Κάντο χωρίς τον Γιόβιτς! Μπορεί η ΑΕΚ και με Ράγιο με τον Σέρβο απόντα;

Η ΑΕΚ μπαίνει στη μεγάλη ρεβάνς με τη Ράγιο Βαγιεκάνο έχοντας μπροστά της μια αποστολή που μοιάζει με υπέρβαση, αλλά και μια πραγματικότητα που δεν αφήνει περιθώρια για δεύτερες σκέψεις. Το 3-0 του Βαγιέκας στον πρώτο προημιτελικό του Conference League έχει βάλει πολύ ψηλά τον πήχη για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, η οποία το βράδυ της 16ης Απριλίου στις 22:00 θα προσπαθήσει στην κατάμεστη Allwyn Arena να εξαντλήσει κάθε πιθανότητα ανατροπής και πρόκρισης στα ημιτελικά.

Περίπου 32.000 φίλοι της Ένωσης αναμένεται να δημιουργήσουν ατμόσφαιρα πίεσης και πίστης στη Νέα Φιλαδέλφεια, με την ΑΕΚ να ποντάρει όχι μόνο στη δική της αγωνιστική αντίδραση, αλλά και στη δύναμη της έδρας. Το ζητούμενο, ωστόσο, δεν είναι μόνο να βρει τρία γκολ για να ισορροπήσει τη σειρά. Είναι να το κάνει χωρίς να έχει στη διάθεσή της τον πιο σταθερό εκτελεστή της.

Δεν καταρρέει όταν λείπει ο Γιόβιτς

Ο Λούκα Γιόβιτς, πρώτος σκόρερ της ομάδας, θα απουσιάσει από τη ρεβάνς, καθώς η κίτρινη κάρτα που αντίκρισε στο 88ο λεπτό του αγώνα στην Ισπανία ήταν η τρίτη του στη διοργάνωση. Έτσι, ο Σέρβος επιθετικός τίθεται εκτός σε μια από τις πιο κρίσιμες βραδιές της σεζόν, αναγκάζοντας τον Νίκολιτς να αναζητήσει άλλον τρόπο για να χτυπήσει τη Ράγιο.

Η απουσία του, ασφαλώς, δεν περνά απαρατήρητη. Ο Γιόβιτς έχει σηκώσει μεγάλο φορτίο φέτος στην επίθεση της ΑΕΚ, με 2.891 λεπτά συμμετοχής, 20 γκολ και δύο ασίστ, αποτελώντας το πιο σταθερό σημείο αναφοράς στην τελική προσπάθεια. Όμως ταυτόχρονα, τα φετινά δεδομένα δείχνουν ότι η Ένωση δεν καταρρέει όταν εκείνος λείπει. Αντιθέτως, έχει καταφέρει να παραμείνει παραγωγική και αποτελεσματική ακόμη και χωρίς τον βασικό της φορ.

Το δείγμα μπορεί να μην είναι τεράστιο, όμως είναι αποκαλυπτικό. Στα παιχνίδια στα οποία ο Γιόβιτς δεν ξεκίνησε ή δεν αγωνίστηκε, η ΑΕΚ έμεινε αήττητη. Έφερε 1-1 εκτός έδρας με την Άντερλεχτ στα προκριματικά του Conference League, νίκησε 2-0 τον Πανσερραϊκό στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, πέρασε με 4-0 από τις Σέρρες όταν ο Σέρβος ήταν τιμωρημένος, ενώ πήρε και δύο νίκες στο Κύπελλο, με 1-0 απέναντι σε Αιγάλεω και Ηλιούπολη. Σε όλα αυτά τα παιχνίδια, η ΑΕΚ βρήκε τρόπο να παράγει φάσεις, να σκοράρει από διαφορετικές πηγές και να διατηρεί τον έλεγχο.

Η ευκαιρία του Ζίνι

Αυτό είναι και το βασικό μήνυμα που επιχειρεί να κρατήσει ο Νίκολιτς ενόψει της ρεβάνς. Η απουσία του Γιόβιτς είναι σημαντική, αλλά όχι καταδικαστική. Η ΑΕΚ έχει δείξει μέσα στη χρονιά ότι μπορεί να λειτουργήσει και διαφορετικά, με μεγαλύτερη κινητικότητα στην επίθεση, περισσότερο πρέσινγκ και άλλες εκτελεστικές λύσεις. Σε αυτό το πλαίσιο, η κουβέντα επιστρέφει φυσικά και στον Ζίνι, ο οποίος είχε ήδη μπει στο προσκήνιο ως πιθανός βασικός για το ματς με τους Ισπανούς.

Το ζητούμενο για την ΑΕΚ δεν είναι απλώς να καλύψει ένα κενό στη σύνθεση. Είναι να βρει τον κατάλληλο αγωνιστικό μηχανισμό ώστε να μη χαθεί η ένταση, η απειλή και η πίστη στην ανατροπή. Άλλωστε, από την τελευταία φορά που η Ένωση έπαιξε χωρίς τον Γιόβιτς στο πρωτάθλημα, στις 8 Φεβρουαρίου στις Σέρρες, έχουν αλλάξει πολλά. Η ομάδα έκτοτε δεν είχε την ίδια επιθετική ευχέρεια σε επίπεδο παραγωγής, αφού μέτρησε τέσσερα γκολ σε έξι αγώνες της Super League και ακόμη έναν στην πρεμιέρα των playoffs απέναντι στον Ολυμπιακό.

Αυτό κάνει ακόμη πιο επιτακτική την ανάγκη να δοθούν άμεσα απαντήσεις στη ρεβάνς με τη Ράγιο. Η ΑΕΚ ξέρει ότι η αποστολή της είναι εξαιρετικά δύσκολημ, σχεδόν ακατόρθωτη. Η ιστορία όμως έχει αποδείξει, ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο. Φωτεινό παράδειγμα το έπος του 1977 με την ΚΠΡ. Ξέρει επίσης ότι χωρίς τον Γιόβιτς χάνει έναν παίκτη που της έδινε συνέπεια, βάθος και αποτελεσματικότητα. Εκείνο που καλείται τώρα να αποδείξει είναι ότι παραμένει ομάδα με εναλλακτικές, με χαρακτήρα και με τη δυνατότητα να κυνηγήσει μια μεγάλη βραδιά, ακόμη και κόντρα σε όλα.