Γιατί η Εθνική δεν μπορεί να πάει στο Μουντιάλ ούτε μέσω του Nations League

Η Εθνική Ελλάδας μένει εκτός Μουντιάλ 2026, με κάθε πιθανότητα πρόκρισης να έχει πλέον χαθεί. Η ήττα από τη Δανία με 3-1 σφράγισε την τρίτη συνεχόμενη αποτυχία στα προκριματικά και άφησε τους διεθνείς χωρίς μαθηματικές ελπίδες για την πρώτη ή δεύτερη θέση του ομίλου τους.

Η διαδικασία πρόκρισης μέσω των μπαράζ του Nations League αφορά τις ομάδες που δεν κατάφεραν να τερματίσουν στις πρώτες δύο θέσεις των ομίλων τους, με σειρά προτεραιότητας: πρώτα οι νικητές των 14 ομίλων του Nations League (κατηγορίες Α–Δ), στη συνέχεια οι μη νικήτριες ομάδες της Α’ κατηγορίας, και έπειτα οι υπόλοιπες ομάδες της Β’ κατηγορίας. Η Ελλάδα, παρά τη σχετική συγκομιδή της στον όμιλο της Β’ κατηγορίας, βρίσκεται στην 27η θέση της γενικής κατάταξης των επιλαχουσών και πίσω από 26 ομάδες που έχουν σαφώς περισσότερες πιθανότητες συμμετοχής στα μπαράζ.

Ανάμεσα στις ομάδες που προηγούνται βρίσκονται τόσο νικητές ομίλων (Ισπανία, Γερμανία, Πορτογαλία, Γαλλία, Αγγλία, Νορβηγία, Ουαλία, Τσεχία, Ρουμανία, Σουηδία, Βόρεια Μακεδονία, Βόρειο Ιρλανδία, Μολδαβία, Σαν Μαρίνο) όσο και 12 ομάδες της Α’ κατηγορίας που δεν κατέκτησαν τον όμιλό τους, όπως Ιταλία, Ολλανδία, Δανία, Κροατία, Σκωτία, Σερβία, Ουγγαρία, Βέλγιο, Πολωνία, Ισραήλ, Ελβετία και Βοσνία.

Από αυτές, οι περισσότερες έχουν ήδη εξασφαλίσει ή διεκδικούν με αξιώσεις τα play-offs μέσω των προκριματικών, καθιστώντας την είσοδο της Ελλάδας στο «πρώτο γκρουπ επιλαχουσών» πρακτικά αδύνατη.

Στην πράξη, η Εθνική θα χρειαζόταν τουλάχιστον 23 από τις 24 ομάδες που βρίσκονται πάνω της στην κατάταξη να τερματίσουν πρώτες ή δεύτερες στους ομίλους τους, κάτι αδύνατο δεδομένου ότι υπάρχουν τουλάχιστον δύο όμιλοι με τρεις ομάδες η καθεμία που όλες βρίσκονται πάνω από την Ελλάδα.

Συγκεκριμένα, στον 9ο όμιλο αγωνίζονται Ιταλία, Νορβηγία και Ισραήλ, και στον 10ο Βέλγιο, Ουαλία και Βόρεια Μακεδονία. Τουλάχιστον δύο από αυτές τις έξι ομάδες θα μείνουν εκτός των δύο πρώτων θέσεων, αποκλείοντας οριστικά την Ελλάδα από τη διεκδίκηση ενός εισιτηρίου μέσω Nations League.

Με άλλα λόγια, ακόμη και υπό τα πιο ευνοϊκά σενάρια, η Εθνική δεν έχει καμία πιθανότητα συμμετοχής στα πλέι οφ για το Μουντιάλ 2026. Ο δρόμος μέσω Nations League είναι πλέον κλειστός, αφήνοντας το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να κοιτάει μπροστά και να προετοιμάζεται για μελλοντικούς στόχους, με τις επόμενες διοργανώσεις να αποτελούν το μοναδικό πεδίο ανάκαμψης.