Έμεινε στο Καραϊσκάκη! Ήττα με τριάρα και στροφή στο πρωτάθλημα για ΑΕΚ

Η ΑΕΚ έμοιαζε σαν να είχε αφήσει το μυαλό της στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, στο "Γεώργιος Καραϊσκάκης" στο πρώτο ματς των προημιτελικών του Conference League. Η Ράγιο Βαγιεκάνο εκμεταλλεύτηκε την έλλειψη συγκέντρωσης στην άμυνα και επικράτησε 3-0 της Ένωσης, η οποία στάθηκε και άτυχη συν τοις άλλοις, αφού έχασε απίστευτες ευκαιρίες, ιδιαίτερα με τον Κοϊτά στο πρώτο μέρος, όταν το σκορ ήταν σε χαμηλά επίπεδα.

Το αποτέλεσμα είναι δύσκολα διαχειρίσιμο και μόνο με θαύμα μπορεί να ανατραπεί. Έτσι η ρεβάνς την άλλη Πέμπτη αποκτά καθαρά διαδικαστικό χαρακτήρα για την ομάδα του "Δικέφαλου" αετού, η οποία αναμένεται να επικεντρωθεί στην μάχη του πρωταθλήματος και στο ματς με τον ΠΑΟΚ την Κυριακή του Θωμά.

Με παραλλαγμένη συνταγή από Καραϊσκάκη

Ο Μάρκο Νίκολιτς δεν θέλησε να πειράξει μια συνταγή που του βγήκε στο Καραϊσκάκη και πήγε στο πρώτο ματς με τη Ράγιο Βαγιεκάνο με βασικό κορμό από τη νίκη απέναντι στον Ολυμπιακό. Ο Σέρβος τεχνικός κράτησε σχεδόν ίδια την ενδεκάδα, επιλέγοντας να δώσει συνέχεια σε ένα σχήμα που του προσέφερε ισορροπία, ένταση και αμυντική σταθερότητα, με δύο μόνο διαφοροποιήσεις. Ο Πήλιος επέστρεψε στο αριστερό άκρο της άμυνας αντί του Πένραϊς, ενώ ο Μάνταλος πήρε θέση στο αρχικό σχήμα αντί του Μαρίν που είχε κάποιες ενοχλήσεις και προτιμήθηκε να κάτσει στον πάγκο. Κάτω από τα δοκάρια βρέθηκε ο Στρακόσια, με την αμυντική τετράδα να αποτελείται από τους Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας και Πήλιο. Στον άξονα κινήθηκαν οι Πινέδα και Μάνταλος, ο Περέιρα κάλυψε την αριστερή πλευρά, ο Κοϊτά τη δεξιά και στην επίθεση παρέμειναν μαζί οι Γιόβιτς και Βάργκα. Είναι ξεκάθαρο ότι ο προπονητής της ΑΕΚ πόνταρε στη χημεία, στη συνοχή και στην ψυχολογία που έφερε το προηγούμενο μεγάλο αποτέλεσμα, θέλοντας η ομάδα του να εμφανιστεί στη Μαδρίτη με την ίδια αυτοπεποίθηση και την ίδια αγωνιστική πειθαρχία.

Από πλευράς Ράγιο, ο Ίνιγκο Πέρεθ παρέταξε την ομάδα του με τον Μπατάλια στην εστία, στην άμυνα τους Πεπ Τσαβαρία, Φελίπε, Λεζέν, Ράτσιου, από δεξιά προς τα αριστερά. Στη μεσαία γραμμή τοποθετήθηκαν οι Σις-Λόπεθ-Παλαθόν και στην επίθεση η τριάδα των Ντε Φρούτος-Γκαρθία-Άκομαχ.

ΣΟΚ στο 2'! Μίλησε το VAR στο 20'

Η αναμέτρηση άρχισε με σοκ για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, αφού μόλις στο 2ο λεπτό η Ράγιο βρήκε γκολ στην πρώτη ουσιαστική της επιθετική της μετάβαση. Ο Γκαρθία έκανε το γύρισμα από τα αριστερά και ο Άκοματς, από το ύψος του πέναλτι, εκτέλεσε για το 1-0, βάζοντας από νωρίς την ΑΕΚ σε δύσκολη θέση.

Το γρήγορο προβάδισμα έδωσε ψυχολογία στους γηπεδούχους και πίεση στην Ένωση, η οποία χρειάστηκε χρόνο για να ισορροπήσει. Η Ράγιο συνέχισε να ψάχνει φάσεις, όμως η ΑΕΚ άρχισε σταδιακά να ανεβάζει στροφές και να πατά καλύτερα στο γήπεδο. Παρά το γεγονός ότι στο 20’ οι Ισπανοί βρήκαν ξανά δίχτυα με τον Λεζέν, το γκολ τελικά δεν μέτρησε, καθώς μετά από έλεγχο στο VAR διαπιστώθηκε ότι ο Ουνάι Λόπεθ ήταν εκτεθειμένος και επηρέαζε το οπτικό πεδίο του Στρακόσα.

Έχασε τα άχαστα ο Κοϊτά και το πλήρωσε

Από εκείνο το σημείο και μετά, η ΑΕΚ έδειξε να συνέρχεται και να φέρνει το παιχνίδι στα μέτρα της. Στο 29’ άγγιξε την ισοφάριση σε μια τεράστια διπλή ευκαιρία. Ο Μάνταλος εκτέλεσε εξαιρετικά το φάουλ, ο Βάργκα πήρε την κεφαλιά που σταμάτησε στο δοκάρι και στη συνέχεια ο Κοϊτά επιχείρησε την επαναφορά, όμως η μπάλα κόντραρε και κατέληξε κόρνερ. Λίγα λεπτά αργότερα, στο 35’, η Ένωση βρέθηκε ξανά μια ανάσα από το γκολ, όταν ο Κοϊτά βγήκε σε θέση τετ α τετ έπειτα από κακή συνεννόηση στην άμυνα της Ράγιο, αλλά γλίστρησε την κρίσιμη στιγμή και έπεσε πάνω στον Μπατάλια.

Η ομάδα του Νίκολιτς είχε πια καταφέρει να ισορροπήσει πλήρως τον ρυθμό και σε αρκετά διαστήματα ήταν καλύτερη, την ώρα που η άμυνα της Ράγιο έδειχνε ευάλωτη. Αυτό φάνηκε ξανά στο 43’, όταν μετά από εξαιρετική συνεργασία, ο Γιόβιτς βρήκε τον Πήλιο, εκείνος γύρισε σωστά στην περιοχή, όμως το τελείωμα του Κοϊτά εξοστρακίστηκε πάνω στον Φελίπε.

Και ενώ όλα έδειχναν ότι η ΑΕΚ θα πήγαινε στο ημίχρονο με το εύθραυστο 1-0 και με βάσιμες ελπίδες ανατροπής, ήρθε νέο αμυντικό λάθος να τη βάλει ξανά με την πλάτη στον τοίχο. Στο 45’+2’, μετά από ακόμη μία απρόσεκτη αντίδραση στα μετόπισθεν, ο Στρακόσα απέκρουσε το σουτ του Γκαρθία, όμως ο Λόπεθ πήρε το ριμπάουντ και πλάσαρε για το 2-0, δίνοντας βαρύ προβάδισμα στη Ράγιο λίγο πριν από την ανάπαυλα.

Ο Μάρκο Νίκολιτς προσπάθησε από την ανάπαυλα να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του, ρίχνοντας στο ματς τον Μαρίν αντί του Μάνταλου, ο οποίος αντιμετώπιζε πρόβλημα. Η ΑΕΚ μπήκε πράγματι πιο επιθετικά στο δεύτερο μέρος και επιχείρησε να πιέσει από τα πρώτα λεπτά. Στο 47’ ο Κοϊτά σούταρε μέσα από την περιοχή, όμως η προσπάθειά του κόντραρε, ενώ στη συνέχεια η Ένωση κέρδισε διαδοχικά κόρνερ και έδειχνε ότι ήθελε να βρει γρήγορα ένα γκολ που θα την έβαζε ξανά στο παιχνίδι.

Η πιο χαρακτηριστική στιγμή αυτής της πίεσης ήρθε στο 58’, όταν η ΑΕΚ κέρδισε φάουλ σε εξαιρετικό σημείο, με τον Κοϊτά να το κερδίζει και τον Μαρίν να αναλαμβάνει την εκτέλεση. Η προσπάθεια του μέσου της Ένωσης ήταν καλή, αλλά η μπάλα βρήκε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών του Μπατάλια. Ήταν ένα από τα σημεία όπου η ελληνική ομάδα έδειξε ότι έχει σφυγμό, χωρίς όμως να βρει το γκολ που θα της έδινε ξανά ελπίδα.

Στο ίδιο διάστημα, η Ράγιο έδειχνε να διαχειρίζεται το προβάδισμά της με σχετική άνεση, χωρίς να σταματά να ψάχνει τις δικές της στιγμές. Στο 57’ ο Αλεμάο βρέθηκε σε θέση εκτέλεσης μετά από γύρισμα του Ράτσιου, όμως η μπάλα πέρασε λίγο έξω από το αριστερό δοκάρι του Στρακόσα. Η ισπανική ομάδα συνέχισε να ελέγχει τα διαστήματα του αγώνα και να εκμεταλλεύεται κάθε ρήγμα στην αμυντική συνοχή της ΑΕΚ.

3-0 με πέναλτι-VARίσιο

Η καθοριστική φάση του δευτέρου μέρους ήρθε στο 70’, όταν σουτ του Ντίαθ βρήκε στο χέρι στήριξης του Ρέλβας μέσα στην περιοχή. Αρχικά δεν δόθηκε κάτι, όμως μετά από έλεγχο στο VAR ο Μπαστιάν κλήθηκε να ξαναδεί τη φάση και τελικά υπέδειξε πέναλτι στο 72’, κρίνοντας ότι, παρά το γεγονός πως ήταν χέρι στήριξης του Πορτογάλου, η μπάλα είχε πορεία προς την εστία. Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις από πλευράς ΑΕΚ, με τον Ρέλβας να βλέπει και κίτρινη κάρτα για διαμαρτυρίες.

Στο 74’, ο Παλαθόν ανέλαβε την εκτέλεση από τα 11 βήματα και νίκησε τον Στρακόσα για το 3-0, βάζοντας ουσιαστικά τέλος στις όποιες ελπίδες της ΑΕΚ να επιστρέψει στο ματς. Από εκείνο το σημείο και μετά, το παιχνίδι πήρε ξεκάθαρα τον δρόμο της Ράγιο, με την Ένωση να καλείται πια όχι να ανατρέψει το σκορ στη Μαδρίτη, αλλά να περιορίσει τη ζημιά ενόψει της ρεβάνς.

Ο Νίκολιτς επιχείρησε ξανά να αλλάξει πρόσωπα και ρυθμό, περνώντας στο γήπεδο στο 71’ τους Ζίνι και Γκατσίνοβιτς αντί των Περέιρα και Βάργκα, ενώ λίγο αργότερα, στο 88’, έριξε και τον Κουτέσα αντί του Κοϊτά. Η ΑΕΚ προσπάθησε να βγάλει κάποια αντίδραση στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, κυρίως μέσα από στατικές φάσεις και με διάθεση να κυνηγήσει έστω ένα γκολ που θα άλλαζε κάπως τις ισορροπίες ενόψει του δεύτερου αγώνα.

Ωστόσο, η Ράγιο είχε ήδη φέρει το παιχνίδι ακριβώς εκεί που ήθελε. Κράτησε τον έλεγχο, έκανε τις δικές της αλλαγές για φρεσκάρισμα και διαχειρίστηκε άνετα το υπέρ της σκορ. Η ΑΕΚ κέρδισε ορισμένα κόρνερ, προσπάθησε να πιέσει στο τελευταίο δεκάλεπτο, αλλά δεν βρήκε καθαρή μεγάλη φάση που να της δώσει το γκολ της ελπίδας. Η πιο χαρακτηριστική απόπειρα στο φινάλε ήρθε στο 90’+1’, όταν ο Ζίνι πήρε την μπάλα στα όρια της περιοχής, σούταρε με πλάτη στην εστία και κέρδισε κόρνερ, σε μια φάση που περισσότερο έδειξε την επιμονή της ΑΕΚ παρά πραγματική απειλή. Κατά την εκτέλεσή του από τον Μαρίν, ο Ζίνι πήρε την κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι,, με την μπάλα να περνάει λίγο έξω από το δεξί δοκάρι του Μπατάλια.

Στα τελευταία λεπτά ο Γιόβιτς είδε κίτρινη κάρτα και θα χάσει τον επαναληπτικό, έτσι και αλλιώς όμως, η ρεβάνς θα έχει διαδικαστικό χαρακτήρα και ίσως η απουσία του Σέρβου θα είναι μια ιδανική ευκαιρία ξεκούρασης για το ματς με τον ΠΑΟΚ.