Η ΑΕΚ κατάφερε να... κλωτσήσει μία χρυσή ευκαιρία στα "σκουπίδια", καθώς προηγήθηκε με 2-0 στην Κύπρο απέναντι στον Άρη Λεμεσού μόλις στο 14', ωστόσο στο 31' το σκορ της αναμέτρησης ήταν 2-2, το οποίο ήταν και το τελικό αποτέλεσμα. Βέβαια, η Ένωση παραμένει το φαβορί για την πρόκριση στον επαναληπτικό της Φιλαδέλφειας, παρόλα αυτά θα μπορούσε να έχει πολύ σημαντικό αβαντάζ ενόψει της αναμέτρησης που θα πραγματοποιηθεί στις 14 Αυγούστου.
Επιπλέον, ο Μάρκο Νίκολιτς ήταν εκνευρισμένος μετά το τέλος του παιχνιδιού, κάτι που φάνηκε και από τις δηλώσεις του ως έναν βαθμό. Ο Σέρβος τεχνικός έκανε λόγο ουκ ολίγες φορές για δώρα των παικτών του προς τον αντίπαλο και δεν είχε άδικο, καθώς και τα δύο γκολ που δέχτηκε η ομάδα του ήταν από αμυντικές αδράνειες, οι οποίες ξύπνησαν μνήμες από το τελείωμα της περσινής σεζόν. Στο γενικό πλαίσιο, η αθηναϊκή ομάδα δεν ήταν καλή στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού, αλλά ακόμη κι έτσι θα μπορούσε να είχε φύγει με το διπλό.
Μάλιστα, πέρα από τους Μάνταλο και Περέιρα δύσκολα μπορείς να βρεις άλλον διακριθέντα, με τον αρχηγό της Ένωσης πάντως να χρήζει ειδικής αναφοράς. Ο διεθνής άσος συνεχίζει στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν από εκεί που το άφησε πέρσι όταν πάλευε σχεδόν μόνος του στα πλέι οφ για να σώσει ό,τι σώζεται, αφού και στο τρίτο επίσημο παιχνίδι των Κιτρινόμαυρων ήταν ο κορυφαίος για όσο παρέμεινε στον αγωνιστικό χώρο.
Συγκεκριμένα, δεν είναι μόνο η μαγική του ενέργεια στο πρώτο γκολ, είναι η συνολική του παρουσία σε αυτόν τον νέο ρόλο που του έχει δώσει ο Σέρβος προπονητής στο πρώτο κομμάτι της σεζόν. Λίγες μέρες πριν κλείσει τα 34 του χρόνια, ο Έλληνας διεθνής χαφ συνεχίζει να δίνει απαντήσεις και να αποδεικνύει πόσο σπουδαίος ποδοσφαιριστής είναι. για την ΑΕΚ, παρότι έχουν περάσει τόσα χρόνια, στα οποία υπέστει μάλιστα δύο χιαστούς και μετά από τα όσα έχει ακούσει, κάνει και τη διαφορά.
Βέβαια, όσα αναφέραμε παραπάνω είναι πολύ καλά νέα για τον ίδιο, ταυτόχρονα όμως είναι κατά κάποιον τρόπο και κακά "μαντάτα" για την Ένωση. Αυτό γιατί, όταν ολοκληρωθεί η μεταγραφική περίοδος ο 33χρονος χαφ προορίζεται ως μία λύση από τον πάγκο, λόγω της ηλικίας του. Προς το παρόν, όμως, φαίνεται πως μόνο αυτός και ο Περέιρα είναι αυτοί που σηκώνουν το βάρος για τις ανάγκες του ρόμβου, τον οποίο έχει παρουσιάσει ο Νίκολιτς.
Επίσης, η ΑΕΚ έχει δώσει πάρα πολλά χρήματα για μεταγραφές ώστε να αλλάξει επίπεδο τον τελευταίο χρόνο, οπότε δεν είναι λογικό κάτι τέτοιο να συμβαίνει. Θα πρέπει και οι υπόλοιποι να ανεβάσουν στροφές, ειδικά παίκτες όπως ο Λιούμπισιτς, ο οποίος παίρνει συνεχώς ευκαιρίες, αλλά δεν ανταποκρίνεται, γιατί διαφορετικά θα υπάρξει πρόβλημα.
Παρόλα αυτά, ο Νίκολιτς έδειξε στον Μάνταλο από την αρχή πόσο πολύ τον πιστεύει ως ποδοσφαιριστή και ως προσωπικότητα, δίνοντάς του με και πάλι το περιβραχιόνιο, μία απόφαση που ήδη τον έχει δικαιώσει.