Ο... ποδοσφαιρικός ήρωας της ημέρας είναι στην Κηφισιά - Μα τρία πέναλτι!

Το ποδόσφαιρο έχει την ιδιότητα να γράφει τις δικές του μοναδικές ιστορίες, εκεί όπου οι τερματοφύλακες συχνά γίνονται οι μεγάλοι πρωταγωνιστές. 

Κάπως έτσι, στο γήπεδο της Καρδίτσας, ο Βασίλης Ξενόπουλος φόρεσε το «μανδύα» του ήρωα και οδήγησε την Κηφισιά σε μια πρόκριση που θα μνημονεύεται για καιρό. Η ομάδα των βορείων προαστίων ταξίδεψε στην έδρα της Αναγέννησης για ένα παιχνίδι-τελικό, με στόχο την πρόκριση στη League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας. 

Ο αγώνας ήταν σκληρός, γεμάτος μονομαχίες και ένταση, με τις δύο ομάδες να παλεύουν μέχρι τελικής πτώσης. Στο 85ο λεπτό, ο Ξενόπουλος δέχθηκε ένα πάτημα στο δεξί πόδι, δείχνοντας να πονάει έντονα. Παρ’ όλα αυτά, δεν σκέφτηκε ούτε στιγμή να εγκαταλείψει. Έσφιξε τα δόντια και συνέχισε, γνωρίζοντας πως η τύχη της Κηφισιάς θα μπορούσε να κριθεί στα χέρια του.

Και πράγματι, το σενάριο αυτό επιβεβαιώθηκε. Στη διαδικασία των πέναλτι ο διεθνής πορτιέρε έκανε επίδειξη κλάσης και ψυχραιμίας. Έπεσε σωστά, διάβασε τους εκτελεστές και με τρεις σωτήριες αποκρούσεις έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της ομάδας του. Η Κηφισιά επικράτησε με 3-2 και πανηγύρισε μια πρόκριση που ισοδυναμεί με θρίαμβο.

Η κορύφωση ήρθε με το τελευταίο, εύστοχο πέναλτι του αρχηγού Ανδρέα Τεττέη. Με το που η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα, όλοι οι συμπαίκτες του όρμησαν στον Ξενόπουλο για να τον αγκαλιάσουν και να τον σηκώσουν στα χέρια, αναγνωρίζοντας ότι χωρίς εκείνον το όνειρο της πρόκρισης θα είχε μείνει ανολοκλήρωτο.

Η εικόνα του τραυματία τερματοφύλακα, που στάθηκε όρθιος και έγινε το απόλυτο σημείο αναφοράς του αγώνα, θα μείνει χαραγμένη όχι μόνο στη μνήμη των φίλων της Κηφισιάς, αλλά και όσων αγαπούν το ποδόσφαιρο. 

Γιατί το απόγευμα αυτό στην Καρδίτσα, ο Ξενόπουλος δεν έπαιξε απλώς, αλλά έγραψε ιστορία!