Η ΑΕΚ προέρχεται από μια βαριά εντός έδρας ήττα με 0-2 από τον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, αποτέλεσμα που την απομάκρυνε από την κορυφή της Super League και έφερε γκρίνια για την εικόνα της ομάδας. 

Η ήττα αυτή σηματοδότησε την πρώτη της απώλεια στο γήπεδό της φέτος, εκεί όπου μέχρι τώρα ήταν αήττητη σε όλες τις εγχώριες διοργανώσεις. Η εικόνα της ήταν προβληματική — χωρίς ενέργεια, χωρίς σωστές αντιδράσεις και με εμφανή ψυχολογική πτώση μετά το πρώτο γκολ. Τώρα η Ένωση καλείται να πάει στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, ο οποίος έρχεται «πληγωμένος» από το βαρύ 6-0 στη Βαρκελώνη και με έξτρα κίνητρο απέναντι στη διαιτησία και τη συγκυρία.

Ευρωπαϊκό βάρος και πίεση

Η ομάδα του Βλάνταν Νίκολιτς ψάχνει πλέον αντίδραση στο Κόνφερενς Λιγκ, εκεί όπου η σεζόν ξεκίνησε στραβά με την ήττα 3-1 από την Τσέλιε στην πρεμιέρα της league phase. Μάλιστα, η εμφάνιση στη Σλοβενία θεωρείται ακόμη χειρότερη από αυτή απέναντι στον ΠΑΟΚ: η ΑΕΚ προηγήθηκε νωρίς, αλλά στη συνέχεια κατέρρευσε πλήρως.

Τώρα, στο πρώτο ευρωπαϊκό ματς της στη Νέα Φιλαδέλφεια για τη φάση των ομίλων, υποδέχεται την Αμπερντίν, μια ομάδα με σαφώς μικρότερη ποιότητα και εμπειρία. Παρ’ όλα αυτά, το βάρος είναι μεγάλο, καθώς η πίεση αυξάνεται μετά το ντέρμπι των «Δικεφάλων» και η νίκη είναι μονόδρομος.

Μήνυμα Νίκολιτς και επιστροφές

Ο Σέρβος τεχνικός έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα στους παίκτες του στη συνέντευξη Τύπου πριν το ματς: «Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι ως νοκ-άουτ ματς. Είναι μια έξτρα πίεση που συνειδητά περνάει στους παίκτες. Πρέπει να μάθεις να δουλεύεις και να παίζεις με αυτή αλλιώς δεν είσαι στο σωστό μέρος. Έχουμε το κοινό στο πλευρό μας και μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε. Θέλουμε να θεωρούμαστε μεγάλη ομάδα και να έχουμε αυτή την ψυχολογία. Χάσαμε ένα παιχνίδι την Κυριακή, αλλά είδαμε και χθες στο Champions League μεγάλα αποτελέσματα. Χάνεις ένα παιχνίδι αλλά δεν πρέπει να το επιτρέψεις να ξαναγίνει». Αυτή ήταν μια δήλωση που αποτυπώνει τη διάθεση για άμεση αντίδραση και πειθαρχία.

Στην ευρωπαϊκή λίστα επιστρέφει ο Λιούμπισιτς, αντικαθιστώντας τον τραυματία Ζίνι, ο οποίος θα μείνει εκτός για περίπου έναν μήνα. Ο Μουκουντί παραμένει αμφίβολος, ακολουθεί ατομικό πρόγραμμα, ωστόσο δεν υπάρχει λόγος προφύλαξής του, αφού είναι τιμωρημένος για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Αντίθετα, επιστρέφει ο Γκατσίνοβιτς, δίνοντας λύσεις στη μεσαία γραμμή.

Τα στατιστικά λένε την αλήθεια

Η ΑΕΚ παραμένει χωρίς νίκη στα 18 τελευταία ευρωπαϊκά εντός έδρας παιχνίδια της (εξαιρουμένων των προκριματικών και των play-off), έχοντας ηττηθεί στα 12 από αυτά. Παρ’ όλα αυτά, έχει ανοίξει το σκορ στα 6 από τα 8 τελευταία παιχνίδια της — ένδειξη ότι μπαίνει δυνατά, αλλά δεν διαχειρίζεται σωστά το προβάδισμα.

Το παιχνίδι με την Αμπερντίν δεν είναι απλώς ευκαιρία για τρεις βαθμούς· είναι ευκαιρία επανεκκίνησης. Μετά τις δύο κακές εμφανίσεις σε Ευρώπη και πρωτάθλημα, η ΑΕΚ χρειάζεται επειγόντως νίκη για να αποκαταστήσει την ψυχολογία, να επαναφέρει την πίστη και να μπει ξανά σε τροχιά στόχων — πριν το μεγάλο ραντεβού στο Φάληρο.