμεσα στα δύο μεγαλύτερα φαβορί για την πρόκριση.

Οι «ερυθρόλευκοι» του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ καλούνται να πετύχουν δύο συνεχόμενες προκρίσεις για να βρεθούν στη League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης για δεύτερη διαδοχική χρονιά. Ωστόσο, σύμφωνα με τις προβλέψεις του γνωστού αναλυτικού μοντέλου, η αποστολή τους μόνο εύκολη δεν χαρακτηρίζεται.

Το Football Meets Data κατατάσσει τον Ολυμπιακό στην τρίτη θέση των πιθανοτήτων πρόκρισης από το league path, το οποίο προσφέρει μόλις δύο εισιτήρια για τη League Phase του Champions League. Πρώτο φαβορί εμφανίζεται η Λιόν, η οποία συγκεντρώνει πιθανότητες 49,7%, ενώ ακολουθεί η Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ με 35%. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται αμέσως μετά, με πιθανότητες 31%, γεγονός που σημαίνει ότι, βάσει των υπολογισμών, μένει οριακά εκτός των δύο προνομιούχων θέσεων.

Πίσω από τους Πειραιώτες ακολουθούν η Μπόντο/Γκλιμτ και η Φενέρμπαχτσε, οι οποίες επίσης διεκδικούν με αξιώσεις μία θέση στα αστέρια, σε μια διαδικασία που αναμένεται να εξελιχθεί σε πραγματικό θρίλερ μέχρι τα playoffs.

Φυσικά, οι αριθμοί αποτελούν μόνο μία στατιστική προσέγγιση και όχι πρόβλεψη του τελικού αποτελέσματος. Ο Ολυμπιακός έχει αποδείξει πολλές φορές στο παρελθόν ότι μπορεί να ανατρέψει τα προγνωστικά, ειδικά όταν πρόκειται για ευρωπαϊκές βραδιές υψηλών απαιτήσεων.

Το πρώτο εμπόδιο για την ομάδα του Μεντιλίμπαρ είναι η Ναϊμέγκεν, την οποία θα αντιμετωπίσει στον τρίτο προκριματικό γύρο. Αν οι «ερυθρόλευκοι» ξεπεράσουν το εμπόδιο των Ολλανδών, θα βρεθούν ένα βήμα πριν από τη League Phase, καθώς θα χρειαστεί ακόμη μία πρόκριση στα playoffs για να εξασφαλίσουν την παρουσία τους στην κορυφαία διοργάνωση.

Την ίδια ώρα, η Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ αναμένεται να αντιμετωπίσει τη Μπόντο/Γκλιμτ, ενώ η Λιόν θα διασταυρώσει τα ξίφη της με τη Σπάρτα Πράγας. Παράλληλα, όλα δείχνουν πως η Στουρμ Γκρατς και η Φενέρμπαχτσε θα συνθέσουν ένα ακόμη ιδιαίτερα ισορροπημένο ζευγάρι, εφόσον επιβεβαιώσουν τον τίτλο του φαβορί στον δεύτερο προκριματικό γύρο.

Παρά τα ποσοστά, στον Ολυμπιακό επικρατεί αισιοδοξία ότι η εμπειρία του συλλόγου, η ποιότητα του ρόστερ και η παρουσία του Μεντιλίμπαρ στον πάγκο μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Οι προβλέψεις του Football Meets Data αποτελούν έναν οδηγό για τις πιθανότητες, όμως η πραγματική απάντηση θα δοθεί στον αγωνιστικό χώρο, εκεί όπου οι Πειραιώτες θα επιδιώξουν να γράψουν ακόμη ένα ευρωπαϊκό κεφάλαιο στην ιστορία τους.