Σαχτάρ Ντόνετσκ: Η ομάδα χωρίς σπίτι - Ο πόλεμος στην Ουκρανία & τα ταξίδια

Η Σαχτάρ Ντόνετσκ δεν είναι απλώς μια ομάδα που δίνει τους αγώνες της μακριά από το σπίτι της. Είναι ένας σύλλογος που εδώ και περισσότερα από 12 χρόνια παλεύει να κρατήσει ζωντανή την ταυτότητά του, με το ποδόσφαιρο να αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους δεσμούς του με την πατρίδα.

Και τώρα, η διαδρομή της την οδηγεί στο Λονδίνο, εκεί όπου το Στάμφορντ Μπριτζ γίνεται προσωρινό της καταφύγιο για το Champions League και σήμερα αντιμετωπίζει την ΑΕΚ.

«Άστεγη» από το 2014

Η Σαχτάρ Ντόνετσκ δεν επέλεξε ποτέ να γίνει μια ομάδα χωρίς σταθερή έδρα. Αναγκάστηκε να γίνει. Από το 2014, όταν η στρατιωτική σύγκρουση στην περιοχή του Ντονμπάς την ανάγκασε να εγκαταλείψει το Ντονέτσκ, η Σαχτάρ προσπαθεί να διατηρήσει την αγωνιστική της υπόσταση μακριά από την πόλη που τη γέννησε.

Δώδεκα χρόνια αργότερα, το πρόβλημα παραμένει. Και η αναμέτρηση με την ΑΕΚ στο Στάμφορντ Μπριτζ αποτελεί ακόμη ένα κεφάλαιο μιας διαδρομής που μοιάζει να μην έχει τελειωμό.

Το Ντονέτσκ που άφησε πίσω της

Η Σαχτάρ ιδρύθηκε το 1936 και συνδέθηκε από τα πρώτα της βήματα με την περιοχή του Ντονμπάς, μια περιοχή με ισχυρή παράδοση στην εξόρυξη άνθρακα. Ακόμη και το όνομά της, που σημαίνει «ανθρακωρύχος» στα ουκρανικά, παραπέμπει στην ιστορική ταυτότητα του τόπου της.

Με τα χρόνια, ο σύλλογος εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές δυνάμεις της Ουκρανίας. Υπό την προεδρία του Ρινάτ Αχμέτοφ, ο οποίος ανέλαβε το 1996, επένδυσε σημαντικά στις υποδομές και στο αγωνιστικό της τμήμα, με στόχο να καθιερωθεί στην ευρωπαϊκή ελίτ.

Το σύμβολο αυτής της φιλοδοξίας ήταν η Ντονμπάς Αρένα. Το υπερσύγχρονο γήπεδο, χωρητικότητας 52.898 θεατών, εγκαινιάστηκε το 2009 και έγινε το ποδοσφαιρικό σπίτι της ομάδας. Φιλοξένησε, μάλιστα, αγώνες του Euro 2012!

Τον Μάιο του 2014, μέσα στην κλιμάκωση της σύγκρουσης στην ανατολική Ουκρανία, η Σαχτάρ έδωσε τον τελευταίο της αγώνα στο γήπεδό της. Η ομάδα αναγκάστηκε να μεταφέρει τη βάση της και να αναζητήσει νέες έδρες για τις υποχρεώσεις της. Η Ντονμπάς Αρένα, που είχε κατασκευαστεί για να αποτελέσει το καμάρι της πόλης, έπαψε να είναι το σπίτι της.

Μια ομάδα σε διαρκή μετακίνηση

Η πρώτη μεγάλη μετακόμιση έφερε τη Σαχτάρ στο Κίεβο, ενώ πολλούς από τους εντός έδρας αγώνες της εκείνης της περιόδου τούς έδινε στη Λβιβ. Ακολούθησαν και άλλες αλλαγές, με το Χάρκοβο να φιλοξενεί την ομάδα για ένα διάστημα, προτού επιστρέψει στο Κίεβο και στη συνέχεια στη Λβιβ για τις εγχώριες υποχρεώσεις της.

Η πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή το 2022 έκανε τα πράγματα ακόμη δυσκολότερα. Οι κίνδυνοι από τις επιθέσεις και οι περιορισμοί στις μετακινήσεις ανάγκασαν τη Σαχτάρ να αναζητήσει λύσεις και εκτός Ουκρανίας για τα ευρωπαϊκά παιχνίδια της.

Έτσι, ο σύλλογος βρέθηκε να δίνει αγώνες σε διαφορετικές ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ άλλων στην Πολωνία και στη Γερμανία, ενώ σε μεταγενέστερες ευρωπαϊκές διοργανώσεις χρησιμοποίησε και άλλες έδρες. Η Κρακοβία, το Αμβούργο, το Γκελζενκίρχεν και η Λιουμπλιάνα!

Τον Απρίλιο του 2026, το BBC Sport κατέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε η Σαχτάρ σε μια ιδιαίτερα απαιτητική αγωνιστική περίοδο. Μετά την αναμέτρησή της με την Κρίσταλ Πάλας στην Κρακοβία, η ομάδα είχε μπροστά της ένα ταξίδι περίπου 18 ωρών με λεωφορείο προς το Κίεβο, προκειμένου να προλάβει τον αγώνα πρωταθλήματος με την Ντιναμό Κιέβου. Στη συνέχεια, θα έπρεπε να επιστρέψει στην Πολωνία και να ταξιδέψει αεροπορικώς στο Λονδίνο για την ευρωπαϊκή της υποχρέωση.

Το κλείσιμο του ουκρανικού εναέριου χώρου λόγω του πολέμου έχει μετατρέψει τις οδικές διαδρομές σε αναγκαστική επιλογή για τις μετακινήσεις από και προς τη χώρα.

Στάμφορντ Μπριτζ: Το προσωρινό της σπίτι

Τον Αύγουστο του 2026, η Σαχτάρ ανακοίνωσε συμφωνία με την Τσέλσι ώστε να χρησιμοποιήσει το Στάμφορντ Μπριτζ για τους εντός έδρας αγώνες της στη League Phase του Champions League για τη σεζόν 2026-27. Το γήπεδο χωρητικότητας περίπου 40.000 θεατών, μετατρέπεται σε προσωρινή βάση της ουκρανικής ομάδας για τις ευρωπαϊκές της υποχρεώσεις.

Η αγγλική πρωτεύουσα διαθέτει μεγάλη ουκρανική κοινότητα. Η αναμέτρηση με την ΑΕΚ είναι η πρώτη από τις ευρωπαϊκές «εντός έδρας» δοκιμασίες της στο Λονδίνο.

Κάθε φορά που παίζει στην Ευρώπη, εκπροσωπεί όχι μόνο τον εαυτό του αλλά και μια χώρα που συνεχίζει να βρίσκεται σε πόλεμο για αυτό και οι ποδοσφαιριστές της εμφανίζονται στον αγωνιστικό χώρο με σημαίες της Ουκρανίας.