Νίκη ίσον χρυσάφι! Γιατί η ΑΕΚ πρέπει να πάρει απόψε την Κραϊόβα

Η νίκη απέναντι στην Κραϊόβα δεν είναι ένα απλό «τσεκάρισμα» στόχου για την ΑΕΚ. Δεν μιλάμε μόνο για το κλείδωμα της οκτάδας στη League Phase του Conference. Μιλάμε για αποτέλεσμα που μπορεί να δώσει στην Ένωση προνομιούχο τελικό πλασάρισμα, ουσιαστικό αγωνιστικό πλεονέκτημα, χρήμα στα ταμεία και –ίσως το πιο κρίσιμο– ιστορική υπέρβαση σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Γιατί το διακύβευμα δεν είναι απλώς η 8άδα. Με «τρίποντο» απέναντι στους Ρουμάνους, η ΑΕΚ παίζει σοβαρά για την 3η ή την 4η θέση της τελικής κατάταξης, θέσεις σαφώς πιο ευνοϊκές σε σχέση με το να περάσει απλώς ως 7η ή 8η. Ειδικά η 3η θέση έχει και το δικό της έξτρα ενδιαφέρον, αφού περνά από το αποτέλεσμα στο Ομόνοια–Ράκοφ: αν οι Πολωνοί δεν νικήσουν στην Κύπρο, ανοίγει διάπλατα ο δρόμος για ακόμη υψηλότερο πλασάρισμα, άρα και ακόμη «καθαρότερη» ευρωπαϊκή διαδρομή.

Η ουσία, όμως, είναι μία: η 8άδα σημαίνει απευθείας πρόκριση στους «16» χωρίς ενδιάμεσο γύρο. Και αυτό για την ΑΕΚ δεν είναι λεπτομέρεια. Είναι στόχος που έχει να πετύχει 24 χρόνια. Πρόκειται για επιστροφή σε ένα ευρωπαϊκό επίπεδο που για δεκαετίες έμενε εκτός εμβέλειας, με την Ένωση να κυνηγά συνήθως υπερβάσεις σε δύσκολες κληρώσεις ή να «πληρώνει» ενδιάμεσα ζευγάρια.

Από εκεί και πέρα, τα πρακτικά οφέλη είναι ξεκάθαρα και πολλαπλά. Πρώτον, η ΑΕΚ παίρνει ευρωπαϊκό «ρεπό» σχεδόν δύο μηνών. Σε μια σεζόν που ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος συχνά γίνονται ναρκοπέδιο λόγω κόπωσης, τραυματισμών και πίεσης στο πρωτάθλημα, αυτό δεν είναι πολυτέλεια. Είναι ανάσα. Δεύτερον, αποφεύγει αντίπαλο από το top-8 μέχρι τα προημιτελικά, άρα κρατά χαμηλά τον βαθμό δυσκολίας της πορείας της και προστατεύει το μομέντουμ της.

Τρίτον, αποφεύγει πιθανές «βαριές» διασταυρώσεις με ομάδες εξαιρετικά ποιοτικές. Αναφέρεται χαρακτηριστικά ότι μένει μακριά από τη Στρασμπούρ, που είναι πρώτη και εμφανίζεται πολύ δυνατή, ενώ στο ίδιο σκεπτικό αποφεύγεται και η Σαχτάρ μέχρι πολύ βαθιά στη διοργάνωση, ενδεχομένως μέχρι τον ημιτελικό. Σε τέτοιες διοργανώσεις, το timing και ο δρόμος είναι μισή πρόκριση.

Τέταρτον, η ΑΕΚ παίρνει καλύτερες διασταυρώσεις και πλεονέκτημα έδρας τόσο στους «16» όσο και στους «8». Αυτό είναι κομβικό, ειδικά για ομάδα που στη Νέα Φιλαδέλφεια μπορεί να «σπρώξει» ματς με ένταση, ρυθμό και ψυχολογία, αλλά και να διαχειριστεί πιο έξυπνα την ρεβάνς.

Και βέβαια, υπάρχει και το οικονομικό σκέλος: με την απευθείας πρόκριση, στα ταμεία μπαίνει ένα αυτοτελές ποσό περίπου 2 εκατ. ευρώ. Σε μια εποχή που οι ομάδες μετρούν τα πάντα –από συμβόλαια μέχρι βάθος ρόστερ και μεταγραφική ευελιξία– αυτά τα χρήματα δεν είναι «μπόνους», είναι εργαλείο. Εφόσον λοιπόν η Ένωση νικήσει την Κραϊόβα, ξέχωρα από την πρόκρισής της στους «16», θα λάβει επιπλέον 1.600.000 ευρώ και τα ελάχιστα εγγυημένα της έσοδα θα ανέβουν στα 8.503.000 ευρώ.

Το κέρδος όμως δεν τελειώνει εκεί. Η νίκη ανεβάζει εκρηκτικά τον ευρωπαϊκό συντελεστή της ΑΕΚ, με αύξηση που μπορεί να φτάσει έως και 50% μέσα σε ένα μόνο βράδυ. Αυτό μεταφράζεται σε καλύτερα γκρουπ δυναμικότητας στο μέλλον, πιο βατές κληρώσεις και γενικά σε πιο «καθαρό» ευρωπαϊκό περιβάλλον για τα επόμενα χρόνια. Ταυτόχρονα, ενισχύεται και ο ελληνικός συντελεστής συνολικά – κρίσιμο στοιχείο για το μέλλον των ελληνικών ομάδων στην Ευρώπη, τις θέσεις, τα εισιτήρια και τη συνολική «βαρύτητα» της χώρας.

Τέλος, υπάρχει και το ιστορικό ορόσημο: με νίκη την Πέμπτη, η ΑΕΚ φτάνει τις 7 ευρωπαϊκές νίκες σε μία σεζόν. Κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ στην ιστορία της. Δηλαδή δεν μιλάμε μόνο για πρόκριση ή βαθμολογία. Μιλάμε για σεζόν-ορόσημο, για ρεκόρ που μένει, για ψυχολογία που «γράφει» και χτίζει νέα ευρωπαϊκή ταυτότητα.

Με λίγα λόγια: ένα «τρίποντο» απέναντι στην Κραϊόβα είναι κλειδί. Για τη θέση, για τον δρόμο, για το ταμείο, για τον συντελεστή, για την ιστορία. Και γι’ αυτό το παιχνίδι δεν θέλει απλώς προσπάθεια. Θέλει ουσία.