Δύσκολο βράδυ για την ΑΕΚ στο Έτιχαντ. Απέναντι σε μια Μάντσεστερ Σίτι που επέβαλε τον ρυθμό της και αξιοποίησε τα κενά στην άμυνα, η Ένωση ηττήθηκε με 5-1. Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Φιλ Φόντεν, που αναπλήρωσε το κενό του Χάαλαντ και σημείωσε χατ τρικ. Η ομάδα του "Δικέφαλου" αετού μείωσε σε 2-1 με τον Πήλιο, αλλά μετά το γήπεδο εξελίχθηκε σε κατήφορο...

Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει τον Παναιτωλικό το Σάββατο για την 8η αγωνιστική, ακολούθως θα παίξει με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα για την 9η και τη 10η υποδέχεται τον Παναθηναϊκό, πριν την αναμέτρηση με τη Ρεάλ Μαδρίτης στις 4 Νοεμβρίου.

Εκπλήξεις Νίκολιτς στο Έτιχαντ – Στον πάγκο ο Χάαλαντ, με Φόντεν η Σίτι

Τρεις αλλαγές σε σχέση με την αναμέτρηση απέναντι στη Σαχτάρ στο «Στάμφορντ Μπριτζ» είχε η ενδεκάδα που επέλεξε ο Μάρκο Νίκολιτς. Ο Σέρβος τεχνικός έδωσε φανέλα βασικού στους Κέρβιν Αριάγκα, Ζοάο Μάριο και Μπάρναμπας Βάργκα, αφήνοντας εκτός αρχικού σχήματος τους Βιτάλις, Κοϊτά και Ζίνι, οι οποίοι είχαν ξεκινήσει απέναντι στους Ουκρανούς. Οι διαφοροποιήσεις αφορούν τον άξονα, τη μεσοεπιθετική γραμμή και την επίθεση, καθώς η αμυντική πεντάδα παρέμεινε ίδια.

Ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι υπερασπίστηκε την εστία, με τον Λάζαρο Ρότα δεξιά και τον Σταύρο Πήλιο αριστερά. Αρόλντ Μουκουντί και Φιλίπε Ρέλβας συνέθεσαν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο. Στη μεσαία γραμμή ο Αριάγκα πλαισίωσε τον Ραζβάν Μαρίν, με τους Λόβρο Μάγερ και Ζοάο Μάριο να καλύπτουν τις πτέρυγες, δεξιά και αριστερά αντίστοιχα. Στην επίθεση ο Βάργκα ξεκίνησε δίπλα στον Λούκα Γιόβιτς.

Από πλευράς Σίτι, ο Έρλινγκ Χάαλαντ έμεινε στον πάγκο από τον Έντσο Μαρέσκα και επιβεβαιώθηκε το σενάριο χρησιμοποίησης του Φιλ Φόντεν στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ιταλός τεχνικόςπαρέταξε τη Μάντσεστερ Σίτι απέναντι στην ΑΕΚ με τον Ντοναρούμα κάτω από τα δοκάρια, τον Λιούις στο δεξί άκρο της άμυνας, τον Γκβάρντιολ στο αριστερό και τους Χουσάνοφ και Ρούμπεν Ντίας στο κέντρο των μετόπισθεν. Στον άξονα επέλεξε τους Άντερσον και Έντσο Φερνάντες, με τον Σερκί μπροστά τους, ενώ τοποθέτησε τους Άλαν Ελίας και Φόντεν στις πτέρυγες και τον 17χρονο Φλόιντ Σαμπά στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ιταλός τεχνικός άφησε στον πάγκο τον Έρλινγκ Χάαλαντ, μετά τον τραυματισμό που αποκόμισε ο Νορβηγός στη νίκη με 3-2 επί της Ίπσουιτς.

Γκολ από ατυχία και διαφορά κλάσης

Η εκκίνηση του παιχνιδιού βρήκε την ΑΕΚ να μπαίνει με ενθουσιασμό στον αγωνιστικό χώρο του Έτιχαντ. Στο 2΄, το σουτ του Μαρίν σταμάτησε στα σώματα, ενώ στο 5΄ ο Μάγερ βγήκε στην αντεπίθεση, ο Ζοάο Μάριο σέντραρε, αλλά ο Γκβάρντιολ απομάκρυνε με το κεφάλι και ο Αριάγκα στην επαναφορά σούταρε πολύ άστοχα. Δύο λεπτά αργότερα, ο Αριάγκα έκλεψε στο κέντρο και επιχείρησε να τροφοδοτήσει τον Ζοάο Μάριο σε νέα αντεπίθεση, αλλά έδειξε πολύ διστακτικός και η πάσα του δεν επέτρεψε στον Πορτογάλο να προλάβει την μπάλα.

Η Σίτι άνοιξε το σκορ στο 12΄, έπειτα από φάουλ του Μουκουντί στον Σαμπά στο ημικύκλιο της περιοχής. Ο Έντσο Φερνάντες εκτέλεσε απευθείας, η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι και στη συνέχεια στο σώμα του Μπρινιόλι, πριν στρωθεί στον Άντερσον. Ο Άγγλος μέσος ακολούθησε τη φάση και, χωρίς αντίπαλο δίπλα του, σκόραρε σε κενή εστία για το 1-0.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν. Στο 19΄, ο Άντερσον βρήκε τον Φόντεν, το γύρισμα του οποίου απομάκρυνε σε κόρνερ ο Ρέλβας, ενώ στο 23΄ ο Άλαν Ελίας επιχείρησε σουτ από πολύ δύσκολη θέση και σημάδεψε το δοκάρι.

Η ΑΕΚ παρέμεινε σε θέση άμυνας, με τον Πήλιο να σταματά με το σώμα το σουτ του Άντερσον στο 30΄. Στο 34΄, όμως, η Σίτι έφτασε στο 2-0! Ο Φόντεν συνεργάστηκε με τον Λιούις από τα δεξιά, δέχθηκε την επιστροφή της μπάλας και ολοκλήρωσε τη φάση με εύστοχο τελείωμα.

Στο 38΄, ο Σερκί συνδυάστηκε με τον Έντσο Φερνάντες και σούταρε, υποχρεώνοντας τον Μπρινιόλι σε απόκρουση σε κόρνερ. Ο Μουκουντί πρόλαβε τον Άλαν Ελίας στο 41΄, ενώ ο τερματοφύλακας της ΑΕΚ μάζεψε την μπάλα σε επόμενη προσπάθεια του Φόντεν να τη φέρει στην περιοχή. Στο 43΄, ο Μουκουντί απομάκρυνε τη σέντρα του Σερκί και ο Ρότα κέρδισε στη συνέχεια τη μονομαχία από τον Άλαν, με το 2-0 να διατηρείται μέχρι την ανάπαυλα.

Η ΑΕΚ μείωσε με τον Πήλιο, η Σίτι απάντησε με τρία γκολ

Ο Μάρκο Νίκολιτς προχώρησε σε διπλή αλλαγή στην έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, περνώντας τους Ζίνι και Κοϊτά στις θέσεις των Βάργκα και Μαρίν. Η ΑΕΚ διατήρησε το 4-4-2, με τον Μάγερ να μεταφέρεται στον άξονα δίπλα στον Αριάγκα, τον Κοϊτά να πηγαίνει δεξιά και τον Ζίνι να πλαισιώνει τον Γιόβιτς στην επίθεση.

Η Ένωση μπήκε πιο απειλητικά και στο 47΄ ο Ζοάο Μάριο βρέθηκε σε θέση να εκτελέσει μέσα στην περιοχή, αλλά επέλεξε την ντρίμπλα και έχασε την μπάλα. Στο 49΄, ο Κοϊτά συνεργάστηκε με τον Ζίνι, ο οποίος πάτησε περιοχή, καθυστέρησε όμως να σουτάρει και ο Χουσάνοφ κάλυψε την μπάλα, αφήνοντάς τη να περάσει άουτ.

Η ΑΕΚ βρήκε το γκολ στο 52΄, με τον Πήλιο να μειώνει σε 2-1. Ο αριστερός μπακ συνδυάστηκε εξαιρετικά με τον Ζίνι, κινήθηκε στον χώρο, πήρε την μπάλα μέσα στην περιοχή και νίκησε τον Ντοναρούμα με εύστοχο τελείωμα. Λίγο αργότερα, ο Ζίνι έμεινε προσωρινά εκτός αγωνιστικού χώρου με ενοχλήσεις στον ώμο, έπειτα από μονομαχία με τον Χουσάνοφ, αλλά επέστρεψε στο παιχνίδι.

Η απάντηση της Σίτι ήρθε στο 57΄. Άλαν Ελίας, Φόντεν και Σερκί συνδυάστηκαν, με τον τελευταίο να αποφεύγει τον Αριάγκα με ντρίμπλα και να εκτελεί για το 3-1. Στο 60΄ ο Γκβάρντιολ δέχθηκε κίτρινη κάρτα για δυνατό μαρκάρισμα στον Μάγερ, ενώ ακολούθησαν αλλαγές και από τους δύο προπονητές: ο ΜακΑϊντού αντικατέστησε τον Σαμπά στο 62΄ και ο Ζούμπκοφ πέρασε αντί του Ζοάο Μάριο στο 63΄, παίρνοντας θέση δεξιά, με τον Κοϊτά να μεταφέρεται αριστερά.

Στο 65΄ ο Φόντεν πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ για το 4-1. Η Σίτι βρήκε χώρο στην πλάτη της άμυνας της ΑΕΚ, ο Λιούις μοίρασε την μπάλα στον Άγγλο μεσοεπιθετικό και εκείνος ολοκλήρωσε τη φάση με εύστοχο τελείωμα.

Η Ένωση αναζήτησε νέο γκολ, με τον Ζούμπκοφ να σουτάρει άουτ στο 68΄ και να υποχρεώνει τον Ντοναρούμα σε μπλοκάρισμα στο 73΄. Ενδιάμεσα, στο 72΄, οι Ρέις και Αΐτ-Νούρι αντικατέστησαν τους Γκβάρντιολ και Έντσο Φερνάντες. Η σημαντικότερη ευκαιρία της ΑΕΚ σε εκείνο το διάστημα ήρθε στο 74΄, όταν ο Κοϊτά βρήκε τον Ζίνι, αλλά ο Ντοναρούμα απέκρουσε σε κόρνερ την κοντινή εκτέλεση του Ανγκολέζου.

Στο 76΄ η Σίτι έφτασε στο 5-1, με τον Φόντεν να συμπληρώνει χατ τρικ. Ο Λιούις εντόπισε τον ΜακΑϊντού στην πλάτη του Πήλιου, εκείνος έφερε την μπάλα στην περιοχή και ο Φόντεν σκόραρε από κοντά.

Στο 81΄, το σουτ του Μάγερ κόντραρε και πέρασε κόρνερ, με τον Ντοναρούμα να καθαρίζει με δεύτερη προσπάθεια τη φάση που ακολούθησε. Στο 82΄ ο Μπρέιθγουεϊτ αντικατέστησε τον Ρούμπεν Ντίας, ενώ για την ΑΕΚ οι Γκατσίνοβιτς και Βιτάλις πέρασαν αντί των Αριάγκα και Γιόβιτς. Στο 84΄, το σουτ του Σερκί σταμάτησε στα σώματα.