Το παιχνίδι στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» να αποκτά έναν ιδιαίτερο, ιστορικό χαρακτήρα για τον άνθρωπο που βρίσκεται στην άκρη του «ερυθρόλευκου» πάγκου.

Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ετοιμάζεται να συμπληρώσει 100 συμμετοχές στον πάγκο του Ολυμπιακού, ένα επίτευγμα που αντανακλά την εμπιστοσύνη και την επιτυχία της συνεργασίας των δύο πλευρών.

Ο Ισπανός τεχνικός δεν αναζητά απλώς μια τυπική γιορτή, αλλά έχει ζητήσει από τους παίκτες του το ιδανικό «δώρο»: μια πειστική εμφάνιση που θα συνοδευτεί από τη νίκη και την πρόκριση στην επόμενη φάση. Μετά την κατάκτηση του νταμπλ την περασμένη σεζόν, ο στόχος της διατήρησης των κεκτημένων στην Ελλάδα παραμένει αδιαπραγμάτευτος.

Τα «τεστ» ετοιμότητας και το ερωτηματικό στην επίθεση

Ο σχεδιασμός της ενδεκάδας εξαρτάται άμεσα από τα αποτελέσματα των τεστ ετοιμότητας στις εγκαταστάσεις του Ρέντη.

Τα μηνύματα είναι αισιόδοξα για την επιστροφή των δύο πολύτιμων παικτών. Ο Βραζιλιάνος αναμένεται να πάρει θέση στο δεξί άκρο της άμυνας, ενώ για τον Πορτογάλο εξτρέμ ο Μεντιλίμπαρ θα αποφασίσει την τελευταία στιγμή αν θα τον ρίξει στη μάχη από την αρχή.

Σε περίπτωση που ο Ποντένσε δεν ξεκινήσει, οι Γιαζίτζι και Στρεφέτσα ερίζουν για τη θέση στο βασικό σχήμα, προσφέροντας διαφορετικά χαρακτηριστικά στη δημιουργία.

Η συμμετοχή του Ιταλού αμυντικού παραμένει «θολή», με την κατάστασή του να επανεκτιμάται καθημερινά.

Η επιστροφή του Μουζακίτη και οι αφρικανικές απουσίες

Στα θετικά νέα για το τεχνικό τιμ συγκαταλέγεται η επιστροφή του Χρήστου Μουζακίτη. Ο νεαρός μέσος, έχοντας ξεπεράσει την ίωση που τον περιόρισε σε μια ολιγόλεπτη συμμετοχή κόντρα στον Ατρόμητο, αναμένεται να πάρει ξανά φανέλα βασικού, δίνοντας την απαραίτητη φρεσκάδα και τρεξίματα στον άξονα.

Αντίθετα, οι «πονοκέφαλοι» παραμένουν στην επίθεση, καθώς οι Ελ Κααμπί και Μπρούνο παραμένουν ενσωματωμένοι με τις εθνικές τους ομάδες (Μαρόκο και Νιγηρία αντίστοιχα). Η απουσία τους είναι σημαντική, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς την εξαιρετική τους φόρμα και τις ασίστ που μοίρασαν στα πρόσφατα διεθνή τους παιχνίδια.

Με το βλέμμα και στην Ευρώπη

Παρά τη σημασία του ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, ο Μεντιλίμπαρ γνωρίζει ότι ακολουθεί μια εβδομάδα χωρίς ενδιάμεσες υποχρεώσεις μέχρι το κρίσιμο ματς με τη Μπάγερ Λεβερκούζεν για το Champions League.

Αυτή η ανάπαυλα του επιτρέπει να χρησιμοποιήσει ό,τι καλύτερο διαθέτει κόντρα στον «Δικέφαλο του Βορρά», χωρίς να χρειαστεί να κάνει εκτεταμένο rotation, στοχεύοντας σε ένα αποτέλεσμα που θα δώσει ψυχολογική ώθηση για τη συνέχεια σε Ελλάδα και Ευρώπη.