Δίκιο είχε ο Ιρλανδός μποξέρ Μπομπ Φίτζιμονς, παγκόσμιος πρωταθλητής του προηγούμενου αιώνα όταν έλεγε πως «όσο μεγαλύτεροι είναι, τόσο περισσότερο θόρυβο θα κάνουν: όταν πέσουν κάτω». Το οποίο, παραφράζοντάς το θα ταίριαζε γάντι και στο ποδόσφαιρο. Γιατί άλλο, και με όλο τον σεβασμό να υποβιβαστούν μία Γουλβς ή μία Μπέρνλι κι εντελώς διαφορετικό (ήχο) εάν πέσει ολόκληρη Τόττεναμ.

 Μία ομάδα με 143 χρόνια Ιστορίας, με 2 πρωταθλήματα της άλλοτε First Division, το ’51 και το ’61, με 8 Κύπελλα Αγγλίας, 4 Λιγκ- Καπ, 7 Charity Shields, 1 Κυπελλούχων και 3 Uefa με τελευταίο το Europa League που κατέκτησε, μόλις τον περασμένο Μάιο στον τελικό του «Σαν Μαμές», με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

 Πως γίνεται σε διάστημα 10 μηνών να διαλύθηκαν τα πάντα; Και πως γίνεται μία ομάδα που τερμάτισε 4η στην 8άδα του Champions League, πίσω από Άρσεναλ, Μπάγερν Μονάχου και Λίβερπουλ, μπροστά από Μπαρτσελόνα, Τσέλσι, Σπόρτινγκ και Μάντσεστερ Σίτι να «χαροπαλεύει» στην Premier League, με μόλις +4 από την 3η από το τέλος Ουέστ Χαμ; Και πόσο, αλήθεια κινδυνεύει να υποβιβαστεί στην Championship, 49 χρόνια μετά την τελευταία της φορά;

 Κινδυνεύει, και μάλιστα πολύ. Γιατί από τις υποψήφιες ν’ ακολουθήσουν την ήδη καταδικασμένη Γουλβς στη 2η κατηγορία, η Νότινγκαμ Φόρεστ -με τον 4ο προπονητή της σεζόν- δείχνει να έχει συνέλθει. Η Ουέστ Χαμ να έχει αλλάξει ρότα με την πείρα του Νούνο Εσπίριτο Σάντος, μέχρι και η Μπέρνλι πήρε κάπως τα πάνω της καταφέρνοντας ν’ αποσπάσει πολύτιμες ισοπαλίες από Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τσέλσι, αλλά και Τόττεναμ.

 Τι ακριβώς, λοιπόν συμβαίνει; Τι φταίει; Πολλοί οι παράγοντες. Όλοι έχουν το δικό τους μερίδιο ευθύνης ξεκινώντας, πρωτίστως από τη διοίκηση. Γιατί ήταν δική της η επιλογή να διώξει τον Άγγελο Ποστέκογλου δύο μόλις εβδομάδες μετά την κατάκτηση του Europa League.

 Και δική της να τον αντικαταστήσει με τον Δανό Τόμας Φρανκ, που μπορεί από πρώην νηπιαγωγό να είχε κάνει θαύματα στον πάγκο της Μπρέντφορντ, αλλά θα μείνει στην Ιστορία της Τόττεναμ ως τον κατεξοχήν «γκαφατζή» που δεν συνειδητοποιεί το μέγεθος της ζημιάς του. «Είναι 100% βέβαιο ότι φέτος θα χάσουμε αρκετά παιχνίδια», είχε πει την ημέρα της επίσημης παρουσίασης. Και το χειρότερο όλων (;), ότι μία μέρα τον απαθανάτισαν να πίνει καφέ σε φλιτζανάκι με το σήμα της… Άρσεναλ.

 Ο Φρανκ έφυγε, ούτε όμως ο Ίγκορ Τούντορ που, σε ολόκληρη προπονητική καριέρα συμπλήρωσε ένα έτος παραμονής μόνο στη Χάιντουκ δεν μπόρεσε ν’ αλλάξει την κάκιστη ψυχολογική κατάσταση: 1-4 από την (αιώνια) Άρσεναλ στο ντεμπούτο του και μετά ήττα με 2-1 από τη Φούλαμ.

 «Έχω καλούς παίκτες, αλλά με κακές συνήθειες» είπε ο Κροάτης μετά το αρνητικό του 2/2. Αν και την ρεαλιστική εικόνα του τι συμβαίνει στη φετινή Τόττεναμ την έδωσε ο άλλοτε σούπερ- σκόρερ των Κρίσταλ Πάλας και Άρσεναλ, Ίαν Ράιτ: «Κάποια στιγμή είδα τον Τούντορ να δίνει συμβουλές στον Φαν ντερ Φεν και τον Ολλανδό να τον αγνοεί πλήρως. Κακό σημάδι αυτό: κάτι μου λέει ότι οι παίκτες έχουν πλέον παραιτηθεί από κάθε προσπάθεια».

 Δεν φταίει, πάντως μόνο η διοίκηση με τις λανθασμένες επιλογές της. Εν προκειμένω έφταιξε και η τύχη, για την ακρίβεια η ατυχία των σοβαρών, τραυματισμών: Όντομπερτ, Μάντισον, Κουλουσέφκι, Μπεντανκούρ, Κούντους, Ντέιβις, Μπέργκβαλ, Ουντόγιε. Η αστάθεια των Βικάριο, Ρομέρο, Σίμονς, Κόλο Μουανί, η ανεξήγητη επένδυση 40εκ. ευρώ για να ξαναφέρει στην Αγγλία τον Κόνορ Γκάλαχερ.

 Όποιος και να έφταιξε, το αποτέλεσμα είναι πως η Τόττεναμ κινδυνεύει σοβαρά με υποβιβασμό και όπως αναφέρει στο BBC ο Κέιραν Μαγκουάιρ, πανεπιστημιακός οικονομολόγος «για μία ομάδα με ετήσιο μισθολόγιο τα 155εκ. ευρώ, μία επιστροφή στην Championship θα ήταν η καταστροφή της, γιατί μέχρι να συνέλθει και να ξανά σταθεί στα πόδια της θα χρειαστούν τουλάχιστον 5 χρόνια. Ακόμη κι αν κατακτήσει (όλα γίνονται) το Champions League».

 Οι υποβιβασμοί, δυστυχώς ή ευτυχώς ήταν ανέκαθεν μέρος του παιχνιδιού. Στην Αγγλία, δεν υπήρξε μεγάλη ομάδα που να μην βίωσε τέτοια ταπείνωση. Για την ακρίβεια υπήρξε: η (αιώνια) Άρσεναλ, η μοναδική στην Ιστορία που δεν έπεσε ποτέ κατηγορία. Κι όταν ο προπονητής της Τόττεναμ πίνει καφέ στο φλιτζανάκι με το σήμα των «κανονιέρηδων» σημαίνει ότι η ομάδα είχε πιάσει πάτο πολύ πριν το επιβεβαιώσουν και οι ίδιοι οι αριθμοί…               

Τόμας Φρανκ Ποστέκογλου Τόττεναμ Άρσεναλ