Την πεποίθησή του ότι ο ΟΦΗ μπορεί να διεκδικήσει την πρόκριση στην επόμενη φάση του Europa League εξέφρασε ο Χρήστος Κόντης, παρά την εντός έδρας ήττα με 2-0 από την Μπάγερ Λεβερκούζεν, για την 3η αγωνιστική της League Phase.

Ο Έλληνας τεχνικός αναφέρθηκε επίσης στη σημασία της συμμετοχής νεαρών ποδοσφαιριστών, με αφορμή το ευρωπαϊκό ντεμπούτο του 18χρονου Θανάση Σιτμαλίδη, ενώ έστρεψε ήδη την προσοχή του στο κυριακάτικο παιχνίδι πρωταθλήματος με τον ΠΑΟΚ.

«Δεν μπορώ να πω δεν προσπαθήσαμε. Κάναμε αξιοπρεπέστατη εμφάνιση κόντρα σε έναν δυνατό αντίπαλο. Κάποια στιγμή πιστέψαμε παραπάνω και ανοιχτήκαμε παραπάνω. Σε κάποιες στιγμές μπορούσαμε να φτάσουμε πιο κοντά στο γκολ. Η Λεβερκούζεν δίκαια κέρδισε το παιχνίδι, ήταν ανώτερη ομάδα», ανέφερε στη Magenta TV.

Στη συνέντευξη Τύπου στάθηκε ιδιαίτερα στην απόδοση του Λίλο, ο οποίος χρειάστηκε να επέμβει πολλές φορές για να περιορίσει την έκταση της ήττας.

«Η εικόνα μας ήταν καλή, σίγουρα καμία ομάδα δεν χαίρεται όταν χάνει. Κρατάμε ότι δεχθήκαμε μόνο δύο γκολ και θέλω να πω προσωπικά συγχαρητήρια στον Λίλο γιατί μετά από καιρό έπαιξε σε ένα παιχνίδι υψηλών απαιτήσεων και ήταν πολύ καλός».

Μάλιστα, υπογράμμισε ότι η διαφορά τερμάτων αποτελεί σημαντικό παράγοντα στη League Phase, εξηγώντας γιατί ακόμη και ο περιορισμός του σκορ μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμος στη συνέχεια της διοργάνωσης.

«Είναι πολύ σημαντική η διαφορά τερμάτων σε αυτήν την διοργάνωση, είχαμε καλές στιγμές που θα μπορούσαμε να σκοράρουμε. Δεν ήμασταν παθητικοί για 90 λεπτά, η Λεβερκούζεν μπορούσε να κρατήσει πιο εύκολα την μπάλα. Εκεί που ξεθαρρέψαμε λίγο, χάσαμε την συγκέντρωση μας και είμαστε χαρούμενοι που ήμασταν ανταγωνιστικοί στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγώνα».

Ένα από τα σημεία στα οποία επέμεινε ο προπονητής του ΟΦΗ ήταν η ανάγκη οι ποδοσφαιριστές του να πιστέψουν περισσότερο στις δυνατότητές τους, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν ομάδες με μεγαλύτερη εμπειρία και ποιότητα.

«Το συζητούσα με τους παίκτες μου, πόσο απλά κρατούσαν την μπάλα, είναι κάτι που μπορούμε να το κάνουμε και εμείς. Θέλω λίγο παραπάνω θάρρος, κουράγιο στο να κάνουμε και εμείς αυτό που μπορούν να το κάνουν όλες οι ομάδες του κόσμου».

Συμπλήρωσε μάλιστα ότι ο ΟΦΗ δεν εγκατέλειψε τη δική του αγωνιστική φιλοσοφία, παρά τη δυσκολία της αναμέτρησης.

«Κάναμε πράγματα που συνηθίζουμε να κάνουμε, θα πρέπει να πιστέψουμε περισσότερο στις δυνατότητες μας, να έχουμε παραπάνω θάρρος και στο τέλος της ημέρας ένα παιχνίδι είναι και όταν ο αντίπαλος είναι πιο δυνατός τότε το αποτέλεσμα φανερώνει την ανωτερότητα του».

Παρά τη δεύτερη συνεχόμενη ήττα του ΟΦΗ στην ευρωπαϊκή διοργάνωση, ο Χρήστος Κόντης ξεκαθάρισε ότι δεν έχει χάσει την πίστη του στην προοπτική πρόκρισης στα νοκ άουτ.

«Αυτό που πρέπει να δίνουμε είναι η εικόνα και η γεύση που αφήνουμε στον κόσμο μας, στους εαυτούς μας, σε αυτό που πρεσβεύουμε σαν ομάδα και θα πρέπει από την επόμενη αγωνιστική να προσπαθήσουμε να πάρουμε βαθμούς».

Στη συνέχεια έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα αισιοδοξίας: «Έχουμε ακόμα αρκετά παιχνίδια που μπορούμε να διεκδικήσουμε την πρόκριση στην επόμενη φάση του Europa League. Το πιστεύω ακόμα, πιστεύω στα παιδιά όμως θα πρέπει να ξεχάσουμε γρήγορα το σημερινό ματς, να πάμε στον ΠΑΟΚ, να αλλάξουμε το τσιπάκι και να μπούμε στο πρωτάθλημα έτσι δυνατά γιατί έχουμε μείνει πίσω εκεί».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχαν και οι τοποθετήσεις του Κόντη για την επερχόμενη αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ στο Παγκρήτιο, καθώς ο ΟΦΗ καλείται να επιστρέψει άμεσα στις εγχώριες υποχρεώσεις του. Ο Έλληνας προπονητής στάθηκε στη δυσκολία της μετάβασης από τα ευρωπαϊκά παιχνίδια στο πρωτάθλημα, αναφέροντας ως παράδειγμα όσα ακολούθησαν την αναμέτρηση με τη Ρεν στη Γαλλία.

«Ο ΠΑΟΚ αποτελεί από μόνος του ένα κίνητρο, στο να είσαι ανταγωνιστικός. Δυστυχώς μετά από ένα βραδινό παιχνίδι στην Ρεν και μετά πας να παίξεις ντάλα ήλιο, σε έναν κακό αγωνιστικό χώρο, με μια ομάδα που δεν είναι του επιπέδου του ΠΑΟΚ και δεν μπορείς να αλλάξεις το τσιπάκι, το καταλαβαίνω, το έχω νιώσει και εγώ ως παίκτης. Για αυτό ξυπνήσαμε στο δεύτερο ημίχρονο».

Ο Κόντης αναγνώρισε το μέγεθος και την ποιότητα του Δικεφάλου, τονίζοντας ωστόσο ότι ο ΟΦΗ θα επιδιώξει να αξιοποιήσει την έδρα του και να επιστρέψει στις νίκες. «Ο ΠΑΟΚ είναι μια μεγάλη ομάδα και θα κάνουμε τα πάντα για να κερδίσουμε τους τρεις βαθμούς».

Ο προπονητής των Κρητικών δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τον κόσμο του ΟΦΗ για τη συμπαράστασή του, αλλά και για το θερμό χειροκρότημα προς τους ποδοσφαιριστές μετά τη λήξη, παρά το αρνητικό αποτέλεσμα.

«Ευχαριστούμε τον κόσμο. Ξέρει την προσπάθεια των παικτών. Έχουν φτάσει με πολλή δουλειά σε αυτό το επίπεδο. Στέκεται αρκετά καλά απέναντι σε τόσο μεγάλες ομάδες. Το να φέρουν τους παίκτες κοντά τους ήταν πολύ όμορφη ατμόσφαιρα».

Ξεχωριστή θέση στις δηλώσεις του είχε και ο 18χρονος Θανάσης Σιτμαλίδης, ο οποίος πραγματοποίησε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο απέναντι στη γερμανική ομάδα. Ο Κόντης εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία του νεαρού ποδοσφαιριστή, υπογραμμίζοντας ότι η αξιοποίηση των παιδιών που προέρχονται από τις ακαδημίες αποτελεί σημαντικό κομμάτι της προσπάθειας που γίνεται στον σύλλογο.

«Χαίρομαι πολύ για τον Σιτμαλίδη, είναι ένα παιδί της Ακαδημίας που μπήκε μέσα και έδωσε ενέργεια. Για εμάς είναι μεγάλη χαρά ώστε αυτά τα παιδιά να παίρνουν τέτοιες εμπειρίες και εμείς είμαστε εδώ για να τους δίνουμε αυτές τις ευκαιρίες. Εύχομαι στο μέλλον να βρεθούν και άλλα παιδιά από τις ακαδημίες που θα πάρουν τέτοιες ευκαιρίες και θα είναι ανταγωνιστικοί».

Χρήστος Κόντης Ρεν ΠΑΟΚ

ΟΦΗ
Λεβερκούζεν