Προβάδισμα πρόκρισης στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League απέκτησε ο ΠΑΟΚ, επικρατώντας 3-2 της Ντιναμό Κιέβου στο Λιούμπλιν της Πολωνίας. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης βρέθηκε από νωρίς με την πλάτη στον τοίχο απέναντι στην ουκρανική ομάδα, έχασε με τραυματισμό τον Τάχα Άλι, αλλά έβγαλε αντίδραση μεγάλης ομάδας. Κωνσταντέλιας και Ζαφείρης υπέγραψαν την ανατροπή, στέλνοντας τον «Δικέφαλο του Βορρά» στα αποδυτήρια με προβάδισμα 2-1. Στο δεύτερο μέρος ο Σανταμαρία με σουτ έκανε το 3-1 και το τελικό αποτέλεσμα διαμόρφωσε ο Μπουγιάλσκι. Στα τελευταία λεπτά ανέλαβε δράση ο Παβλένκα που με τρομερές αποκρούσεις κράτησε την ομάδα του. Ο Καμαρά είχε δοκάρι στις καθυστερήσεις.

Με τρεις νέους και Μύθου στην κορυφή ο ΠΑΟΚ

Ο Αλέσιο Λίσι επέλεξε διάταξη 4-2-3-1, δίνοντας φανέλα βασικού σε τρία από τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα του Δικεφάλου: τον Παντελή Χατζηδιάκο, τον Μπαπτίστ Σανταμαρία και τον Τάχα Άλι. Κάτω από τα δοκάρια βρέθηκε ο Γίρι Παβλένκα. Στο δεξί άκρο της άμυνας αγωνίστηκε ο Τζόντζο Κένι και αριστερά ο Τζόναθαν Γκόμεζ, με τους Χατζηδιάκο και Μιχαηλίδη να αποτελούν το δίδυμο των κεντρικών αμυντικών. Στη μεσαία γραμμή, ο Σανταμαρία πήρε θέση δίπλα στον Χρήστο Ζαφείρη, με τον Γιάννη Κωνσταντέλια να κινείται μπροστά τους σε ελεύθερο οργανωτικό ρόλο. Ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς κάλυψε τη δεξιά πλευρά της επίθεσης και ο Τάχα Άλι την αριστερή, ενώ στην κορυφή επιλέχθηκε ο νεαρός Ανέστης Μύθου. Αξίζει να σημειωθεί, ότι ο Τέιλορ ζήτησε να μην αγωνιστεί λόγω ενός προσωπικού προβλήματος, το οποίο δεν θα του επέτρεπε να είναι συγκεντρωμένος στο παιχνίδι.

Από την πλευρά της, η Ντιναμό Κιέβου παρατάχθηκε με τον Ρουσλάν Νεσέρετ στην εστία. Οι Τόμας Κεντζιόρα, Κρίστιαν Μπίλοβαρ, Ταράς Μιχάβκο και Βλάντισλαβ Ντουμπίντσακ συνέθεσαν την αμυντική τετράδα. Στον χώρο του κέντρου επιλέχθηκαν οι Ολεξάντρ Πιχαλόνοκ, Ναζάρ Βολόσιν, Βολοντίμιρ Μπράζκο και Μίκολα Σαπαρένκο, ενώ στην επίθεση ξεκίνησαν οι Ματβίι Πονομαρένκο και Εντουάρντο Γκερέρο.

Ντιναμό Κιέβου: Νεστσερέτ, Κεντζιόρα, Μπίλοβαρ, Μικάβκο, Ντούμπιντσακ, Πικχαλιόνοκ (55' Λόνβικ), Μπράζκο (86' Ρουμπσίνσκι), Σαπαρένκο (68' Μπουγιάλσκι), Βολοσίν (55' Ρεντούσκο), Πονομαρένκο, Γκερέρο (68' Γιαρμολένκο).
ΠΑΟΚ: Παβλένκα, Κένι, Χατζηδιάκος, Μιχαηλίδης, Γκόμεζ, Ζαφείρης (78' Καμαρά), Σάνταμαρία, Κωνσταντέλιας, Ζίβκοβιτς, Άλι (14 λ.τ. Τάισον), Μύθου (78' Γερεμέγεφ).

Ψυχρολουσία με Μπράζκο και ατυχία με Τάχα Άλι

Ο ΠΑΟΚ είχε την πρώτη υποσχόμενη στιγμή της αναμέτρησης μόλις στο 2’, όταν ο Κωνσταντέλιας πέρασε έξυπνη κάθετη πάσα προς τον Ζαφείρη. Ο τερματοφύλακας της Ντιναμό διάβασε έγκαιρα τη φάση, βγήκε από την εστία του και μπλόκαρε πριν ο Έλληνας μέσος γίνει απειλητικός.

Ένα λεπτό αργότερα, όμως, οι Ουκρανοί «πάγωσαν» τον Δικέφαλο. Ο Ντούμπιντσακ έκανε το γύρισμα προς την περιοχή, ο Σανταμαρία δεν κατάφερε να απομακρύνει και ο Μπράζκο βρέθηκε στην κατάλληλη θέση. Με ένα δυνατό σουτ δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Παβλένκα, γράφοντας το 1-0.

Το γρήγορο γκολ επηρέασε τον ΠΑΟΚ, ο οποίος δυσκολευόταν να κρατήσει την μπάλα και να βρει ρυθμό. Σαν να μην έφτανε το κακό ξεκίνημα, ήρθε και ο τραυματισμός του Τάχα Άλι. Ο νεοαποκτηθείς εξτρέμ χτύπησε στον ώμο, προσπάθησε αρχικά να συνεχίσει, αλλά στο 12’ έγινε φανερό ότι δεν μπορούσε να παραμείνει στον αγωνιστικό χώρο. Ο Τάισον σηκώθηκε άμεσα από τον πάγκο και πήρε τη θέση του, με τον ΠΑΟΚ να καλείται να διαχειριστεί πολύ νωρίς και μία αναγκαστική αλλαγή.

Μέσα σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση, μία στιγμή ποδοσφαιρικής ποιότητας ήταν αρκετή για να αλλάξει ολόκληρη την εικόνα του αγώνα. Στο 13’ ο Μύθου πίεσε ψηλά και έκλεψε την μπάλα, η οποία έφτασε στον Ζίβκοβιτς. Ο Σέρβος πέρασε μία εξαιρετική κάθετη πάσα στην πλάτη της ουκρανικής άμυνας, βγάζοντας τον Κωνσταντέλια απέναντι από τον τερματοφύλακα.

Ο νεαρός μεσοεπιθετικός έδειξε για ακόμη μία φορά την κλάση του. Με ένα εκπληκτικό «σκάψιμο» πέρασε την μπάλα πάνω από τον αντίπαλο γκολκίπερ και ισοφάρισε σε 1-1, δίνοντας στον ΠΑΟΚ την ψυχολογία που χρειαζόταν. Η ισοφάριση άλλαξε πλήρως τον ρυθμό. Ο Δικέφαλος άρχισε να πατά καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, κέρδισε μέτρα και έγινε πιο επιθετικός. Στο 17’ ο Κωνσταντέλιας έστρωσε στον Τάισον, αλλά το σουτ του Βραζιλιάνου έφυγε αρκετά έξω.

Ανατροπή με Ζαφείρη

Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να αναπτύσσεται κυρίως μέσα από τις εμπνεύσεις του Κωνσταντέλια. Στο 24’ ο «Ντέλιας» έβγαλε γλυκιά σέντρα προς τον Μύθου, ο οποίος έκανε την προβολή, χωρίς όμως να προλάβει για ελάχιστα την μπάλα. Η Ντιναμό απάντησε στο 25’, με τον Γκερέρο να δοκιμάζει ένα δυνατό μακρινό σουτ και την μπάλα να καταλήγει στην εξωτερική πλευρά των διχτυών του Παβλένκα.

Η ατυχία χτύπησε ξανά την πόρτα του ΠΑΟΚ στο 27’, όταν ο Μιχαηλίδης βρέθηκε στο έδαφος κρατώντας το χέρι του. Ο Έλληνας στόπερ πέρασε προσωρινά εκτός αγωνιστικού χώρου, αλλά επέστρεψε και συνέχισε κανονικά.  Ο Δικέφαλος, πάντως, είχε πλέον επιβάλει τον ρυθμό του. Στο 33’ ο Κωνσταντέλιας επιχείρησε να βρει κάθετα τον Μύθου, με την άμυνα της Ντιναμό να παρεμβαίνει την τελευταία στιγμή.

Η πίεση των «ασπρόμαυρων» απέδωσε τελικά στο 38’. Έπειτα από φάση διαρκείας, ο Κωνσταντέλιας πίεσε αποφασιστικά τον αντίπαλο αμυντικό, τον υποχρέωσε σε λάθος και η μπάλα στρώθηκε στον Ζαφείρη. Ο Έλληνας χαφ δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά και με άψογο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-1. Ήταν το πρώτο επίσημο γκολ του Χρήστου Ζαφείρη με τη φανέλα του ΠΑΟΚ και ήρθε σε μία ιδιαίτερα κρίσιμη ευρωπαϊκή αναμέτρηση.

Η Ντιναμό προσπάθησε να απαντήσει στο 37’ με ένα αδύναμο μακρινό σουτ του Σαπαρένκο, το οποίο κατέληξε εύκολα στην αγκαλιά του Παβλένκα. Ο ΠΑΟΚ διαχειρίστηκε χωρίς προβλήματα τα τέσσερα λεπτά των καθυστερήσεων και ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο προηγούμενος με 2-1.

Η «οβίδα» του Σανταμαρία

Στο δεύτερο ημίχρονο το ενδιαφέρον δεν μειώθηκε. Στο 51’ ο ΠΑΟΚ έφτασε στο 3-1 με ένα από τα ομορφότερα γκολ της βραδιάς. Ο Κωνσταντέλιας έδωσε την μπάλα στον Σανταμαρία και ο Γάλλος μέσος, βλέποντας χώρο μπροστά του, δεν δίστασε να δοκιμάσει το πόδι του από πολύ μεγάλη απόσταση.

Το χαμηλό, δυνατό σουτ του κατευθύνθηκε με ακρίβεια στην κάτω αριστερή γωνία. Ο τερματοφύλακας της Ντιναμό εκτινάχθηκε, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει την μπάλα, με τον Σανταμαρία να γράφει το 3-1 και να δίνει σημαντικό προβάδισμα στον Δικέφαλο.

Η εξέλιξη ανάγκασε τον προπονητή της ουκρανικής ομάδας να ανακατέψει γρήγορα την τράπουλα. Στο 55’ οι Λόνβαϊκ και Ρεντούσκο πέρασαν στον αγωνιστικό χώρο αντί των Πικχαλιόνοκ και Βολοσίν.

Δύο λεπτά αργότερα ήρθε και η πρώτη κίτρινη κάρτα για τον ΠΑΟΚ, με τον Χατζηδιάκο να σταματά αντικανονικά αντίπαλό του. Στο 63’ μπήκε στο μπλοκάκι του διαιτητή και ο Κωνσταντέλιας, μετά από σκληρό μαρκάρισμα πάνω στον Μπράζκο.

Η Ντιναμό προσπάθησε να αντιδράσει, χωρίς αρχικά να δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους. Στο 64’ ο Πονομαρένκο επιχείρησε να απειλήσει με προβολή, όμως η προσπάθειά του ήταν κακή και η μπάλα πέρασε πολλά μέτρα μακριά από την εστία του Παβλένκα.

Έριξε στο παιχνίδι Γιαρμολένκο και Μπουγιάλσκι

Στο 68’ η Ντιναμό προχώρησε σε ακόμη δύο αλλαγές, ρίχνοντας στη μάχη τους Γιαρμολένκο και Μπουγιάλσκι αντί των Γκερέρο και Σαπαρένκο. Οι Ουκρανοί επιχείρησαν με πιο φρέσκα πόδια να αυξήσουν την πίεσή τους, την ώρα που ο ΠΑΟΚ συνέχιζε χωρίς άλλη αλλαγή πέρα από την αναγκαστική είσοδο του Τάισον αντί του τραυματία Τάχα Άλι στο πρώτο ημίχρονο.

Για αρκετά λεπτά ο ρυθμός έπεσε απότομα. Ο Δικέφαλος διαχειριζόταν το προβάδισμά του, κρατώντας την Ντιναμό μακριά από την περιοχή του, ενώ οι γηπεδούχοι δυσκολεύονταν να δημιουργήσουν καθαρές ευκαιρίες.

Στο 75’ ο ΠΑΟΚ άγγιξε το τέταρτο γκολ. Ζίβκοβιτς και Τάισον συνεργάστηκαν εξαιρετικά, με τον Βραζιλιάνο να περνά κάθετη πάσα προς τον Κωνσταντέλια. Ο νεαρός μεσοεπιθετικός βρέθηκε απέναντι από τον τερματοφύλακα της Ντιναμό, αλλά αυτή τη φορά ο αντίπαλος γκολκίπερ είχε απάντηση, κρατώντας την ομάδα του ζωντανή.

Μείωσε η Ντιναμό! Τον κράτησε ο Παβλένκα

Δύο λεπτά αργότερα η Ντιναμό ξαναμπήκε για τα καλά στη διεκδίκηση του αγώνα. Στο 77’ ο Μπουγιάλσκι κινήθηκε μέσα στην περιοχή του ΠΑΟΚ και έσπασε την κατάλληλη στιγμή την μπάλα προς τον επερχόμενο Λόνβαϊκ. Ο τελευταίος εκτέλεσε με ένα γλυκό πλασέ, νίκησε τον Παβλένκα και μείωσε σε 3-2.

Το γκολ άλλαξε ξανά τις ισορροπίες. Η ουκρανική ομάδα ανέβασε τις γραμμές της και πίεσε με μεγαλύτερη ένταση, αναγκάζοντας τον ΠΑΟΚ να υποχωρήσει.

Η μεγαλύτερη στιγμή της Ντιναμό σημειώθηκε στο 82’. Ο Πονομαρένκο ξεγέλασε τον Χατζηδιάκο, μπήκε στην περιοχή και βρέθηκε απέναντι από τον Παβλένκα. Ο Τσέχος τερματοφύλακας απέκρουσε την πρώτη προσπάθεια, αλλά η φάση δεν τελείωσε εκεί.

Ο ίδιος παίκτης βρέθηκε ξανά σε θέση τετ α τετ και «τσίμπησε» την μπάλα πάνω από τον Παβλένκα. Όλα έδειχναν ότι το 3-3 ήταν γεγονός, όμως η μπάλα σταμάτησε στο δεξί κάθετο δοκάρι, με τον ΠΑΟΚ να γλιτώνει την ισοφάριση.

Στα τελευταία λεπτά η Ντιναμό πολιόρκησε την περιοχή των «ασπρόμαυρων», αναζητώντας με κάθε τρόπο το τρίτο γκολ. Ο ΠΑΟΚ κλήθηκε να αμυνθεί υπό μεγάλη πίεση, έχοντας χάσει την κατοχή και τον έλεγχο που διατηρούσε μετά το γκολ του Σανταμαρία. Στο 90+5’ ο Καμαρά άγγιξε το γκολ με ένα ξαφνικό σουτ στην κίνηση, όμως η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι, στην τελευταία μεγάλη στιγμή της αναμέτρησης.