Αποθέωση Παναθηναϊκού από Χουάνκαρ! "Είναι σαν Ρεάλ και Μπαρτσελόνα"

Ο Ισπανός τόνισε ότι θα βρεθεί στις εξέδρες για να παρακολουθήσει από κοντά τη ρεβάνς, παραδεχόμενος ουσιαστικά πως η καρδιά του θα είναι μοιρασμένη. Δεν προσπάθησε να κρύψει ούτε τη συγκίνησή του για τον Παναθηναϊκό ούτε τη σύνδεσή του με την Μπέτις, δείχνοντας ότι βλέπει το συγκεκριμένο ματς όχι σαν ένας απλός παρατηρητής, αλλά σαν άνθρωπος που έζησε και στα δύο στρατόπεδα.

Αναφερόμενος στο πρώτο παιχνίδι, ο Χουάνκαρ το χαρακτήρισε μάλλον φτωχό σε θέαμα, σημειώνοντας ότι κρίθηκε στο τέλος από ένα πέναλτι. Παράλληλα, στάθηκε και στη σύγχρονη επιρροή του VAR, εκφράζοντας την άποψη πως παρεμβαίνει πλέον στην παραμικρή φάση και αλλάζει σε μεγάλο βαθμό τη φυσιογνωμία του ποδοσφαίρου.

Για τον Παναθηναϊκό μίλησε με λόγια σεβασμού και αγάπης. Θύμισε ότι πέρασε τέσσερα χρόνια στο «τριφύλλι», παίζοντας σχεδόν ασταμάτητα, και χαρακτήρισε την παρουσία του στην ελληνική ομάδα ως μια απίστευτη εμπειρία. Όπως είπε, εκεί απέκτησε αναγνώριση, ωριμότητα, αυτοπεποίθηση και σημαντικές ποδοσφαιρικές παραστάσεις, ενώ δεν παρέλειψε να υπογραμμίσει ότι ο Παναθηναϊκός είναι στην Ελλάδα σύλλογος αντίστοιχου βεληνεκούς με τη Ρεάλ Μαδρίτης ή την Μπαρτσελόνα. Μάλιστα, εξομολογήθηκε ότι θα ήθελε να είχε αγωνιστεί ακόμη έναν χρόνο και να αποσυρθεί φορώντας τη φανέλα των Πράσινων, όμως τα πράγματα πήραν διαφορετική τροπή.

Παρά τη δύσκολη χρονιά του Παναθηναϊκού στο πρωτάθλημα, ο Χουάνκαρ ξεκαθάρισε πως η ευρωπαϊκή προοπτική παραμένει για το κλαμπ ένα μεγάλο κίνητρο. Επισήμανε ότι οι Πράσινοι, από τη στιγμή που δεν έχουν ουσιαστικές πιθανότητες στη μάχη του τίτλου, έχουν στρέψει όλο το βάρος τους στο Europa League. Στάθηκε επίσης στο διεθνές μέγεθος του συλλόγου, τονίζοντας ότι πρόκειται για μια ομάδα με βαρύ όνομα, ιστορία και ισχυρό δέσιμο με τον κόσμο της.

Για το ίδιο το ματς, ο Ισπανός δεν είδε ξεκάθαρο φαβορί. Αντιθέτως, έδωσε έμφαση στις λεπτές ισορροπίες του ζευγαριού, εξηγώντας ότι η διαφορά του ενός γκολ δεν λέει απολύτως τίποτα σε μια τόσο κρίσιμη διοργάνωση. Αναγνώρισε ότι η Μπέτις έχει το πλεονέκτημα της έδρας, ωστόσο υπογράμμισε πως δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή αγωνιστική κατάσταση. Από την άλλη, σημείωσε ότι διαθέτει εμπειρία και ποιοτικούς παίκτες, γι’ αυτό και η πρόκριση παραμένει απολύτως ανοιχτή. Κατά την άποψή του, πρόκειται για δύο ομάδες με διαφορετική ποδοσφαιρική φιλοσοφία, αφού η Μπέτις βασίζεται περισσότερο στην κατοχή, ενώ ο Παναθηναϊκός αναμένεται να προσεγγίσει διαφορετικά το παιχνίδι.

Ο Χουάνκαρ απέφυγε να πάρει καθαρή θέση υπέρ κάποιας από τις δύο ομάδες. Επέλεξε, αντίθετα, να δώσει έναν πιο συναισθηματικό τόνο, λέγοντας πως αυτό που θέλει είναι να γίνει ένα καλό παιχνίδι, να το απολαύσει ο κόσμος και να κυλήσουν όλα όμορφα. Η στάση του αυτή αποτύπωσε ακριβώς το εσωτερικό δίλημμα ενός ανθρώπου που συνδέθηκε ουσιαστικά και με τους δύο συλλόγους.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον παράγοντα της εξέδρας. Για τους φίλους της Μπέτις σχολίασε ότι είναι από τους καλύτερους που έχει γνωρίσει στην καριέρα του, βάζοντάς τους στο ίδιο επίπεδο με τον κόσμο του Παναθηναϊκού. Εξήγησε ότι οι οπαδοί αναγνωρίζουν πάνω απ’ όλα την προσπάθεια και πως όταν βλέπουν μια ομάδα να τα δίνει όλα, το ανταποδίδουν πολλαπλάσια. Γι’ αυτό και θεωρεί πως η έδρα μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντικό όπλο για τους Ανδαλουσιάνους, αρκεί η ομάδα να εκμεταλλευτεί σωστά την ατμόσφαιρα και ο κόσμος να σταθεί δίπλα της με υπομονή και πίεση μέχρι το τέλος.

Στο τακτικό κομμάτι, ο Χουάνκαρ έδωσε τη δική του ανάγνωση για τη μάχη των πάγκων. Ανέφερε ότι κάθε προπονητής έχει τη δική του φιλοσοφία και επισήμανε πως ο Παναθηναϊκός παλαιότερα είχε διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού υπό τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Για το τώρα, εκτίμησε πως ο Μπενίτεθ θα επιλέξει μια πιο προσεκτική προσέγγιση, με περισσότερη έμφαση στην αμυντική προστασία του αποτελέσματος. Από την πλευρά της, η Μπέτις, κατά τον ίδιο, πρέπει να μείνει ψύχραιμη, να βρει ρυθμό, να μην βιαστεί και να ψάξει τα κενά μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.

Όταν ρωτήθηκε για παίκτη της Μπέτις που θα ξεχώριζε, στάθηκε στον Φορνάλς, με τον οποίο, όπως είπε, έχει πολύ καλή σχέση. Τον χαρακτήρισε φανταστικό ποδοσφαιριστή, επιμένοντας πάντως ότι συνολικά η Μπέτις διαθέτει σπουδαίο ρόστερ. Ταυτόχρονα, επανέλαβε ότι το 1-0 είναι σκορ επικίνδυνο και για τις δύο πλευρές, αφού ο Παναθηναϊκός μπορεί να θεωρήσει ότι αρκεί για να περάσει, ενώ η Μπέτις έχει το πλεονέκτημα της έδρας και τη στήριξη του κοινού της.

Ξεχωριστό ενδιαφέρον είχαν και όσα είπε για τη δική του θητεία στην Μπέτις. Θύμισε ότι έζησε δύο εκ διαμέτρου αντίθετες σεζόν: τη μία χρονιά η ομάδα βγήκε στην Ευρώπη και την επόμενη βίωσε τον υποβιβασμό. Ο ίδιος μίλησε ανοιχτά για κακή διοίκηση, κακό σχεδιασμό και έλλειψη ηγεσίας εκείνη τη δύσκολη περίοδο, επισημαίνοντας ότι έγιναν πάρα πολλές αλλαγές χωρίς λόγο και ότι η ομάδα δεν είχε το απαραίτητο βάθος για να αντέξει σε τρία μέτωπα. Με νόημα τόνισε ότι όταν κάτι λειτουργεί, δεν χρειάζεται να το αλλάζεις απλώς για να δείξεις ότι κάνεις κινήσεις.

Κλείνοντας, ο Χουάνκαρ υπογράμμισε πόσο πολύ έχει αλλάξει η Μπέτις από τότε μέχρι σήμερα. Όπως είπε, ο σύλλογος δεν έχει πλέον καμία σχέση οργανωτικά με εκείνη την εποχή και συγκαταλέγεται πλέον στους πέντε κορυφαίους της Ισπανίας σε επίπεδο οργάνωσης. Κεντρικό ρόλο σε αυτή τη μεταμόρφωση απέδωσε στον Μανουέλ Πελεγκρίνι, τον οποίο χαρακτήρισε βασική μορφή της αλλαγής στο αγωνιστικό επίπεδο, σημειώνοντας ότι ένας καλός προπονητής μπορεί να μεταβάλει πλήρως την ατμόσφαιρα και την πορεία ενός κλαμπ.

Για τον Χουανκάρ, η ρεβάνς Μπέτις – Παναθηναϊκός δεν έχει φαβορί, η λεπτομέρεια θα παίξει τεράστιο ρόλο και το ψυχολογικό βάρος της βραδιάς θα είναι μεγάλο και για τις δύο πλευρές. Και ίσως γι’ αυτό η μαρτυρία ενός ανθρώπου που έζησε και τους δύο συλλόγους από μέσα έχει ξεχωριστή αξία.