Θέλτα: Με τη δαμόκλειο σπάθη των καρτών στην Τούμπα!

Η πρώτη πράξη της ευρωπαϊκής μονομαχίας ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τη Θέλτα στην Τούμπα δεν είναι μόνο μια μάχη τακτικής και αντοχής, αλλά και ένα παιχνίδι... νεύρων.

Ο τεχνικός των Γαλιθιανών, Κλαούντιο Χιράλδες, καλείται να διαχειριστεί μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση, καθώς τρία από τα βασικότερα γρανάζια της μηχανής του βρίσκονται στο «όριο». Μια λάθος αντίδραση, ένα σκληρό μαρκάρισμα ή μια διαμαρτυρία στον Γάλλο διαιτητή Ιβάν Κρούζλιακ μπορεί να κοστίσει ακριβά για τον επαναληπτικό στο «Μπαλαΐδος».

Η «ραχοκοκαλιά» στο κόκκινο

Η λίστα των παικτών που αντικρίσουν την κίτρινη κάρτα θα τεθούν αυτόματα εκτός ρεβάνς, περιλαμβάνει τρεις σημαντικές μονάδες της ομάδας από το Βίγκο. 

Όσκαρ Μινγκέθα: Ο πρώην αμυντικός της Μπαρτσελόνα δεν είναι απλώς ένας στόπερ. Είναι ο παίκτης από τον οποίο ξεκινάει όλη η ανάπτυξη της Θέλτα. Η ικανότητά του να διαβάζει το παιχνίδι και να βγάζει την μπάλα από την άμυνα είναι αναντικατάστατη. Αν ο Μινγκέθα «κιτρινιστεί», η Θέλτα θα πάει στον επαναληπτικό χωρίς τον ηγέτη της οπισθοφυλακής της.

Ιονούτ Ράντου: Ο Ρουμάνος κίπερ είναι ο «φύλακας άγγελος» των Ισπανών. Σε μια έδρα όπως η Τούμπα, ο τερματοφύλακας είναι πάντα στο επίκεντρο. Ο κίνδυνος να χάσει η Θέλτα τον βασικό της τερματοφύλακα για το δεύτερο ματς είναι ένας εφιάλτης που ο Χιράλδες θέλει να αποφύγει πάση θυσία.

Μιγκέλ Ρομάν: Ο «αθόρυβος εργάτης» του κέντρου. Με δεδομένο ότι η Θέλτα πονάει ήδη στον άξονα λόγω της απουσίας του Σοτέλο, μια ενδεχόμενη τιμωρία του Ρομάν θα άφηνε τη μεσαία γραμμή των Ισπανών εντελώς «γυμνή» στη ρεβάνς.

Η στρατηγική του «φόβου»

Ο Χιράλδες γνωρίζει πως ο ΠΑΟΚ θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί αυτή την αδυναμία. Οι παίκτες του Λουτσέσκου, με την εμπειρία τους, είναι ικανοί να «προκαλέσουν» καταστάσεις που θα οδηγήσουν σε κάρτες, πιέζοντας πάνω στους παίκτες που είναι στο όριο. Ο Λετεσιέ, από την άλλη, είναι ένας διαιτητής που δεν διστάζει να βγάλει το χρώμα από το τσεπάκι του αν το ματς ξεφύγει σε ένταση.

Αυτό το πειθαρχικό "βάρος" είναι το κρυφό χαρτί του ΠΑΟΚ. Όταν ξέρεις ότι ο Μινγκέθα ή ο Ρομάν θα το σκεφτούν δύο φορές πριν βάλουν τα πόδια τους στη φωτιά για να μην χάσουν τη ρεβάνς, έχεις ένα ψυχολογικό πλεονέκτημα.

Ο Χιράλδες θα τους ζητήσει ψυχραιμία, αλλά στην Τούμπα η ψυχραιμία πάει περίπατο στο πρώτο δεκάλεπτο. Αν ο ΠΑΟΚ καταφέρει να "φορτώσει" με κάρτες αυτούς τους τρεις, τότε η πρόκριση μπορεί να γείρει οριστικά προς τη Θεσσαλονίκη, ανεξαρτήτως του αποψινού σκορ. Η Θέλτα είναι μια ομάδα που βασίζεται στη χημεία της· αν της αφαιρέσεις τη ραχοκοκαλιά, γίνεται μια άλλη, πολύ πιο ευάλωτη ομάδα/