Ο Νίκος Αθανασίου στάθηκε στη σημασία που έχει γι’ αυτό τον Παναθηναϊκό η πρώτη παρουσία στους «16» του Europa League μετά από 16 χρόνια και η διεκδίκηση θέσης στα προημιτελικά μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Έκανε λόγο για έναν συγκλονιστικό Τετέι, έναν ηγέτη Ίνγκασον, έναν εντυπωσιακό Κάτρη και απένειμε τα εύσημα και στον Μπενίτεθ που «έχει αήττητη την ομάδα επί των ημερών του, είχε προετοιμάσει στο 10/10 πνευματικά τους πράσινους και έκανε διαχείριση στην παράταση ώστε να μη φανεί το αριθμητικό μειονέκτημα».